A irmá corre un maratón de fita, recada cartos para os pobres de Chicago

Cando a Maratón de Chicago foi cancelada debido ao coronavirus, a irmá Stephanie Baliga decidiu poñer os seus adestradores e executar as 42,2 millas estándar no soto do seu convento.

Comezou como unha promesa. Baliga dixera ao seu equipo que corría que, en caso de cancelación, correría un maratón de fita para recadar cartos para a despensa alimentaria da Misión da Nosa Señora dos Anxos en Chicago. Tiña pensado facelo ela mesma, a partir das 4 da mañá, con música dun equipo de son.

"Pero entón o meu amigo convenceume de que isto é unha tolemia que a maioría da xente non fai", dixo. "Que a maioría da xente non corre maratóns na fita no soto e que debo avisar a outras persoas".

Así, a súa carreira o 23 de agosto foi transmitida en directo en Zoom e publicada en YouTube. Ese día, a monxa de 32 anos levaba unha bandana americana e corría xunto ás estatuas de San Francisco Asís e da Virxe María.

A ruidosa multitude de maratóns de Chicago, que leva correndo durante os últimos nove anos, desaparecera. Pero aínda ten os sorrisos de amigos da escola secundaria e universitarios, clérigos e membros da familia que apareceron nunha pantalla e a animaron.

"Parece que permitiu á xente ter algúns ánimos, felicidade e alegría neste momento de extrema dificultade para moita xente", dixo Baliga. "Estou realmente emocionado polo extraordinario apoio que moita xente me amosou ao longo desta viaxe".

Mentres corría, rezaba o rosario, rezaba polos seus seguidores e, o máis importante, rezaba polas persoas que contraeron o virus e polos illados durante a crise do COVID-19.

"Isto non é nada comparado co que pasaron tantas persoas durante esta pandemia", dixo.

Non obstante, os últimos 30 minutos foron agotadores.

"Estaba rezando para poder conseguilo e non caer e sobrevivir", dixo.

O último impulso veu dunha aparición sorpresa en pantalla de Deena Kastor, a medallista olímpica de bronce de 2004. "É como a miña heroína infantil, así que foi incrible", dixo Baliga. "Isto distraeume da dor".

Baliga tamén presentou o seu tempo de 3 horas e 33 minutos á Guinness World Records para o maratón cronometrado na fita.

"A única razón pola que puiden facelo foi porque ninguén o fixera antes", sorrí.

O que é máis importante, o seu maratón na fita ata agora recadou máis de 130.000 dólares para a participación da comunidade na súa misión.

Baliga, que comezou a correr aos 9 anos, anteriormente competiu en equipos de pista e campo de división I na Universidade de Illinois, onde estudou economía e xeografía. Dixo que a súa vida cambiou despois dunha poderosa experiencia de oración e que sentiu a chamada de converterse en monxa.

Pero Baliga seguiu correndo. Despois de unirse á orde franciscana da Eucaristía en Chicago, lanzou o equipo dirixente de Nosa Señora dos Anxos para recadar cartos para os pobres.

“Todos xogamos este papel moi importante. Todas as nosas accións están ligadas ", dixo. "É tan importante, especialmente neste momento, cando moita xente se sente illada e distante, que a xente segue a sacrificarse uns polos outros e a ser amable