Vida dos Santos: San Girolamo Emiliani
San Girolamo Emiliani, cura
1481-1537
8 de febreiro -
Cor litúrxica conmemorativa opcional: Branco (púrpura se o día da semana da Coresma)
Patrón de orfos e nenos abandonados
Estivo para sempre agradecido despois de sobrevivir a un encontro coa morte
No ano 1202, un rico mozo italiano uniuse á cabalería da milicia da súa cidade. Os soldados sen experiencia entraron en batalla contra a forza maior dunha cidade próxima e foron destruídos. A maioría dos soldados en retirada foron alcanzados por lanzas e deixados mortos no barro. Pero polo menos un salvouse. Era un aristócrata que levaba roupa elegante e armaduras novas e caras. Paga a pena tomar refén polo rescate. O preso sufriu durante un ano enteiro nunha escura e miserable prisión antes de que o seu pai fixera o pago da súa liberación. Un home cambiado volveu á súa cidade natal. Esa cidade era Asís. Ese home era Francesco.
O santo de hoxe, Jerome Emiliani, soportou máis ou menos o mesmo. Foi soldado na cidade de Venecia e foi nomeado comandante dunha fortaleza. Nunha batalla contra unha liga de cidades estados, a fortaleza caeu e Jerome foi preso. Unha pesada cadea estaba envolta ao pescozo, mans e pés e suxeitábase a unha enorme peza de mármore nunha prisión subterránea. Foi esquecido, só e tratado como un animal na escuridade dunha prisión. Este foi o punto crucial. Arrepentiuse da súa vida sen Deus e rezou para que se dedicase á Nosa Señora. E entón, dalgún xeito, escapou, encadeou as cadeas e fuxiu a unha cidade próxima. Camiñou polas portas da igrexa local e dirixiuse cara adiante para cumprir un novo voto. Achegouse aos poucos a unha Virxe moi venerada e colocou as súas cadeas no altar que tiña diante. Axeonllouse, inclinou a cabeza e orou.
Algúns puntos de pivote poden converter a recta dunha vida nun ángulo recto. Outras vidas cambian lentamente, dobrándose coma un arco durante un longo período de anos. As privacións sufridas por San Francisco de Asís e San Xerome Emiliani sucederon de súpeto. Estes homes estaban cómodos, tiñan cartos e estaban apoiados por familiares e amigos. Así que, sorprendentemente, estaban espidos, sós e encadeados. San Xerome podería ter desesperado no seu cativerio. Moita xente si. Podería rexeitar a Deus, entender o seu sufrimento como un sinal da desgraza de Deus, amargarse e desistir. Pola contra, perseverou. O seu encarceramento foi unha purificación. Deu o seu propósito de sufrimento. Unha vez libre, era como un home nacido de novo, agradecido de que as pesadas cadeas de prisión xa non pesasen o seu corpo no chan.
Unha vez que comezou a fuxir daquela fortaleza da prisión, foi como se San Xerome nunca deixase de correr. Estudou, ordenouse sacerdote e viaxou polo norte de Italia fundando orfanatos, hospitais e casas para nenos abandonados, mulleres caídas e mulleres marxinadas de todo tipo. Exercendo o seu ministerio sacerdotal nunha Europa dividida recentemente por herexías protestantes, Xerome tamén escribiu quizais o primeiro catecismo de preguntas e respostas para inculcar a doutrina católica nas súas acusacións. Como tantos santos, parecía estar en todas partes á vez, coidando de todos menos el mesmo. Mentres coidaba aos enfermos, infectouse e morreu en 1537, mártir da xenerosidade. Era, por suposto, o tipo de home que atraía seguidores. Finalmente formáronse nunha congregación relixiosa e recibiron a aprobación eclesiástica en 1540.
A súa vida dependía dun pivote. É unha lección O sufrimento emocional, físico ou psicolóxico, cando é conquistado ou controlado, pode ser un preludio dunha intensa gratitude e xenerosidade. Ninguén percorre a rúa máis libre que un ex refén. A ninguén lle gusta unha cama cálida e cómoda coma quen durmiu no asfalto. Ninguén respira o aire da mañá como alguén que acaba de saber do doutor que o cancro desapareceu. San Xerome nunca perdeu a marabilla e a gratitude que encheron o seu corazón no momento da súa liberación. Todo era novo. Era todo novo. O mundo era dela. E poñería todo o seu poder e enerxía ao servizo de Deus porque era un sobrevivente.
San Girolamo Emiliani, superaches o parto para vivir unha vida frutífera dedicada a Deus e ao home. Axuda a todos aqueles que están confinados dalgún xeito - física, financeira, emocional, espiritual ou psicoloxicamente - a superar o que os une e a vivir unha vida sen amargura.