Vida dos Santos: Sant'Agata
Sant'Agata, Virxe, mártir, c. Século III
5 de febreiro - Memorial (Memorial opcional se o día da semana da Coresma)
Cor litúrxica: vermello (púrpura se o día da semana da Coresma)
Patrona de Sicilia, vítimas do cancro de mama, da violación e do campanario
De todos os homes atraídos por ela, só quería un
O papa San Gregorio Magno reinou como Sumo Pontífice da Igrexa de 590 a 604. A súa familia amaba Sicilia e posuía propiedades alí, polo que o mozo Gregorio coñecía os santos e as tradicións desa fermosa illa. Cando se converteu en papa, San Gregorio inseriu os nomes de dúas das mártires sicilianas máis veneradas, Agata e Lucía, no corazón da misa, o canon romano. San Gregorio incluso situou a estas dúas sicilianas xusto diante da cidade de dúas mulleres mártires, Inés e Cecilia, que formaran parte do canon romano durante moitos séculos antes. Foi esta decisión papal a que preservou a memoria de Sant'Agata de xeito máis eficaz que calquera outra cousa. A liturxia é intrínsecamente conservadora e protexe os recordos máis antigos da Igrexa. Así, en boca de miles de sacerdotes, todos os días están os nomes dalgunhas das mártires máis veneradas da Igrexa:
Non se sabe moito sobre a vida e a morte de Santa Ágata, pero a longa tradición proporciona o que carecen dos documentos primarios. O papa Damaso, que reinou do 366 ao 384, puido compoñer un poema na súa honra, indicando a amplitude da súa reputación na época. Sant'Agata procedía dunha familia adiñeirada de Sicilia na época romana, probablemente no século III. Despois de dedicar a súa vida a Cristo, a súa beleza atraeu a homes poderosos coma un imán. Pero rexeitou a todos os pretendentes en nome do Señor. Quizais durante a persecución do emperador Decio ao redor do 250, foi arrestada, interrogada, torturada e martirizada e rexeitou renunciar á súa fe ou entregarse a homes poderosos que a desexaban. Unha antiga homilía relata: "Unha verdadeira virxe, levaba o brillo dunha conciencia pura e o vermello do sangue de cordeiro para os seus cosméticos".
Tamén é unha tradición constante que a súa tortura incluíse a mutilación sexual. Mentres Santa Lucía brilla na arte cos ollos nun prato, Santa Agata adóitase amosar sostendo un prato sobre o que descansan os seus seos, xa que foron cortados polos seus paganos torturadores antes da súa execución. Esta peculiar imaxe está, de feito, esculpida na parede situada sobre a entrada da igrexa de Sant'Agata do século VI en Roma, unha igrexa dedicada polo propio papa San Gregorio hai moito tempo.
Os homes cometen a maior parte da violencia física no mundo. E cando as súas vítimas son mulleres, a violencia pode ser especialmente cruel porque as súas vítimas están moi desamparadas. As historias dos primeiros mártires masculinos da Igrexa contan historias de torturas extremas dos seus secuestradores romanos. Pero as historias de mulleres mártires adoitan referirse a algo máis: humillación sexual. Non se sabe que ningún mártir sufra esa indignación. Santa Ágata e outros non só eran físicamente difíciles de soportar pola dor que sentían, senón tamén mentalmente e espiritualmente poderosos por ter soportado a morte, a vergoña e a degradación pública, especialmente para eles como mulleres. Foron os fortes. Foron os seus raptores os que parecían débiles.
Foi a exaltación do cristianismo de mulleres, nenos, escravos, prisioneiros, anciáns, enfermos, estranxeiros e marxinados o que lentamente fixo levantar a vasta levadura da Igrexa no mundo mediterráneo. A Igrexa non creou unha clase de vítimas que se queixasen dunha clase privilexiada. A Igrexa predicou a dignidade das persoas. A Igrexa nin sequera predicou a igualdade dos individuos nin ensinou que os gobernos deben promulgar leis para protexer aos desprotexidos. É todo tan moderno. A Igrexa falou nunha linguaxe teolóxica e ensinou que todo home, muller e neno foi feito á imaxe e semellanza de Deus e, polo tanto, merecía respecto. Ensinou que Xesucristo morreu por cada persoa na cruz. A Igrexa deu e deu respostas totais a preguntas totais, e esas respostas foron e son convincentes. A festa de Sant'Agata aínda se celebra amplamente o 5 de febreiro en Catania, Sicilia. Centos de miles de fieis percorren as rúas en honra do patrón da illa. As tradicións antigas continúan.
Santa Ágata, eras unha virxe casada con Cristo mesmo, unha noiva do Señor que só se conservou para el. O teu voto de amar a Deus por encima de todo endureceute para soportar a tentación, a tortura e a degradación. Que podemos ser tan firmes coma ti cando nos busca calquera tipo de persecución, por leve que sexa.