दिन की व्यावहारिक भक्ति: संध्या प्रार्थना का महत्व
मैं असली बेटे का इलाज हूँ. ऐसे कितने कृतघ्न बच्चे हैं जो अपने माता-पिता की बहुत कम या बिल्कुल भी परवाह नहीं करते! भगवान ऐसे बच्चों के साथ न्याय करेंगे. सच्चा बेटा उन लोगों को सम्मान देने का हर अवसर लेता है जिनका वह सम्मान करता है और प्यार करता है। हे ईसाई, ईश्वर की संतान, दुनिया में इतने घंटे बिताने के बाद, आराम करने के लिए अपने कमरे में लौटते हुए, सोने से पहले प्रार्थना के साथ भी आप स्वर्गीय पिता का अभिवादन क्यों नहीं करते? कितना कृतघ्न! तुम्हें नींद आ रही है!…क्या होगा यदि प्रभु तुम्हें त्याग दे?
मैं एक सख्त कर्तव्य हूँ. आज की सफलताएं आपको किससे मिलीं? तुम्हें सैकड़ों खतरों से किसने बचाया? तुम्हें किसने जीवित रखा? यहां तक कि कुत्ता भी अपने उपकारक का जश्न मनाता है; और आप, समझदार प्राणी, क्या आप कृतज्ञता का कर्तव्य महसूस नहीं करते? लेकिन रात के दौरान आपको आत्मा और शरीर के खतरों का सामना करना पड़ सकता है; आप मर सकते हैं, आप शापित हो सकते हैं..., क्या आपको मदद के लिए पुकारने की ज़रूरत महसूस नहीं होती? दिन के दौरान आपने भगवान को नाराज किया... क्या आपको दया और क्षमा मांगने का कर्तव्य नहीं लगता?
बुरी तरह से प्रार्थना करना प्रार्थना नहीं है. काम के लिए, बेकार की बातचीत के लिए, आनंद के लिए, आप सभी गतिविधि हैं; केवल प्रार्थना के लिए ही तुम्हें नींद आती है... जिस चीज़ से तुम प्यार करते हो, अमीर बनने के लिए, घमंड के प्रदर्शन के लिए, तुम्हारा सारा ध्यान है; केवल प्रार्थना के लिए आप अपने आप को सैकड़ों स्वैच्छिक विकर्षणों की अनुमति देते हैं!… मनोरंजन के लिए, सैर के लिए, एक दोस्त के लिए, आप सभी इच्छाशक्ति और उत्साह हैं; केवल प्रार्थना के लिए ही तुम जम्हाई लेते हो, ऊबते हो, और इसे व्यर्थ ही छोड़ देते हो!... यह प्रार्थना नहीं है, बल्कि भगवान का अपमान है। लेकिन तुम भगवान से खिलवाड़ मत करो!!
अभ्यास। - आइए हम स्वयं को प्रार्थना के महान कर्तव्य के प्रति आश्वस्त करें; आइए हम इसका सदैव सुबह-शाम उत्साहपूर्वक पाठ करें।