प्रार्थना की शक्ति और उससे मिलने वाली कृपा

आपको प्रार्थना की शक्ति और वह अनुग्रह दिखाने के लिए कि यह आपको स्वर्ग से आकर्षित करती है, मैं आपको बताऊंगा कि यह केवल प्रार्थना के साथ ही है कि सभी धर्मी लोग दृढ़ रहने के लिए पर्याप्त भाग्यशाली रहे हैं। हमारी आत्मा के लिए प्रार्थना वही है जो पृथ्वी के लिए वर्षा है। जमीन में जितनी चाहे खाद डालो, अगर बारिश नहीं होगी तो जो कुछ भी तुम करोगे, उसका कोई फायदा नहीं होगा। इसलिए, जितना चाहें उतने अच्छे काम करें, यदि आप अक्सर प्रार्थना नहीं करते हैं और जैसा आपको करना चाहिए, तो आप कभी भी बच नहीं पाएंगे; क्योंकि प्रार्थना हमारी आत्मा की आँखें खोलती है, उसे उसके दुख की महानता, ईश्वर का सहारा लेने की आवश्यकता का एहसास कराती है; इससे उसे अपनी कमजोरी का डर सताने लगता है।

ईसाई हर चीज़ के लिए केवल ईश्वर पर निर्भर रहता है, स्वयं पर कुछ भी नहीं। हाँ, यह प्रार्थना के माध्यम से ही है कि सभी धर्मी लोग दृढ़ रहे हैं। इसके अलावा, हम स्वयं यह महसूस करते हैं कि जैसे ही हम अपनी प्रार्थनाओं की उपेक्षा करते हैं, हम तुरंत स्वर्ग की चीज़ों का स्वाद खो देते हैं: हम केवल पृथ्वी के बारे में सोचते हैं; और यदि हम दोबारा प्रार्थना करते हैं, तो हम अपने भीतर स्वर्ग की चीज़ों के लिए विचार और इच्छा को पुनर्जीवित महसूस करते हैं। हां, यदि हम भगवान की कृपा पाने के लिए पर्याप्त भाग्यशाली हैं, तो या तो हम प्रार्थना का सहारा लेंगे, या हम निश्चित होंगे कि हम लंबे समय तक स्वर्ग के मार्ग पर बने नहीं रहेंगे।

दूसरे, हम कहते हैं कि सभी पापियों को बिना किसी असाधारण चमत्कार के, जो बहुत कम होता है, केवल प्रार्थना में परिवर्तित होना चाहिए। आप संत मोनिका को देखें, वह अपने बेटे के धर्म परिवर्तन के लिए क्या करती है: अब वह अपने क्रूस के नीचे प्रार्थना कर रही है और रो रही है; अब यह बुद्धिमान लोगों में पाया जाता है कि वे अपनी प्रार्थनाओं के लिए सहायता माँगें। स्वयं सेंट ऑगस्टीन को देखें, जब वह गंभीरता से धर्म परिवर्तन करना चाहते थे... हां, हम जितने पापी थे, अगर हमने प्रार्थना का सहारा लिया होता और हमें प्रार्थना करनी चाहिए, तो हमें यकीन होता कि अच्छा भगवान हमें माफ कर देगा।

आह!, मेरे भाइयों, हमें इस तथ्य पर आश्चर्य नहीं होना चाहिए कि शैतान हमारी प्रार्थनाओं की उपेक्षा करने और हमसे उन्हें बुरी तरह से कहने के लिए वह सब कुछ करता है जो वह कर सकता है; वह यह है कि वह हमसे कहीं बेहतर समझता है कि नरक में प्रार्थना करना कितना भयावह है, और यह असंभव है कि अच्छा ईश्वर हमसे प्रार्थना के माध्यम से जो कुछ भी माँगता है उसे अस्वीकार कर सकता है...

यह न तो लंबी और न ही सुंदर प्रार्थनाएँ हैं जिन्हें अच्छा भगवान देखता है, बल्कि वे हैं जो दिल की गहराई से, बड़े सम्मान और भगवान को प्रसन्न करने की सच्ची इच्छा के साथ कही जाती हैं। यहाँ एक सुंदर उदाहरण है। चर्च के एक महान चिकित्सक, सेंट बोनावेंचर के जीवन में बताया गया है कि एक बहुत ही सरल धार्मिक व्यक्ति ने उनसे कहा: "पिताजी, मैं जो कम पढ़ा-लिखा हूं, क्या आप सोचते हैं कि मैं अच्छे भगवान से प्रार्थना कर सकता हूं और उनसे प्यार कर सकता हूं ?"

सेंट बोनावेंचर उससे कहते हैं: "आह, दोस्त, ये मुख्य रूप से अच्छे भगवान को सबसे ज्यादा पसंद हैं और यही उन्हें सबसे ज्यादा प्रसन्न करते हैं।" यह अच्छा धार्मिक व्यक्ति, इस तरह की खुशखबरी से पूरी तरह से चकित होकर, मठ के दरवाजे पर खड़ा हो जाता है, और हर किसी को वहां से गुजरते हुए देखता है: “आओ, दोस्तों, मेरे पास आपको देने के लिए अच्छी खबर है; डॉक्टर बोनावेंटुरा ने मुझे बताया कि हममें से बाकी लोग, भले ही अज्ञानी हों, अच्छे ईश्वर से उतना ही प्यार कर सकते हैं जितना कि विद्वान। हमारे लिए यह कितनी ख़ुशी की बात है कि हम बिना कुछ जाने अच्छे ईश्वर से प्रेम कर सकें और उसे प्रसन्न कर सकें!

इससे मैं आपको बताऊंगा कि अच्छे भगवान से प्रार्थना करने से ज्यादा आसान कुछ भी नहीं है, और इससे ज्यादा सांत्वना देने वाला कुछ भी नहीं है।

हम कहते हैं कि प्रार्थना ईश्वर के प्रति हमारे हृदय की उन्नति है। बेहतर होगा कि यह एक बच्चे का अपने पिता के साथ, एक प्रजा का अपने राजा के साथ, एक सेवक का अपने स्वामी के साथ, एक मित्र का अपने मित्र के साथ मधुर वार्तालाप है। जिसके हृदय में वह अपना दुःख-दर्द रखता है।