बिशप ने आग ट्रक से कोलम्बियाई शहर "शुद्ध" करने के लिए पवित्र पानी का छिड़काव किया

नशीली दवाओं की हिंसा में घातक वृद्धि से पीड़ित कोलंबियाई शहर के बिशप शहर की मुख्य सड़क पर पवित्र जल छिड़कने और इसे बुराई से "शुद्ध" करने में मदद करने के लिए एक फायर ट्रक पर सवार हो गए हैं। बिशप रूबेन जरामिलो मोंटोया ने 10 फरवरी को कोलंबिया के प्रशांत तट पर लगभग पांच लाख लोगों के शहर ब्यूनावेंटुरा में हिंसा के खिलाफ विरोध प्रदर्शन के दौरान यह इशारा किया। कार्यक्रम के दौरान, हजारों स्थानीय निवासियों ने सफेद कपड़े पहने और फेस मास्क पहने हुए, 12 मील लंबी मानव श्रृंखला भी बनाई जो शहर के अधिकांश हिस्सों में फैली हुई थी। जारामिलो ने कहा, "यह स्वीकार करने का एक तरीका है कि इस शहर में बुराई है, लेकिन हम चाहते हैं कि यह दूर हो जाए।" "हम गिरोह के लोगों से हथियार छोड़ने की भीख मांग रहे हैं।" ब्यूनावेंटुरा प्रशांत महासागर पर कोलंबिया का मुख्य बंदरगाह है। यह घने जंगल और समुद्र में गिरने वाली दर्जनों छोटी नदियों से घिरे एक बड़े प्रवेश द्वार पर स्थित है।

इस भौगोलिक स्थिति ने लंबे समय से शहर और इसके परिवेश को मादक पदार्थों के तस्करों के लिए एक प्रतिष्ठित स्थान बना दिया है, जो मध्य अमेरिका और संयुक्त राज्य अमेरिका में कोकीन भेजते हैं। जनवरी में गिरोह की लड़ाई बढ़ गई है क्योंकि नेशनल लिबरेशन आर्मी गुरिल्ला और मैक्सिकन ड्रग कार्टेल जैसे नए खिलाड़ी क्षेत्र में पैर जमाने की कोशिश कर रहे हैं। मानवाधिकार समूह, लैटिन अमेरिका के वाशिंगटन कार्यालय के अनुसार, हिंसा में वृद्धि ने जनवरी में शहर की हत्या दर को दोगुना कर दिया और 400 लोगों को अपने घरों से निकलने के लिए मजबूर किया। स्थिति पर अधिक प्रभावी ढंग से प्रतिक्रिया करने के लिए कोलंबियाई सरकार पर दबाव डालने के प्रयास में, ब्यूनावेंटुरा के निवासियों ने फरवरी में विरोध प्रदर्शन किया, जिसे सूबा का समर्थन प्राप्त था। 10 फरवरी के विरोध प्रदर्शन में भाग लेने वाले युवा नेता लियोनार्ड रेंटेरिया ने कहा, "हमें इस शहर में निवेश के लिए सरकार को एक ठोस रणनीति बनाने की जरूरत है।" "हमें ऐसे कार्यक्रमों की ज़रूरत है जो युवाओं के लिए नौकरी के अवसर पैदा करें, उन लोगों का समर्थन करें जो अपना व्यवसाय खोलना चाहते हैं और हमें संस्कृति, शिक्षा और खेल के लिए अधिक धन की भी आवश्यकता है।" जबकि ब्यूनावेंटुरा की बंदरगाह सुविधाएं कोलंबिया की सरकार के लिए हर साल लाखों डॉलर का राजस्व उत्पन्न करती हैं और देश के आयात का एक तिहाई हिस्सा संभालती हैं, शहर, जिसकी आबादी ज्यादातर काली है, खुद को एक अनिश्चित स्थिति में पाता है। 2017 में कोलंबिया सरकार द्वारा किए गए एक सर्वेक्षण के अनुसार, ब्यूनावेंटुरा के 66% निवासी गरीबी में रहते हैं और 90% अनौपचारिक अर्थव्यवस्था में काम करते हैं। स्थानीय बुनियादी ढाँचा ख़राब है, 25% लोग अभी भी सीवेज से वंचित हैं। उनमें से कुछ नदियों और नालों के किनारे खंभों पर बने लकड़ी के घरों में रहते हैं। जारामिलो ने कहा कि सामाजिक-आर्थिक स्थिति गिरोहों के लिए युवा लोगों को भर्ती करना और शहर के गरीब हिस्सों पर शासन करना आसान बनाती है।

उन्होंने कहा कि हिंसा में हालिया बढ़ोतरी ने उन्हें शाम 19 बजे की सेवाओं को शाम 00 बजे तक बदलने के लिए मजबूर कर दिया है क्योंकि लोग अंधेरे के बाद बाहर रहने से डरते हैं। गिरोह व्हाट्सएप संदेश भेजकर लोगों को अंधेरा होने के बाद घर पर रहने या गंभीर परिणाम भुगतने के लिए कहते हैं। सुरक्षा स्थिति ने सूबा द्वारा संचालित एक परियोजना को भी प्रभावित किया है, जो 17 गरीब परिवारों के लिए घर बनाने की कोशिश कर रही है। जारामिलो ने बताया, "हमारे पास ऐसे कर्मचारी हैं जो निर्माण स्थलों को छोड़ देते हैं क्योंकि उन्हें धमकियां मिलती हैं।" "कुछ पड़ोस में, अगर हम निर्माण जारी रखना चाहते हैं तो हमें गिरोह को भुगतान करने के लिए भी कहा गया है।" जारामिलो के लिए, ब्यूनावेंटुरा की समस्याओं का समाधान भ्रष्टाचार पर अंकुश लगाने से शुरू होता है ताकि शहर के धन का अच्छा उपयोग हो सके। लेकिन उन्होंने यह भी कहा कि गिरोह के सदस्यों को ऐसे निर्णय लेने होंगे जो उन्हें एक अलग रास्ते पर ले जाएंगे। इसीलिए वह सोचते हैं कि अग्निशमन वाहन से पवित्र जल छिड़कना या मानव श्रृंखला की व्यवस्था करना जैसे प्रतीकात्मक संकेत महत्वपूर्ण हैं। जारामिलो ने कहा, "हमें हिंसक लोगों को दिखाना होगा कि हम उनके फैसलों को खारिज करते हैं।" "हम अब ऐसे फैसले नहीं चाहते जो हिंसा की ओर ले जाएं।"