16 जनवरी के दिन के संत: सैन बर्नार्डो और साथियों की कहानी

(मृत्यु 16 जनवरी, 1220)

सुसमाचार का प्रचार करना अक्सर खतरनाक काम होता है। अपनी मातृभूमि को छोड़ना और नई संस्कृतियों, सरकारों और भाषाओं को अपनाना काफी कठिन है; लेकिन शहादत अन्य सभी बलिदानों को शामिल करती है।

1219 में, सेंट फ्रांसिस के आशीर्वाद से, बेरार्डो ने मोरक्को में प्रचार करने के लिए पीटर, एडज्यूट, एकर्स, ओडो और विटालिस के साथ इटली छोड़ दिया। स्पेन में यात्रा के दौरान, विटालिस बीमार पड़ गए और उन्होंने अन्य भिक्षुओं को उनके बिना अपना मिशन जारी रखने का आदेश दिया।

उन्होंने सेविले में प्रचार करने की कोशिश की, जो तब मुस्लिम हाथों में था, लेकिन वे परिवर्तित नहीं हुए। वे मोरक्को गए, जहाँ उन्होंने बाज़ार में प्रचार किया। भिक्षुओं को तुरंत गिरफ्तार कर लिया गया और देश छोड़ने का आदेश दिया गया; उन्होंने मना कर दिया. जब उन्होंने फिर से उपदेश देना शुरू किया, तो क्रोधित सुल्तान ने उन्हें मार डालने का आदेश दिया। गंभीर मार-पीट सहने और यीशु मसीह में अपना विश्वास त्यागने के लिए विभिन्न रिश्वत देने से इनकार करने के बाद, 16 जनवरी, 1220 को सुल्तान ने स्वयं भिक्षुओं का सिर कलम कर दिया।

ये पहले फ्रांसिस्कन शहीद थे। जब फ्रांसिस को उनकी मृत्यु के बारे में पता चला, तो उन्होंने कहा: "अब मैं सचमुच कह सकता हूं कि मेरे पास पांच फ्रायर्स माइनर हैं!" उनके अवशेषों को पुर्तगाल ले जाया गया जहां उन्होंने एक युवा ऑगस्टिनियन कैनन को फ्रांसिसंस में शामिल होने के लिए उकसाया और अगले वर्ष मोरक्को के लिए रवाना हो गए। वह युवक एंटोनियो दा पाडोवा था। इन पांच शहीदों को 1481 में संत घोषित किया गया था।

प्रतिबिंब

बेरार्ड और उसके साथियों की मृत्यु ने पादुआ के एंथोनी और अन्य लोगों को मिशनरी बुलावा दिया। ऐसे बहुत से फ़्रांसिसन लोग थे जिन्होंने फ़्रांसिस की चुनौती का जवाब दिया। सुसमाचार का प्रचार करना घातक हो सकता है, लेकिन इसने फ्रांसिस्कन पुरुषों और महिलाओं को नहीं रोका है जो आज भी दुनिया के कई देशों में अपनी जान जोखिम में डाल रहे हैं।