Što znači 7 crkava Apokalipse?
Sedam crkava Otkrivenja bile su stvarne fizičke kongregacije kad je apostol Ivan napisao ovu zadivljujuću posljednju knjigu Biblije oko 95. godine nove ere, ali mnogi znanstvenici vjeruju da odlomci imaju drugo skriveno značenje.
Kratka pisma upućena su ovim sedam specifičnih crkava Apokalipse:
Efez
Smirna
Pergam
Tijatiri
Sardinci
Filadelfija
Laodiceji
Iako to u to vrijeme nisu bile jedine kršćanske crkve, Ivanu su bile najbliže, raštrkane po Maloj Aziji u današnjoj modernoj Turskoj.
Različita slova, isti format
Svako je pismo upućeno "anđelu" crkve. To je mogao biti duhovni anđeo, biskup ili pastor ili sama crkva. Prvi dio uključuje opis Isusa Krista, vrlo simboličan i različit za svaku crkvu.
Drugi dio svakog slova započinje s "Znam", naglašavajući sveznanje Boga. Isus nastavlja hvaliti crkvu za njene zasluge ili je kritizirati zbog nedostataka. Treći dio sadrži poticaj, duhovnu uputu o tome kako crkva treba popraviti svoje putovanje ili pohvalu za svoju vjernost.
Četvrti dio poruku završava riječima: "Tko ima uho, slušajte što Duh govori crkvama". Duh Sveti je Kristova prisutnost na Zemlji, koji zauvijek vodi i uvjerava da drži njegove sljedbenike na pravom putu.
Konkretne poruke za 7 crkava apokalipse
Neke od ovih sedam crkava približile su se evanđelju drugih. Isus je svakom dao kratku "izvještajnu karticu".
Efez je „u početku napustio ljubav koju je imao“ (Otkrivenje 2: 4, ESV). Izgubili su ljubav prema Kristu, što je pak utjecalo na ljubav koju su imali prema drugima.
Smirnu su upozorili da se sprema za progon. Isus ih je poticao da budu vjerni do smrti i dat će im krunu života - vječni život.
Pergamu je rečeno da se pokaje. Nasjeo je na kult koji se zvao Nikolajci, heretici koji su to učili, jer je njihovo tijelo bilo zlo, važno je samo ono što su radili svojim duhom. To je dovelo do seksualnog nemorala i konzumiranja hrane žrtvovane idolima. Isus je rekao da će oni koji su prevladali takva iskušenja dobiti "skrivenu manu" i "bijeli kamen", simbole posebnih blagoslova.
Thyatira je imala lažnu proročicu koja je ljude zalutala. Isus je obećao dati sebe (jutarnju zvijezdu) onima koji se odupru njegovim zlim putovima.
Sardis je bio na glasu kao mrtav ili zaspao. Isus im je rekao da se probude i pokaju. Oni koji bi dobili, dobili bi bijele haljine, njihovo ime bi bilo navedeno u knjizi života i bili bi proglašeni pred Bogom Ocem.
Philadelphia je strpljivo izdržala. Isus se obvezao ostati s njima u budućim kušnjama, odajući posebne počasti na nebu, Novom Jeruzalemu.
Laodiceja je imala mlaku vjeru. Njegovi članovi postali su samozadovoljni zbog bogatstva grada. Onima koji su se vratili svojoj drevnoj revnosti, Isus je obećao podijeliti svoju vlast u moći.
Primjena na moderne crkve
Iako je Ivan napisao ova upozorenja prije oko 2000 godina, ona se i danas primjenjuju na kršćanske crkve. Krist ostaje glava Crkve u cijelom svijetu, s ljubavlju je nadgledajući.
Mnoge moderne kršćanske crkve odlutale su od biblijske istine, poput onih koje podučavaju evanđelje blagostanja ili ne vjeruju u Trojstvo. Drugi su postali mlaki, njihovi članovi jednostavno prate pokrete bez ikakve strasti prema Bogu. Mnoge crkve u Aziji i na Bliskom istoku suočavaju se s progonom. Sve su popularnije "progresivne" crkve koje svoju teologiju temelje više na trenutnoj kulturi nego na doktrini koja se nalazi u Bibliji.
Ogroman broj denominacija dokazuje da su tisuće crkava osnovane samo na tvrdoglavosti njihovih vođa. Iako ova slova iz Otkrivenja nisu toliko proročanska kao drugi dijelovi te knjige, oni upozoravaju sklone današnje crkve da će disciplina doći onima koji se ne pokaju.
Upozorenja za pojedine vjernike
Baš kao što su starozavjetni dokazi o izraelskoj naciji metafora odnosa pojedinca s Bogom, upozorenja u knjizi Otkrivenja danas govore svakom Kristovom sljedbeniku. Ova slova služe kao pokazatelj za otkrivanje vjernosti svakog vjernika.
Nikolajaca više nema, ali milijune kršćana dovodi u napast internetska pornografija. Lažnu proročicu Tijatiru zamijenili su televizijski propovjednici koji izbjegavaju govoriti o Kristovoj otkupiteljskoj smrti za grijeh. Bezbrojni vjernici preobrazili su se iz ljubavi prema Isusu u idolopokloničko materijalno vlasništvo.
Kao i u davna vremena, reakcija i dalje predstavlja opasnost za ljude koji vjeruju u Isusa Krista, ali čitanje ovih kratkih pisama sedam crkava služi kao oštar podsjetnik. U društvu preplavljenom iskušenjima, vraćaju kršćanina u Prvu zapovijed. Samo je pravi Bog dostojan našeg štovanja.