Kratka povijest dana: Oklada

“Što je bio cilj te oklade? Kakva je korist od toga što je taj čovjek izgubio petnaest godina života, a što sam ja potrošio dva milijuna? Možete li dokazati da je smrtna kazna bolja ili gora od doživotnog zatvora? "

BILA je tamna jesenska noć. Stari bankar koračao je gore-dolje radnom sobom i prisjetio se kako je prije petnaest godina jedne jesenske večeri priredio zabavu. Bilo je mnogo inteligentnih ljudi i bilo je zanimljivih razgovora. Između ostalog, razgovarali su o smrtnoj kazni. Većina gostiju, uključujući brojne novinare i intelektualce, nije odobravala smrtnu kaznu. Smatrali su da je taj oblik kažnjavanja staromodan, nemoralan i neprikladan za kršćanske države. Prema mišljenju nekih od njih, smrtnu kaznu svugdje bi trebao zamijeniti doživotni zatvor.

"Ne slažem se s vama", rekao je njihov domaćin, bankar. “Nisam pokušao ni smrtnu kaznu ni doživotni zatvor, ali ako se može apriori suditi, smrtna kazna je moralnija i humanija od doživotnog zatvora. Smrtna kazna čovjeka odmah ubija, ali trajni zatvor polako. Koji je najljudski krvnik, onaj koji te ubije za nekoliko minuta ili onaj koji ti ugrabi život za mnogo godina? "

"Oboje su jednako nemoralni", primijetio je jedan od gostiju, "jer obojica imaju isti cilj: oduzeti život. Država nije Bog i nema pravo oduzeti ono što ne može obnoviti kad želi. "

Među uzvanicima bio je i mladi pravnik, mladić od dvadeset i pet godina. Kad su ga pitali za mišljenje, rekao je:

“Smrtna kazna i doživotni zatvor jednako su nemoralni, ali ako bih morao birati između smrtne kazne i doživotnog zatvora, sigurno bih izabrao ovo drugo. Međutim, živjeti je bolje nego ništa ”.

Nastaje živahna rasprava. Bankar, koji je u to doba bio mlađi i nervozniji, odjednom je obuzeo uzbuđenje; udario šakom o stol i povikao mladiću:

"To nije istina! Kladim se da dva milijuna nećete biti u samici pet godina. "

"Ako mislite ozbiljno", rekao je mladić, "prihvaćam okladu, ali ostao bih ne pet, već petnaest godina".

"Petnaest? Gotovo! " vikao je bankar. "Gospodo, kladim se u dva milijuna!"

"Pristani! Kladite se u svoje milijune, a ja se kladim u svoju slobodu! " rekao je mladić.

I napravljena je ova luda i besmislena oklada! Razmaženi i neozbiljni bankar, s milionima koji su premašili njegove proračune, bio je zadovoljan okladom. Za večerom se ismijao s mladićem i rekao:

„Razmisli bolje, mladiću, dok još ima vremena. Za mene su dva milijuna gluposti, ali propuštate tri ili četiri najbolje godine svog života. Kažem tri ili četiri, jer nećeš ostati. Ne zaboravi ni nesretni čovječe, da je dobrovoljni zatvor mnogo teže podnijeti nego što je obavezan. Pomisao da ćete u bilo kojem trenutku imati pravo na slobodu otrovat će vam cijelo postojanje u zatvoru. Žao mi te je."

A sada se bankar, koračajući naprijed-nazad, sjetio svega toga i zapitao se: „Što je bio cilj te oklade? Kakva je korist od toga što je taj čovjek izgubio petnaest godina života, a što sam ja potrošio dva milijuna? da je smrtna kazna bolja ili gora od doživotnog zatvora? Ne ne. Sve su to bile gluposti i gluposti. S moje strane to je bio hir razmaženog čovjeka, a sa svoje strane jednostavno pohlepa za novcem ... “.

Tada se sjetio što je uslijedilo te večeri. Odlučeno je da će mladić godine svog zatočeništva provesti pod najstrožim nadzorom u jednoj od loža u vrtu bankara. Dogovoreno je da petnaest godina neće biti slobodan prijeći prag lože, vidjeti ljude, čuti ljudski glas ili primati pisma i novine. Smjeo je imati glazbeni instrument i knjige, a smio je pisati pisma, piti vino i pušiti. Prema uvjetima sporazuma, jedini odnos koji je mogao imati s vanjskim svijetom bio je kroz prozor stvoren posebno za taj objekt. Mogao je dobiti sve što je htio - knjige, glazbu, vino i tako dalje - u bilo kojoj količini koju je želio napisavši narudžbu, ali mogao ih je dobiti samo kroz prozor.

Prve godine zatvora, koliko se moglo suditi iz njegovih kratkih bilješki, zatvorenik je teško patio od samoće i depresije. Zvuci klavira mogli su se neprestano čuti danju i noću iz njegove lođe. Odbio je vino i duhan. Vino, napisao je, pobuđuje želje, a želje su zatvorenikov najveći neprijatelj; Osim toga, ništa ne može biti tužnije od pijenja dobrog vina i ne viđanja nikoga. I duhan mu je pokvario zrak u sobi. Prve godine knjige po koje je poslao uglavnom su bile laganog karaktera; romani s kompliciranom ljubavnom radnjom, senzacionalne i fantastične priče i tako dalje.

Druge godine klavir je šutio u lođi, a zatvorenik je pitao samo klasike. Pete godine ponovo se začula glazba i zatvorenik je tražio vino. Oni koji su ga gledali s prozora, rekli su da tijekom cijele godine nije radio ništa, osim što je jeo i pio i ležao na krevetu, često zijevajući i u bijesu razgovarajući. Nije čitao knjige. Ponekad je noću sjedio da piše; provodio je sate pišući i ujutro poderao sve što je napisao. Ne jednom je čuo kako plače.

U drugoj polovici šeste godine zatvorenik je počeo revno proučavati jezike, filozofiju i povijest. Oduševljeno se posvetio tim studijama, toliko da je bankar imao dovoljno posla da mu nabavi knjige koje je naručio. Tijekom četiri godine na njegov je zahtjev kupljeno oko šest stotina svezaka. U to vrijeme bankar je od zatvorenika dobio sljedeće pismo:

„Dragi moj tamniče, pišem vam ove redove na šest jezika. Pokažite ih ljudima koji znaju jezike. Neka ih čitaju. Ako ne pronađu pogrešku, molim vas da ispalite metak u vrtu. Taj će mi udarac pokazati da moji napori nisu bačeni. Geniji svih dobnih skupina i zemalja govore različite jezike, ali isti plamen gori u svima. Oh, kad bih barem znao kakvu onozemaljsku sreću osjeća moja duša sada kad ih mogu razumjeti! “Zatvoreničkoj želji je udovoljeno. Bankar je naredio da se u vrtu ispale dva hica.

Tada je nakon desete godine zatvorenik nepomično sjedio za stolom i čitao samo Evanđelje. Bankaru se činilo čudnim da bi čovjek koji je u četiri godine savladao šest stotina naučenih knjiga trebao potrošiti gotovo godinu dana na tanku, lako razumljivu knjigu. Teologija i povijesti religije slijedile su Evanđelja.

U posljednje dvije godine zatvora zatvorenik je pročitao neizmjernu količinu knjiga na potpuno neselektivan način. Jednom se bavio prirodnim znanostima, a zatim je pitao za Byrona ili Shakespearea. Bilo je bilješki u kojima je istodobno zatražio knjige iz kemije, medicinske udžbenike, roman i neke rasprave o filozofiji ili teologiji. Njegovo čitanje sugeriralo je da je čovjek plivao u moru među olupinama svog broda i pokušavao spasiti svoj život halapljivo se držeći jedne, a zatim druge šipke.

II

Stari se bankar svega toga sjetio i pomislio:

“Sutra u podne vratit će slobodu. Prema našem dogovoru, trebao bih mu platiti dva milijuna. Ako ga platim, za mene je sve gotovo: bit ću potpuno uništen. "

Prije petnaest godina njegovi su milijuni bili izvan njegovih granica; sad se bojao zapitati se koji su mu glavni dugovi ili imovina. Očajno kockanje na burzi, divlje špekulacije i uzbuđenje koje nije mogao nadvladati ni u godinama koje su napredovale postupno su doveli do propadanja njegove sreće, a ponosni, neustrašivi i samopouzdani milijunaš postao je bankar srednjeg ranga, drhteći pri svakom povećanju i smanjenju njegovih ulaganja. "Prokleta oklada!" promrmlja starac hvatajući se za glavu u očaju „Zašto čovjek nije mrtav? Sad mu je tek četrdeset. Uzet će mi moju posljednju lipu, oženiti se, uživati ​​u njegovom životu, kladiti se na njega, gledati ga sa zavišću poput prosjaka i svaki dan od njega čuti istu rečenicu: „Dužan sam ti za sreću svog života, dopusti mi da ti pomognem! ' Ne, to je previše! Jedini način da se spasimo bankrota i nesreće je smrt tog čovjeka! "

Otkucala su tri sata, bankar je slušao; svi su spavali u kući, a vani nije bilo ničega osim šuštanja smrznutog drveća. Pokušavajući ne praviti nikakvu buku, uzeo je ključ od vatrostalnog sefa do vrata koja se nisu otvarala petnaest godina, obukao kaput i napustio kuću.

U vrtu je bilo mračno i hladno. Kiša je padala. Kroz vrt je prolazio mokar, rezan vjetar, zavijajući i ne dajući odmora drveću. Bankar je napinjao oči, ali nije mogao vidjeti ni zemlju ni bijele kipove, ni lođu, ni drveće. Odlazeći na mjesto gdje je bila loža, dva je puta pozvao skrbnika. Nije uslijedio nikakav odgovor. Očito je čuvar potražio zaklon od elemenata i sada je spavao negdje u kuhinji ili u stakleniku.

"Kad bih imao hrabrosti izvršiti svoju namjeru", pomisli starac, "sumnje bi prvo pale na stražara."

Pretražio je stepenice i vrata u mraku i ušao na ulaz u lođu. Potom je pipajući prošao kroz mali prolaz i udario šibicu. Tamo nije bilo duše. U jednom je kutu bio krevet bez pokrivača i tamne peći od lijevanog željeza. Pečati na vratima koja su vodila do zatvorenikovih soba bili su netaknuti.

Kad je šibica ugasila, starac je, drhteći od osjećaja, provirio kroz prozor. U zatvoreničkoj sobi slabo je gorjela svijeća. Sjedio je za stolom. Sve što ste mogli vidjeti bila su mu leđa, kosa na glavi i rukama. Otvorene knjige ležale su na stolu, na dvije fotelje i na tepihu pokraj stola.

Prošlo je pet minuta, a zatvorenik se ni jednom nije pomaknuo. Petnaest godina zatvora naučilo ga je mirno sjediti. Bankar je lupnuo prstom po prozoru i zatvorenik se nije ni pomaknuo kao odgovor. Tada je bankar oprezno slomio brtve na vratima i stavio ključ u ključanicu. Rđava brava ispustila je brušenje i vrata su zaškripala. Bankar je očekivao da će odmah čuti korake i krik zaprepaštenja, ali prošle su tri minute i soba je bila tiša nego ikad. Odlučio je ući.

Za stolom je nepomično sjedio čovjek različit od običnog puka. Bio je kostur s kožom navučenom na kosti, s dugim uvojcima poput žene i ukočene brade. Lice joj je bilo žuto sa zemljanom bojom, obrazi su joj bili šuplji, leđa dugačka i uska, a ruka na kojoj je počivala čupava glava bila je tako tanka i nježna da ju je bilo užasno gledati. Kosa joj je već bila prošarana srebrom i, videći njezino mršavo, ostarjelo lice, nitko ne bi vjerovao da ima samo četrdeset godina. Spavao je. . . . Ispred pognute glave ležao je na stolu list papira na kojem je bilo nešto napisano prekrasnim rukopisom.

"Jadno stvorenje!" pomislio je bankar, „spava i najvjerojatnije sanja milijune. A ja jednostavno moram uzeti ovog polumrtvog čovjeka, baciti ga na krevet, malo ga zadaviti jastukom, a najsvjesniji stručnjak ne bi pronašao tragove nasilne smrti. Ali prvo pročitajmo što je ovdje napisao ... “.

Bankar je uzeo stranicu iz tablice i pročitao sljedeće:

“Sutra u ponoć vraćam svoju slobodu i pravo na druženje s drugim muškarcima, ali prije nego što izađem iz ove sobe i ugledam sunce, mislim da vam moram reći nekoliko riječi. Čiste savjesti da vam kažem, kao i pred Bogom, koji me gleda, da prezirem slobodu, život i zdravlje, a sve se to u vašim knjigama naziva dobrima svijeta.

i žice pastirskih lula; Dotaknuo sam krila dražesnih vragova koji su odletjeli i razgovarali sa mnom o Bogu. . . U tvojim sam se knjigama bacio u jamu bez dna, činio čuda, ubijao, palio gradove, propovijedao nove religije, osvajao cijela kraljevstva. . . .

“Tvoje su mi knjige dale mudrost. Sve što je čovjekovo nemirno razmišljanje stvorilo tijekom stoljeća stisnuto je u mali kompas u mom mozgu. Znam da sam mudriji od svih vas.

„I prezirem vaše knjige, prezirem mudrost i blagoslove ovoga svijeta. Sve je to beskorisno, prolazno, iluzorno i varljivo, poput fatamorgane. Možda ste ponosni, mudri i dobri, ali smrt će vas odnijeti s lica zemlje kao da ste ništa drugo doli štakori koji kopaju pod podom, a vaše potomstvo, vaša povijest, vaši besmrtni geni izgorjet će ili se smrznuti. na globus.

“Izgubili ste razum i krenuli krivim putem. Zamijenili ste laži za istinu, a užas za ljepotu. Iznenadio bi se kad bi zbog čudnih nekakvih događaja na stablima jabuka i naranče iznenada izrasle žabe i gušteri umjesto voća. , ili ako su ruže počele mirisati na znojnog konja, onda sam zaprepašten što trgujete nebom za zemlju.

“Da bih vam pokazao na djelu koliko prezirem sve od čega živite, odričem se dva milijuna raja o kojima sam nekoć sanjao, a sada ih prezirem. Da bih se lišio prava na novac, otići ću odavde pet sati prije zakazanog vremena, i tako ćete prekršiti pakt ... "

Kad je bankar ovo pročitao, spustio je stranicu na stol, poljubio stranca u glavu i plačući napustio lođu. Ni u jednom drugom trenutku, čak i kad je teško izgubio na burzi, nije osjećao takav prezir prema sebi. Kad se vratio kući, ležao je na krevetu, ali suze i osjećaji spriječili su ga da spava satima.

Sljedećeg su jutra stražari dotrčali blijedih lica i rekli mu da su vidjeli muškarca koji je živio u lođi kako izlazi kroz prozor u vrt, odlazi do kapije i nestaje. Bankar je odmah otišao sa slugama do lože i pobrinuo se za bijeg svog zatvorenika. Kako bi izbjegao pobuđivanje nepotrebnih razgovora, uzeo je znak odričući se milijuna sa stola, a kad se vratio kući, zaključao ga je u vatrootporni sef.