Sveti Bernard od Clairvauxa, sveti dan za 20. kolovoza
(1090. - 20. kolovoza 1153.)
Povijest svetog Bernarda iz Clairvauxa
Čovjek stoljeća! Žena stoljeća! Vidite da se ovi pojmovi primjenjuju na toliko danas - "igrač golfa stoljeća", "skladatelj stoljeća", "pošteno rješavanje stoljeća" - da linija više nema nikakvog utjecaja. No, "čovjek dvanaestog stoljeća" zapadne Europe, bez dvojbi i kontroverzi, morao je biti Bernard iz Clairvauxa. Savjetnik papa, propovjednik drugog križarskog rata, branitelj vjere, iscjelitelj raskola, reformator monaškog reda, učenjak Svetoga pisma, teolog i rječiti propovjednik: svaki od ovih naslova razlikovao bi običnog čovjeka. Ipak, Bernard je bio sve to, i dalje je zadržao goruću želju za povratkom u skriveni samostanski život svojih mlađih dana.
Godine 1111., u dobi od 20 godina, Bernard je napustio svoj dom kako bi se pridružio samostanskoj zajednici Citeaux. Njegova petorica braće, dva ujaka i tridesetak mladih prijatelja slijedili su ga u samostan. U roku od četiri godine umiruća zajednica vratila je dovoljno vitalnosti da uspostavi novi dom u obližnjoj dolini Wormwoods, a Bernard je bio opat. Revni mladić bio je prilično zahtjevan, iako više o sebi nego o drugima. Neznatno pogoršanje zdravlja naučilo ga je da bude strpljiviji i razumljiviji. Dolina je ubrzo preimenovana u Clairvaux, dolina svjetlosti.
Njegova sposobnost arbitra i savjetnika postala je nadaleko poznata. Sve su ga više odvlačili iz samostana da riješi dugogodišnje sporove. U mnogim je tim prilikama očito nagazio neke osjetljive prste u Rimu. Bernard je bio u potpunosti predan primatu rimskog sjedišta. Ali na pismo upozorenja iz Rima, odgovorio je da su dobri rimski oci imali dovoljno učiniti da cijela Crkva ostane cjelovita. Ako se pojave neka pitanja koja opravdavaju njihov interes, on će ih prvi obavijestiti.
Ubrzo nakon toga, Bernard je bio taj koji je intervenirao u punom raskolu i uspostavio ga u korist rimskog pontifikata protiv antipape.
Sveta Stolica uvjerila je Bernarda da propovijeda Drugi križarski rat u cijeloj Europi. Njegova rječitost bila je toliko neodoljiva da se okupila velika vojska i činilo se da je uspjeh križarskog rata osiguran. Ideali ljudi i njihovih vođa, međutim, nisu bili opat Bernard, a projekt je završio potpunom vojnom i moralnom katastrofom.
Bernard se osjećao nekako odgovornim za degenerativne učinke križarskog rata. Taj je teški teret vjerojatno ubrzao njegovu smrt, koja se dogodila 20. kolovoza 1153. godine.
Odraz
Bernardov život u Crkvi bio je aktivniji nego što danas možemo zamisliti. Njegov je napor dao dalekosežne rezultate. Ali znao je da će trebati malo bez mnogih sati molitve i razmišljanja koji su mu donijeli nebesku snagu i vodstvo. Njegov život karakterizirala je duboka odanost Madonni. Njegove propovijedi i knjige o Mariji i dalje su standard marijanske teologije.