Sveti Ivan Francis Regis, sveti dan 16. lipnja
(31. siječnja 1597. - 30. prosinca 1640.)
Priča o San Giovanniju Francescu Regisu
Rođen u dobrostojećoj obitelji, John Francis je bio toliko impresioniran svojim jezuitskim odgojiteljima da je i sam poželio pristupiti Družbi Isusovoj. To je učinio u dobi od 18 godina. Unatoč svom rigoroznom akademskom rasporedu, proveo je mnogo sati u kapeli, često na zgražanje kolega sjemeništaraca koji su bili zabrinuti za njegovo zdravlje. Nakon svećeničkog ređenja, Ivan Franjo započeo je misionarski rad u raznim francuskim gradovima. Iako su formalne propovijedi toga dana težile poetičnosti, njegovi su govori bili jasni. Ali otkrili su žar u njemu i privukli ljude svih staleža. Otac Regis stavio se na raspolaganje posebno siromašnima. Mnoga su jutra provodila u ispovjedaonici ili pred oltarom da bi slavila misu; popodne su bila rezervirana za posjete zatvorima i bolnicama.
Biskup iz Vivijera, promatrajući uspjeh oca Regisa u komunikaciji s ljudima, nastojao je iskoristiti njegove brojne darove, posebno potrebne tijekom dugotrajnog građanskog i vjerskog sukoba koji je zahvatio Francusku. Uz mnoge odsutne prelate i nemarne svećenike, ljudi su bili lišeni sakramenata 20 ili više godina. Razni oblici protestantizma procvjetali su u nekim slučajevima, dok je u drugim slučajevima očita bila opća ravnodušnost prema religiji. Tri godine otac Regis putovao je diljem biskupije, obavljajući misije prije biskupovog posjeta. Uspio je preobratiti mnoge ljude i mnoge druge vratiti k vjerskim obredima.
Iako je otac Regis čeznuo za radom kao indijanski misionar u Kanadi, dane je morao provoditi radeći za Gospodina u najdivljem i najopuštenijem dijelu svoje rodne Francuske. Tamo je naišao na ozbiljne zime, snježne nanose i druge poteškoće. U međuvremenu je nastavio propovijedati misije i stekao reputaciju sveca. Ušavši u grad Saint-Andé, muškarac je naletio na veliko mnoštvo ispred crkve i rečeno mu je da ljudi čekaju "sveca" koji je došao propovijedati misiju.
Posljednje četiri godine njegova života bile su posvećene propovijedanju i organiziranju socijalnih službi, posebno za zatvorenike, bolesnike i siromašne. U jesen 1640. otac Regis osjetio je da će se njegovi dani uskoro završiti. Riješio je neke svoje poslove i pripremio se za kraj nastavljajući raditi ono što je učinio tako dobro: razgovarajući s ljudima o Bogu koji ih je volio. 31. prosinca proveo je veći dio dana s očima na raspelu. Te je večeri umro. Njegove posljednje riječi bile su: "U tvoje ruke preporučujem svoj duh."
John Francis Regis proglašen je svetim 1737. godine.
Odraz
John je želio otputovati u Novi svijet i postati misionar američkih domorodaca, ali umjesto toga pozvan je raditi među svojim sunarodnjacima. Za razliku od mnogih poznatih propovjednika, on nije zapamćen po govorništvu sa zlatnim jezikom. Ono što su ljudi koji su ga slušali osjećali je njegova gorljiva vjera i to je snažno djelovalo na njih. Sjećamo se homilista koji su nas se dojmili iz istog razloga. Što je još važnije za nas, možemo se sjetiti i običnih ljudi, susjeda i prijatelja, čija su nas vjera i dobrota dirnuli i doveli do dublje vjere. To je poziv koji većina nas mora slijediti.