San Girolamo, svetac dana 30. rujna
(345-420)
Priča o San Girolamu
Većina svetaca pamti se po nekoj iznimnoj vrlini ili odanosti koju su prakticirali, ali Jeronima često pamte po lošem raspoloženju! Istina je da je imao lošu narav i da se mogao služiti vitriolnom olovkom, ali ljubav prema Bogu i prema sinu Isusu Kristu bila je izvanredno intenzivna; tko je učio zablude, bio je neprijatelj Boga i istine, a sveti Jeronim progonio ga je svojim moćnim i ponekad sarkastičnim perom.
Prvenstveno je bio učenjak Svetoga pisma, prevodeći veći dio Starog zavjeta s hebrejskog. Jerome je također napisao komentare koji su za nas današnji izvor velikog biblijskog nadahnuća. Bio je strastveni student, temeljiti učenjak, izvanredan pisac pisama i savjetnik redovnika, biskupa i pape. Sveti Augustin rekao je za njega: "Ono čega Jeronim ne zna, to nikada nije znao niti jedan smrtnik".
Sveti Jeronim je posebno važan zbog toga što je napravio prijevod Biblije koji se zvao Vulgata. To nije najkritičnije izdanje Biblije, ali Crkva je prihvatila njegovu sreću. Kako kaže jedan moderni znanstvenik, "Nitko prije Jeronima ili među njegovim suvremenicima i vrlo malo ljudi tijekom mnogih stoljeća nakon toga nije bio tako dobro osposobljen za posao". Tridentski sabor zatražio je novo i ispravno izdanje Vulgate i proglasio je autentičnim tekstom koji će se koristiti u Crkvi.
Da bi obavio takav posao, Jerome se dobro pripremio. Bio je učitelj latinskog, grčkog, hebrejskog i kaldejskog jezika. Studij je započeo u rodnom Stridonu u Dalmaciji. Nakon prethodne obuke, otišao je u Rim, tadašnje središte učenja, a odatle u njemački Trier, gdje je učenjak bio vrlo evidentan. Proveo je nekoliko godina u svakom mjestu, uvijek pokušavajući pronaći najbolje učitelje. Jednom je služio kao privatni tajnik pape Damasusa.
Nakon ovih pripremnih studija, puno je putovao Palestinom, označavajući svaku točku Kristova života ispunjenim predanjem. Mističan kakav je bio, proveo je pet godina u pustinji Halkidi da se posveti molitvi, pokori i učenju. Na kraju se nastanio u Betlehemu, gdje je živio u špilji za koju se vjerovalo da je Kristovo rodno mjesto. Jerome je umro u Betlehemu, a ostaci njegovog tijela sada leže zakopani u bazilici Santa Maria Maggiore u Rimu.
Odraz
Jerome je bio snažan i neposredan čovjek. Imao je vrline i neugodne plodove toga što je bio neustrašiv kritičar i sve uobičajene moralne probleme čovjeka. Nije bio, kao što su neki rekli, štovatelj umjerenosti i u vrlini i protiv zla. Bio je spreman na ljutnju, ali i spreman osjećati grižnju savjesti, čak ozbiljniji zbog svojih grešaka nego zbog drugih. Kaže se da je papa promatrao, ugledavši sliku Jeronima kako se udara kamenom u prsa, "U pravu ste što nosite taj kamen, jer vas bez njega Crkva nikada ne bi proglasila svetim"