San Junipero Serra, sveti dan za 1. srpnja

(24. studenoga 1713. - 28. kolovoza 1784.)

Povijest San Junipero Serre
1776., kada je na istoku započela Američka revolucija, u Kaliforniji je nikao drugi dio budućih Sjedinjenih Država. Te je godine sivo odjeveni franjevac osnovao misiju San Juan Capistrano, koja je danas poznata po lastavicama koje se vraćaju svake godine. San Juan bio je sedma od devet misija uspostavljenih pod vodstvom ovog nesalomljivog Španjolca.

Rođen na španjolskom otoku Mallorci, Serra je ušao u franjevački red uzimajući ime suputnika djetinjstva svetog Franje, brata Junipera. Do 35. godine provodio je većinu vremena na nastavi, prvo kao student teologije, a zatim kao profesor. Također se proslavio svojim propovijedanjem. Odjednom je odustao od svega i slijedio želju koja je započela godinama ranije kad je saznao za misionarski rad San Francesca Solana u Južnoj Americi. Juniperova želja bila je preobraziti domorode u Novi svijet.

Došavši brodom u Vera Cruz u Meksiku, on i suputnik prešli su 250 milja do Mexico Cityja. Usput je Juniperova lijeva noga bila zaražena ugrizom insekata i ostat će križ - ponekad opasan po život - do kraja života. 18 godina radio je u središnjem Meksiku i na poluotoku Baja. Postao je predsjednik tamošnjih misija.

Uđite u politiku: prijetnja ruskom invazijom južno od Aljaske. Karlo III Španjolski naredio je ekspediciju da pobijedi Rusiju na tom teritoriju. Tada su posljednja dva osvajača - jedan vojni, jedan duhovni - započela potragu. José de Galvez uvjerio je Junipera da ode s njim u današnji Monterey u Kaliforniji. Prva misija osnovana nakon 900 kilometara dugog puta prema sjeveru bio je San Diego 1769. Te je godine nestašica hrane gotovo otkazala ekspediciju. Obećavši da će biti s lokalnim stanovništvom, Junipero i još jedan fratar započeli su devetnicu pripremajući se za Dan svetog Josipa, 19. ožujka, na dan odlaska. Tog je dana stigao spasilački brod.

Slijedile su druge misije: Monterey / Carmel (1770); San Antonio i San Gabriel (1771.); San Luís Obispo (1772); San Francisco i San Juan Capistrano (1776); Santa Clara (1777); San Buenaventura (1782.). Još dvanaest osnovano je nakon Serrine smrti.

Junipero je dugo putovao u Mexico City kako bi razriješio velike razlike s vojnim zapovjednikom. Došao je do smrti. Rezultat je u osnovi bio ono što je Junipero tražio: poznati "Propisi" koji su štitili Indijance i misije. Bila je to osnova za prvo značajno zakonodavstvo u Kaliforniji, "Bilten o pravima" za američke domoroce.

Kako su Indijanci sa španjolskog gledišta živjeli neljudskim životom, fratri su postali njihovi zakonski skrbnici. Indijanci su držani u misijama nakon krštenja zbog straha od korupcije u njihovim bivšim ukletama, što je potez koji je doveo do povika "nepravde" kod nekih modernih.

Juniperov misionarski život bio je duga borba protiv hladnoće i gladi, s nesimpatičnim vojnim zapovjednicima, pa čak i s opasnošću smrti za nekršćanske starosjedioce. U svemu tome, njegovu neutaživu revnost poticala je molitva svake noći, često od ponoći do zore. Krstio je preko 6.000 ljudi i potvrdio 5.000. Njegova bi putovanja obišla svijet. Indijancima je donio ne samo dar vjere već i pristojan životni standard. Njihova je ljubav pobijedila, što dokazuju prije svega njihova bol zbog njegove smrti. Pokopan je u misiji San Carlo Borromeo, Carmelo, a blaženim je proglašen 1988. Papa Franjo proglasio ga je svetim u Washingtonu, 23. rujna 2015.

Odraz
Riječ koja najbolje opisuje Junipera je revnost. Bio je to duh koji je proizašao iz njegove duboke molitve i neustrašive volje. "Uvijek naprijed, nikad natrag" bio je njegov moto. Njegov se rad isplatio 50 godina nakon njegove smrti, jer su Indiju Indijanci utemeljili u ostalim misijama. Kad su i meksička i američka pohlepa prouzročile sekularizaciju misija, narod Chumash vratio se onome što je bio nekada: Bog je opet ispisao krivim redovima.