Sveti Vincent de Paul, svetac dana 27. rujna
(1580. - 27. rujna 1660.)
Povijest San Vincenza de 'Paolija
Umiruće priznanje umirućeg sluge otvorilo je Vincentu de 'Paoliju oči pred uplakanim duhovnim potrebama francuskih seljaka. Čini se da je ovo bio ključni trenutak u životu čovjeka s male farme u Gaskoniji u Francuskoj, koji je postao svećenik s malo više ambicija od ugodnog života.
Grofica de Gondi, čijoj je službenici pomogla, uvjerila je svog supruga da opremi i podrži skupinu sposobnih i revnih misionara koji će raditi među siromašnim stanarima i seoskim stanovništvom općenito. Isprva je Vincent bio previše skroman da bi prihvatio vodstvo, no nakon što je neko vrijeme radio u Parizu među zatvorenim zatvorskim robovima, vratio se na čelo onoga što je danas poznato kao Kongregacija misije ili Vincentians. Ti su se svećenici, uz zavjete siromaštva, čednosti, poslušnosti i stabilnosti, trebali u potpunosti posvetiti ljudima u manjim gradovima i selima.
Nakon toga, Vincent je u svakoj župi osnovao milosrdna bratstva za duhovno i fizičko olakšanje siromašnih i bolesnih. Iz njih su, uz pomoć Santa Luise de Marillac, potekle Kćeri ljubavi, "čiji je samostan bolesnička soba, čija je kapela župna crkva, čiji su klaustar ulice grada". Organizirala je bogate žene Pariza da prikupljaju sredstva za svoje misionarske projekte, osnovala je nekoliko bolnica, prikupila sredstva za pomoć žrtvama rata i otkupila preko 1.200 robovačkih galija iz sjeverne Afrike. Bio je revan u održavanju vježbi za svećenstvo u vrijeme kada je među njima bilo velike mlitavosti, zlostavljanja i neznanja. Bio je pionir u klerikalnom obrazovanju i bio je ključan u stvaranju sjemeništa.
Najistaknutije je to što je Vincent po temperamentu bio vrlo niske naravi, čak su i njegovi prijatelji to priznali. Rekao je da bi, da nije milosti Božje, bio "tvrd i odbojan, bezobrazan i ljut". No, postao je nježan i pun ljubavi pun ljubavi, vrlo osjetljiv na potrebe drugih.
Papa Lav XIII. Imenovao ga je zaštitnikom svih dobrotvornih društava. Među njima se ističe Društvo sv. Vincenta de Paula koje je 1833. osnovao njegov štovatelj blaženi Frédéric Ozanam.
Odraz
Crkva je za svu djecu Božju, bogatu i siromašnu, seljake i učenjake, sofisticirana i jednostavna. Ali očito najveća briga Crkve mora biti za one kojima je pomoć najpotrebnija, one koji su nemoćni zbog bolesti, siromaštva, neznanja ili okrutnosti. Vincent de Paul posebno je prikladan zaštitnik svih današnjih kršćana, kada se glad pretvorila u glad, a bogati život bogatih sve je zapanjujući kontrast tjelesnoj i moralnoj degradaciji u kojoj su prisiljena živjeti mnoga Božja djeca.