Svetac dana za 23. veljače: priča o San Policarpu

Polikarp, biskup iz Smirne, učenik svetog Ivana apostola i prijatelj svetog Ignacija Antiohijskog, bio je cijenjeni kršćanski vođa tijekom prve polovice drugog stoljeća.

Sveti Ignacije, putujući u Rim da bude mučenički, posjetio je Polikarpa u Smirni, a kasnije mu je napisao osobno pismo u Troadi. Male azijske crkve prepoznale su Polikarpovo vodstvo odabravši ga za predstavnika koji će s papom Anicetusom razgovarati o datumu proslave Uskrsa u Rimu, jednoj od glavnih kontroverzi u ranoj Crkvi.

Preživjelo je samo jedno od mnogih pisama koja je napisao Polikarp, ono koje je napisao Crkvi Filipima u Makedoniji.

U 86, Polikarpa su odveli na pretrpani stadion Smirne kako bi ga živog spalili. Plamen ga nije ozlijedio i na kraju ga je ubio bodež. Stotnik je naredio da svečevo tijelo spali. "Djela" o mučeništvu Polikarpa prvi su sačuvani i potpuno pouzdani izvještaji o smrti kršćanskog mučenika. Preminuo je 155.

Odraz: Svi kršćani u Maloj Aziji prepoznali su Polikarpa kao kršćanskog vođu, snažnu tvrđavu vjere i odanosti Isusu Kristu. Vlastita snaga proizašla je iz njegova pouzdanja u Boga, čak i kad su događaji proturječili tom povjerenju. Živeći među poganima i pod vlašću suprotnom novoj religiji, vodio je i hranio svoje stado. Poput Dobrog pastira, dao je život za svoje ovce i držao ih podalje od daljnjeg progona u Smirni. Sažeo je svoje povjerenje u Boga neposredno prije smrti: "Oče ... blagoslivljam te, jer si me udostojio dana i sata ..." (Djela mučeništva, 14. poglavlje).