Svetac dana: Santa Luisa

Louise, rođena u blizini Meuxa u Francuskoj, izgubila je majku dok je još bila dijete, voljenog oca kad je imala samo 15 godina. Njezinu želju da postane redovnicom njezin je ispovjednik obeshrabrio i dogovorili vjenčanje. Iz ovog sindikata rođen je sin. Ali Louise se ubrzo našla kako doji svog voljenog muža tijekom duge bolesti koja je na kraju dovela do njegove smrti.

Luisa je imala sreću što je imala mudrog i razumljivog savjetnika Francisa de Salesa, a zatim i svog prijatelja, biskupa u Belleyju u Francuskoj. Oboje su mu bili povremeno na raspolaganju. Ali iz unutarnjeg osvjetljenja shvatio je da se sprema za sjajan posao pod vodstvom druge osobe koju još nije upoznao. Ovo je bio svećeni svećenik monsieur Vincent, kasnije poznat kao San Vincenzo de 'Paoli.

Isprva nije bio voljan biti mu ispovjednik, zauzet kao i sa svojim "Suzdržanjima milosrđa". Članice su bile aristokratske dame dobrotvorke koje su mu pomogle da se brine o siromašnima i brine se za napuštenu djecu, što je bila stvarna potreba dana. Ali dame su bile zauzete mnogim svojim brigama i dužnostima. Za njegov je rad bilo potrebno mnogo više pomagača, posebno onih koji su i sami bili poljoprivrednici i stoga bliski siromašnima i sposobni osvojiti njihova srca. Također mu je trebao netko tko bi ih mogao podučavati i organizirati.

Tek nakon dugo vremena, kad se Vincent de Paul upoznao s Luisom, shvatio je da je ona odgovor na njegove molitve. Bila je inteligentna, skromna i imala je fizičku snagu i izdržljivost što je umanjivalo njezinu trajnu slabost u zdravlju. Misije koje joj je poslao na kraju su dovele do toga da joj se pridruže četiri jednostavne mlade žene. Njegova unajmljena kuća u Parizu postala je centar za obuku onih koji su prihvaćeni u službu bolesnih i siromašnih. Rast je bio brz i uskoro je postojala potreba za takozvanim "životnim pravilom", koje je Louise sama, pod vodstvom Vincenta, razvila za Kćeri milosrđa svetog Vincenta de Paula.

Saint Louise: njezina unajmljena kuća u Parizu postala je centar za obuku onih koji su prihvaćeni u službu bolesnih i siromašnih

Gospodin Vincent uvijek je bio spor i oprezan u odnosima s Louise i novom skupinom. Rekao je da nikada nije imao pojma o osnivanju nove zajednice, da je Bog taj koji je sve učinio. “Vaš će samostan”, rekao je, “biti dom bolesnika; vaša ćelija, unajmljena soba; vaša kapela, župna crkva; vaš klaustar, gradske ulice ili bolnički odjeli. “Njihova haljina morala je biti u seljačkim ženama. Tek je godinama kasnije Vincent de Paul konačno dopustio četiri žene da polože godišnje zavjete siromaštva, čednosti i poslušnosti. Još je više godina prošlo prije nego što je tvrtku Rim formalno odobrio i stavio pod upravu Vincentove kongregacije svećenika.

Mnoge su mlade žene bile nepismene. Međutim, nerado je nova zajednica brinula o napuštenoj djeci. Louise je bila zauzeta pomaganjem gdje god je to trebalo unatoč lošem zdravstvenom stanju. Putovao je po Francuskoj, osnivajući članove svoje zajednice u bolnicama, sirotištima i drugim ustanovama. Nakon njegove smrti 15. ožujka 1660., džemat je imao više od 40 kuća u Francuskoj. Šest mjeseci kasnije Vincent de Paul slijedio ju je do smrti. Louise de Marillac proglašena je svetom 1934. godine, a 1960. proglašena zaštitnicom socijalnih radnika.

Odraz: U Luisino vrijeme služenje potrebama siromašnih obično je bio luksuz koji su si mogle priuštiti samo lijepe žene. Njegov mentor, sveti Vincent de Paul, mudro je shvatio da bi seljanke mogle učinkovitije doći do siromašnih i pod njegovim vodstvom rodile su se Kćeri ljubavi. Danas se taj red - zajedno sa sestrama milosrdnicama - nastavlja brinuti za bolesnike i starije osobe i pružati utočište siročadi. Mnogi od njegovih članova socijalni su radnici koji vrijedno rade pod Louiseinim pokroviteljstvom. Mi ostali moramo dijeliti njegovu zabrinutost za osobe u nepovoljnom položaju.