Život svetaca: San Girolamo Emiliani
Sveti Jeronim Emilijani, svećenik
1481-1537
8. veljače -
Izborna prigodna liturgijska boja: bijela (ljubičasta ako je dan korizmenog tjedna)
Zaštitnik siročadi i napuštene djece
Bio je zauvijek zahvalan nakon što je preživio susret sa smrću
1202. godine bogati mladi Talijan pridružio se konjici milicije svog grada. Neiskusni vojnici krenuli su u bitku protiv najvećih snaga u obližnjem gradu i bili uništeni. Većina vojnika u povlačenju pogođena su kopljima i ostavljena mrtvima u blatu. Ali barem je jedan bio pošteđen. Bio je aristokrat koji je nosio elegantnu odjeću i novi i skupi oklop. Vrijedilo je uzeti taoca za otkupninu. Zatvorenik je patio u mračnom i bijednom zatvoru punih godinu dana prije nego što je njegov otac platio puštanje na slobodu. Promijenjeni čovjek vratio se u svoj rodni grad. Taj je grad bio Asiz. Taj je čovjek bio Francesco.
Današnji svetac Jerome Emiliani podnio je manje-više isto. Bio je vojnik u gradu Veneciji i imenovan zapovjednikom tvrđave. U bitci protiv lige gradskih država tvrđava je pala i Jeronim je zatvoren. Teški lanac bio je omotan oko vrata, ruku i stopala i pričvršćen na golem komad mramora u tamnici. Bio je zaboravljen, sam i s njim se postupalo kao sa životinjom u mraku zatvora. Ovo je bila ključna točka. Pokajao se za svoj život bez Boga. Molio se da se posveti Gospi. A onda je nekako pobjegao, okovao lance i pobjegao u obližnji grad. Prošao je kroz vrata mjesne crkve i krenuo naprijed ispuniti novi zavjet. Polako se približila vrlo štovanoj Djevici i stavila svoje lance na oltar ispred sebe. Kleknuo je, sagnuo glavu i molio se.
Neke točke okretanja mogu ravnu liniju života pretvoriti u pravi kut. Ostali se životi polako mijenjaju, savijajući se poput luka tijekom dugog raspona godina. Privati koje su pretrpjeli sveti Franjo Asiški i sveti Jeronim Emiliani dogodili su se iznenada. Tim je muškarcima bilo ugodno, imali su novac, a podržavali su ih obitelj i prijatelji. Tako su, iznenađujuće, bili goli, sami i okovani lancima. Sveti Jeronim mogao je očajavati u svom zatočeništvu. Mnogi ljudi to rade. Mogao je odbiti Boga, svoje patnje shvatiti kao znak Božje nemilosti, postati ogorčen i odustati. Umjesto toga, ustrajao je. Njegov zatvor bio je pročišćenje. Dao je svoju svrhu patnje. Jednom oslobođen, bio je poput ponovno rođenog čovjeka, zahvalan što teški zatvorski lanci više nisu odmjeravali njegovo tijelo na podu.
Jednom kad je počeo bježati iz te zatvorske tvrđave, činilo se kao da sveti Jeronim nikad nije prestao trčati. Studirao je, zaređen je za svećenika i putovao po Sjevernoj Italiji osnivajući sirotišta, bolnice i domove za napuštenu djecu, pale žene i marginalizirane žene svih vrsta. Vršeći svoju svećeničku službu u Europi koju su nedavno podijelile protestantske hereze, Jerome je napisao i možda prvi katekizam pitanja i odgovora kako bi u svoje optužbe uvrstio katolički nauk. Poput toliko svetaca, činilo se da je svugdje odjednom, brinući se o svima osim o sebi. Dok se brinuo za bolesnike, zarazio se i umro 1537. godine, mučenik za velikodušnost. Bio je, naravno, čovjek koji je privlačio sljedbenike. Na kraju su se formirali u vjersku skupštinu i dobili crkveno odobrenje 1540. godine.
Život mu je ovisio o stožeru. To je lekcija Emocionalna, fizička ili psihološka patnja, kad je osvojena ili kontrolirana, može biti uvod u intenzivnu zahvalnost i velikodušnost. Nitko ne hoda ulicom slobodnije od bivšeg taoca. Nitko ne voli topao, udoban krevet poput nekoga tko je nekada spavao na asfaltu. Nitko ne udiše svježeg jutarnjeg zraka kao netko tko je upravo čuo od liječnika da je rak nestao. Sveti Jeronim nikada nije izgubio čudo i zahvalnost koje su mu ispunile srce u trenutku puštanja. Sve je bilo novo. Bio je sav mlad. Svijet je bio njezin. I on bi svu svoju snagu i energiju uložio u Božju službu jer je preživio.
San Girolamo Emiliani, prebolio si porod kako bi živio plodonosan život posvećen Bogu i čovjeku. Pomozite svima onima koji su na neki način ograničeni - fizički, financijski, emocionalno, duhovno ili psihološki - da prevladaju sve što ih veže i da žive život bez gorčine.