6 Tanda peringatan kultus agama

Dari kultus mematikan Cabang Davidians hingga debat yang sedang berlangsung tentang Scientology, konsep kultus dikenal dan sering dibahas. Namun, ribuan orang tertarik pada kultus dan organisasi seperti kultus setiap tahun, seringkali karena mereka tidak mengetahui sifat seperti sekte kelompok sampai mereka telah bergabung.

Enam tanda peringatan berikut menunjukkan bahwa suatu kelompok agama atau spiritual mungkin memang sekte.

Pemimpin itu sempurna
Dalam banyak kultus agama, pengikut diberitahu bahwa pemimpin atau pendiri selalu benar. Mereka yang mengajukan pertanyaan, membangkitkan potensi perbedaan pendapat atau bertindak dengan cara yang mempertanyakan kesetiaan mereka sering dihukum. Seringkali, bahkan mereka yang berada di luar aliran sesat yang menyebabkan masalah bagi para pemimpin dapat menjadi korban dan, dalam beberapa kasus, hukumannya mematikan.

Pemimpin sekte itu sering percaya bahwa ia istimewa atau bahkan ilahi dalam beberapa hal. Menurut Joe Navarro dari Psychology Today, banyak pemimpin sekte sepanjang sejarah memiliki "kepercayaan yang sangat berlimpah bahwa mereka dan mereka sendiri memiliki jawaban untuk masalah dan bahwa mereka perlu dihormati."

Taktik perekrutan yang menipu
Perekrutan sekte biasanya berkisar meyakinkan anggota potensial bahwa mereka akan ditawari sesuatu yang tidak mereka miliki dalam kehidupan mereka saat ini. Karena para pemimpin sering memangsa mereka yang lemah dan rentan, tidak sulit untuk meyakinkan mereka bahwa bergabung dengan kelompok itu akan membuat hidup mereka lebih baik.

Mereka yang terpinggirkan oleh masyarakat, memiliki jaringan dukungan minimal dari teman dan keluarga dan yang merasa tidak termasuk di dalamnya adalah target utama perekrut sekte. Dengan menawarkan calon anggota kesempatan untuk menjadi bagian dari sesuatu yang istimewa - spiritual, finansial atau sosial - mereka umumnya mampu menarik orang.

Biasanya, perekrut mengemudi dengan tekanan penjualan rendah. Ini cukup bijaksana dan rekrutmen tidak segera diberitahu sifat sebenarnya dari grup.

Eksklusivitas dalam iman
Sebagian besar kultus agama mengharuskan anggotanya untuk memberi mereka eksklusivitas. Peserta tidak diijinkan untuk menghadiri kebaktian keagamaan lainnya dan diberi tahu bahwa mereka hanya dapat menemukan keselamatan sejati melalui ajaran ibadah.

Sekte Gerbang Surga, yang aktif pada tahun 90-an, beroperasi dengan gagasan bahwa sebuah pesawat ruang angkasa luar angkasa akan tiba untuk memindahkan anggota dari bumi, mengenai kedatangan komet Hale-Bopp. Lebih jauh, mereka percaya bahwa alien jahat telah merusak banyak umat manusia dan bahwa semua sistem agama lain sebenarnya adalah instrumen dari makhluk jahat ini. Oleh karena itu, anggota Gerbang Surga diminta untuk meninggalkan gereja tempat mereka bergabung sebelum bergabung dengan grup. Pada tahun 1997, 39 anggota Heaven's Gate melakukan bunuh diri massal.

Intimidasi, ketakutan dan isolasi
Kultus umumnya mengisolasi anggota keluarga, teman dan kolaborator di luar kelompok. Anggota segera diajari bahwa satu-satunya teman sejati mereka - keluarga mereka yang sebenarnya, dapat dikatakan - adalah pengikut kultus lainnya. Ini memungkinkan para pemimpin untuk mengisolasi peserta dari mereka yang mungkin mencoba untuk mengeluarkan mereka dari kontrol kelompok.

Alexandra Stein, penulis Terror, Love and Brainwashing: Attachment in Cult and Totalitarian Systems, telah menjadi bagian dari kelompok Minneapolis yang disebut Organisasi selama beberapa tahun. Setelah membebaskan dirinya dari ibadat, dia menjelaskan pengalamannya dalam pengasingan paksa seperti ini:

"... [f] dari menemukan teman atau perusahaan sejati, para pengikut menghadapi isolasi tiga kali lipat: dari dunia luar, satu dari yang lain dalam sistem tertutup dan dari dialog internal mereka, di mana pemikiran yang jelas tentang kelompok dapat muncul. "
Karena sekte hanya dapat terus beroperasi dengan kekuatan dan kendali, para pemimpin melakukan segala yang mereka bisa untuk membuat anggota mereka setia dan patuh. Ketika seseorang mulai mencoba meninggalkan grup, anggota itu sering mendapati dirinya menerima ancaman keuangan, spiritual, atau bahkan fisik. Kadang-kadang, bahkan keluarga non-anggota mereka akan diancam dengan bahaya untuk menjaga individu dalam kelompok.

Kegiatan ilegal
Secara historis, para pemimpin ibadah agama telah terlibat dalam kegiatan ilegal. Mulai dari kesalahan keuangan dan penipuan dalam memperoleh kekayaan hingga pelecehan fisik dan seksual. Banyak yang bahkan dihukum karena pembunuhan.

Sekte Children of God telah dituduh melakukan berbagai pelecehan di kotamadya mereka. Aktris Rose McGowan tinggal bersama orang tuanya dalam kelompok COG di Italia hingga usia sembilan tahun. Dalam memoarnya Brave, McGowan menulis tentang kenangannya yang paling awal dipukuli oleh anggota sekte dan mengingat bagaimana kelompok itu mendukung hubungan seksual antara orang dewasa dan anak-anak.

Bhagwan Shree Rajneesh dan Gerakan Rajneesh-nya mengumpulkan jutaan dolar setiap tahun melalui berbagai investasi dan partisipasi. Rajneesh juga menyukai Rolls Royces dan memiliki lebih dari empat ratus.

Sekte Aum Shinrikyo Jepang mungkin merupakan salah satu kelompok paling mematikan dalam sejarah. Selain melakukan serangan gas sarin mematikan pada sistem kereta bawah tanah Tokyo yang menyebabkan sekitar sepuluh kematian dan ribuan terluka, Aum Shinrikyo juga bertanggung jawab atas berbagai pembunuhan. Korban mereka termasuk seorang pengacara bernama Tsutsumi Sakamoto dan istri dan putranya, serta Kiyoshi Kariya, saudara lelaki dari anggota kultus yang telah melarikan diri.

Dogma agama
Para pemimpin sekte keagamaan umumnya memiliki seperangkat prinsip agama yang kaku yang harus diikuti oleh anggota. Sementara mungkin ada fokus pada pengalaman langsung ilahi, itu biasanya dilakukan melalui kepemimpinan kelompok. Pemimpin atau pendiri dapat mengklaim sebagai nabi, seperti yang dikatakan David Koresh dari Cabang Davidian kepada para pengikutnya.

Beberapa kultus agama termasuk nubuat kiamat dan keyakinan bahwa Akhir Zaman akan datang.

Dalam beberapa kultus, para pemimpin pria mengklaim bahwa Tuhan memerintahkan mereka untuk mengambil lebih banyak istri, yang mengarah pada eksploitasi seksual terhadap wanita dan gadis di bawah umur. Warren Jeffs dari Gereja Fundamentalis Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir, sebuah kelompok pinggiran yang memisahkan diri dari Gereja Mormon, dihukum karena melakukan kekerasan seksual terhadap dua gadis berusia 12 dan 15 tahun. Jeffs dan anggota lain dari sekte poligami-nya secara sistematis "menikah" "gadis-gadis di bawah umur, mengklaim bahwa itu adalah hak ilahi mereka.

Selain itu, sebagian besar pemimpin sekte memperjelas kepada pengikut mereka bahwa mereka adalah satu-satunya yang cukup istimewa untuk menerima pesan dari yang ilahi dan bahwa siapa pun yang mengaku mendengar firman Allah akan dihukum atau dikucilkan oleh kelompok itu.

Kunci untuk tanda peringatan kultus
Kultus beroperasi di bawah sistem kontrol dan intimidasi dan anggota baru sering direkrut menggunakan taktik tipuan dan manipulatif.
Kultus agama sering mendistorsi spiritualitas agar sesuai dengan tujuan pemimpin atau pemimpin, dan mereka yang bertanya atau mengkritik umumnya dihukum.
Kegiatan ilegal merajalela di kultus agama, yang berkembang dalam isolasi dan ketakutan. Seringkali, praktik ilegal ini melibatkan pelecehan fisik dan seksual.