Alkitab dan Api Penyucian: Perjanjian Baru dan Lama, apa isinya?

Bagian-bagian dari Katekismus Gereja Katolik saat ini (paragraf 1030-1032) menjelaskan ajaran Gereja Katolik tentang topik Purgatory yang disalahpahami secara luas disalahpahami. Jika Gereja masih percaya pada Api Penyucian, Katekismus menawarkan jawaban yang pasti: Ya.

Gereja percaya pada Api Penyucian karena Alkitab
Namun, sebelum memeriksa ayat-ayat Alkitab, kita harus mencatat bahwa salah satu pernyataan Martin Luther yang dikutuk oleh Paus Leo X dalam lembu kepausannya, Exsurge Domine (15 Juni 1520) adalah keyakinan Luther bahwa "Api Penyucian tidak dapat dibuktikan oleh Yang Suci. Kitab Suci, yang ada dalam kanon “. Dengan kata lain, sementara Gereja Katolik mendasarkan doktrin Api Penyucian pada Kitab Suci dan tradisi, Paus Leo menekankan bahwa Kitab Suci cukup untuk membuktikan keberadaan Api Penyucian.

Bukti dalam Perjanjian Lama
Ayat utama Perjanjian Lama yang menunjukkan perlunya pembersihan setelah kematian (dan oleh karena itu menyiratkan tempat atau keadaan di mana pembersihan semacam itu terjadi - maka nama Purgatory) adalah 2 Makabe 12:46:

Karena itu, adalah pikiran yang suci dan sehat untuk berdoa bagi orang mati, sehingga mereka dapat dibubarkan dari dosa.
Jika semua orang yang mati segera pergi ke surga atau neraka, maka ayat ini tidak ada artinya. Mereka yang ada di Surga tidak membutuhkan doa, "sehingga mereka dapat dibebaskan dari dosa"; mereka yang berada di neraka tidak dapat mengambil manfaat dari doa-doa seperti itu, karena tidak ada jalan keluar dari neraka: kutukan itu kekal.

Karena itu, harus ada tempat atau keadaan ketiga, di mana beberapa orang mati saat ini sedang dalam proses "dibubarkan dari dosa". (Catatan tambahan: Martin Luther berpendapat bahwa Makabe 1 dan 2 bukan milik kanon Perjanjian Lama, meskipun mereka telah diterima oleh Gereja universal sejak kanon dipasang. Jadi pertikaiannya, dikutuk oleh Paus Leo, bahwa "Api Penyucian tidak dapat dibuktikan oleh Kitab Suci yang ada dalam kanon".)

Bukti dalam Perjanjian Baru
Perikop-perikop yang serupa tentang penyucian, dan dengan demikian menunjukkan tempat atau keadaan di mana penyucian akan terjadi, dapat ditemukan dalam Perjanjian Baru. Santo Petrus dan Santo Paulus sama-sama berbicara tentang "bukti" yang dibandingkan dengan "api penyucian". Dalam 1 Petrus 1: 6-7, St. Petrus merujuk pada ujian-ujian penting kita di dunia ini:

Di mana Anda akan bersukacita banyak, jika sekarang Anda harus bersedih untuk sementara waktu dalam berbagai godaan: bahwa bukti iman Anda (jauh lebih berharga daripada emas yang dicoba oleh api) dapat ditemukan untuk memuji, kemuliaan dan kehormatan bagi penampakan Yesus Kristus.
Dan dalam 1 Korintus 3: 13-15, St. Paul memperluas gambar ini menjadi kehidupan setelah ini:

Pekerjaan setiap orang harus nyata; karena hari Tuhan akan menyatakannya, karena itu akan dinyatakan dalam api; dan api akan membuktikan pekerjaan setiap orang, apa pun dia. Jika pekerjaan seorang pria tetap, dia telah membangun di atasnya, dia akan menerima hadiah. Jika pekerjaan seorang pria terbakar, dia harus menderita kerugian; tetapi dia sendiri akan diselamatkan, namun dari api.
Api pembersihan
Tapi "dia sendiri yang akan diselamatkan". Sekali lagi, Gereja telah mengakui sejak awal bahwa St Paulus tidak dapat berbicara di sini tentang mereka yang berada dalam api neraka karena mereka adalah api penyiksaan, bukan penyucian - tidak ada seorangpun yang tindakannya menempatkannya di neraka tidak mereka tidak akan pernah pergi. Alih-alih, ayat ini adalah dasar dari kepercayaan Gereja bahwa semua orang yang menderita penyucian setelah akhir hidup duniawi mereka (apa yang kita sebut Jiwa Miskin di Api Penyucian) pasti akan masuk Surga.

Kristus berbicara tentang pengampunan di dunia yang akan datang
Kristus sendiri, dalam Matius 12: 31-32, berbicara tentang pengampunan di zaman ini (di sini di bumi, seperti dalam 1 Petrus 1: 6-7) dan di dunia yang akan datang (seperti dalam 1 Korintus 3: 13-15):

Karena itu aku berkata kepadamu: setiap dosa dan penghujatan akan diampuni manusia, tetapi penghujatan Roh tidak akan diampuni. Dan barangsiapa mengucapkan perkataan terhadap Anak Manusia, ia akan diampuni, tetapi barangsiapa menentang Roh Kudus, ia tidak akan diampuni, baik di dunia ini maupun di dunia yang akan datang.
Jika semua jiwa pergi langsung ke surga atau neraka, maka tidak ada pengampunan di dunia yang akan datang. Tetapi jika demikian, mengapa Kristus harus menyebutkan kemungkinan pengampunan seperti itu?

Doa dan liturgi untuk jiwa-jiwa miskin Api Penyucian
Semua ini menjelaskan mengapa, sejak awal Kekristenan, orang-orang Kristen mempersembahkan liturgi dan doa bagi orang mati. Latihan tidak masuk akal jika setidaknya beberapa jiwa tidak mengalami penyucian setelah kehidupan ini.

Pada abad keempat, St John Chrysostom, dalam Homilies on 1 Corinthians, menggunakan contoh Ayub yang mempersembahkan korban untuk putra-putranya yang masih hidup (Ayub 1: 5) untuk mempertahankan praktik doa dan pengorbanan bagi orang mati. Tetapi Chrysostom berpendapat bukan melawan mereka yang berpikir bahwa pengorbanan semacam itu tidak perlu, tetapi terhadap mereka yang berpikir mereka tidak melakukan hal yang baik:

Mari kita bantu mereka dan memperingati mereka. Jika anak-anak Ayub dibersihkan dari pengorbanan ayah mereka, mengapa kita harus meragukan bahwa persembahan kita untuk orang mati membawa penghiburan bagi mereka? Kami tidak ragu untuk membantu mereka yang telah meninggal dan untuk berdoa bagi mereka.
Tradisi Suci dan Kitab Suci menyetujui
Dalam perikop ini, Chrysostom merangkum semua Bapa Gereja, timur dan barat, yang tidak pernah meragukan bahwa doa dan liturgi untuk orang mati adalah perlu dan berguna. Jadi Tradisi Suci mengambil dan menegaskan pelajaran dari Kitab Suci, yang ditemukan baik dalam Perjanjian Lama dan Baru, dan memang (seperti yang telah kita lihat) dalam kata-kata Kristus sendiri.