Umat ​​Katolik dari segala usia bersaing dalam keadilan rasial di pusat kota Atlanta

ATLANTA - Protes damai terhadap rasisme dan ketidakadilan rasial di Atlanta pada 11 Juni menyatukan umat Katolik dari segala usia dan ras, termasuk keluarga, siswa, guru, imam, diakon, religius, staf alat tulis, dan organisasi agama dan kementerian setempat.

Lebih dari 400 umat Katolik telah memenuhi jalan di depan Shrine of the Immaculate Conception. Sukarelawan Sanctuary mengatakan selamat tinggal kepada peserta dan tag diberikan untuk membantu orang mengenali wajah-wajah yang akrab disembunyikan oleh topeng, tindakan pencegahan keamanan yang diperlukan karena pandemi COVID-19. Jarak sosial juga didorong selama pawai.

Cathy Harmon-Christian adalah satu dari banyak sukarelawan dari pemrotes yang menyambut salam di kuil Atlanta. Dia telah menjadi anggota paroki selama sekitar lima tahun.

"Saya bersyukur melihat pertunjukan solidaritas ini," kata surat kabar Keuskupan Agung Georgia Bulletin kepada Georgia.

Bagi mereka yang merasa tidak aman atau tidak dapat bergabung secara langsung, streaming langsung pawai tersedia, dengan sekitar 750 orang menonton dari awal hingga selesai. Peserta online juga menyerahkan nama mereka untuk dikenakan oleh para peserta.

George Harris memimpin telepon dan menanggapi langkah-langkah tempat kudus di awal protes. Dia adalah anggota gereja St. Anthony of Padua di Atlanta dan telah berbaris bersama istri dan dua putrinya.

Berasal dari Birmingham, Alabama, Harris tumbuh dengan mengenal para korban pemboman Gereja Baptis ke-16 pada tahun 1963, yang dilakukan oleh empat anggota Klan dan segregasi yang terkenal. Empat gadis terbunuh dan 22 lainnya terluka.

"Ini adalah peristiwa yang mengejutkan negara, mengejutkan dunia," kata Harris. "Pembunuhan George Floyd adalah salah satu peristiwa yang mengejutkan hati nurani banyak orang."

"Ini adalah pawai yang damai dan penuh doa untuk keadilan," kata Pastor Victor Galier, pendeta gereja Sant'Antonio di Padova dan anggota komite perencanaan pawai. Dia berharap setidaknya 50 orang akan berpartisipasi, tetapi partisipasi telah melebihi jumlah ratusan itu.

"Kita harus memeriksa hati nurani kita sendiri untuk saat-saat ketika kita membiarkan rasisme berakar dalam percakapan kita, dalam hidup kita dan di negara kita," tambahnya.

"Setidaknya, orang-orang Sant'Antonio da Padova menderita," kata Galier dari komunitasnya. Paroki di West End Atlanta terdiri dari orang-orang Katolik yang didominasi kulit hitam.

Pendeta itu memprotes rasisme dan ketidakadilan di Atlanta dalam dua minggu terakhir dalam demonstrasi, yang dipicu oleh pembunuhan baru-baru ini terhadap orang kulit hitam Amerika, termasuk Ahmaud Arbery, Breonna Taylor dan George Floyd.

Pada dini hari 14 Juni, kota Atlanta diganggu oleh penembakan polisi fatal seorang pria Afrika-Amerika, Rayshard Brooks, 27.

Para petugas mengatakan mereka menentang penangkapan dan mencuri seorang petugas Taser setelah awalnya menerima tes ketenangan. Kematian Brooks diadili sebagai pembunuhan. Seorang petugas dipecat, seorang petugas lainnya ditempatkan pada cuti administratif dan kepala polisi kota mengundurkan diri.

"Rasisme masih hidup dan baik di negara dan dunia kita," kata Galier kepada Georgia Bulletin dalam protes yang dipimpin 11 Juni. “Sebagai orang beriman, kita harus melakukannya karena Injil memanggil kita untuk melawan dosa. Tidak lagi cukup baik untuk tidak menjadi rasis sendiri. Kita harus aktif anti-rasis dan bekerja untuk kebaikan bersama. "

Uskup Agung Atlanta Gregory J. Hartmayer, bersama dengan Uskup Auksilier Bernard E. Shlesinger III, menghadiri pawai dan memimpin doa.

Bagi mereka yang berpikir bahwa pawai melawan rasisme tidak penting, Hartmayer mengutip sejarah, harapan, dan pertobatan sebagai alasan untuk melakukannya.

"Kami ingin menyatukan generasi orang yang telah meninggalkan rumah mereka dan turun ke jalan untuk meminta keadilan," kata uskup agung. “Rasisme terus menghantui negara ini. Dan waktunya tepat, sekali lagi, untuk mencari perubahan radikal dalam masyarakat kita dan diri kita sendiri. "

"Keluarga Afrika-Amerika kami menderita," kata Hartmayer. “Kita harus mendengarkan suara mereka. Kita harus berjalan bersama mereka dalam perjalanan baru ini. Kami berbaris karena kami membutuhkan pertobatan lain. Dan mari kita mulai dengan berkumpul sebagai komunitas untuk membagikan tulisan suci dan doa. "

Dengan salib dan dupa, umat Katolik berbaris 1,8 km melalui pusat kota Atlanta. Stop termasuk Atlanta City Hall dan Georgia Capitol. Pawai berakhir di Centennial Olympic Park.

Pawai itu adalah sesuatu yang dilihat Stan Hinds dilihat oleh gurunya - guru-guru itu berada di jembatan Edmund Pettus, katanya, merujuk pada Landmark Bersejarah Nasional Selma, Alabama, tempat pemukulan terhadap pemrotes hak-hak sipil selama pawai pertama untuk hak suara.

Lanjutkan contoh ini untuk murid-muridnya sebagai guru di Sekolah Tinggi Jesuit Christ Rey Atlanta sejak pembukaannya. Hinds adalah anggota St. Gereja Peter dan Paul di Decatur, Georgia selama 27 tahun.

"Saya sudah melakukan itu sepanjang hidup saya dan akan terus melakukannya," kata Hinds. “Saya berharap siswa dan anak-anak saya akan terus melakukannya. Kami akan terus melakukan ini sampai kami mengerti dengan benar. "

Lagu-lagu, doa, dan tulisan suci memenuhi jalan jam sibuk yang biasanya ramai di pusat kota Atlanta selama protes. Ketika para peserta berjalan menuju Centennial Olympic Park, ada litani "Sebutkan nama mereka" bagi mereka yang tewas dalam perang melawan rasisme. Jawabannya adalah: "Beristirahatlah dengan tenang."

Di perhentian terakhir, ada bacaan singkat tentang Sengsara Tuhan. Setelah saat Yesus mati, para pengunjuk rasa berlutut selama delapan menit dan 46 detik, untuk menghormati nyawa yang hilang dalam perjuangan berkelanjutan untuk kesetaraan ras. Itu juga melambangkan jumlah waktu yang dipegang seorang perwira polisi Minnesota di leher Floyd untuk menghalanginya di tanah.

Umat ​​Katolik didorong untuk "mendengarkan, belajar, dan bertindak" setelah pawai untuk membantu memerangi rasisme. Saran dibagikan kepada para peserta, seperti bertemu orang-orang di pinggiran, mendengarkan cerita, menjadi dididik tentang rasisme dan secara aktif mempromosikan keadilan.

Daftar film dan sumber daya online yang direkomendasikan dibagikan kepada para pengunjuk rasa. Daftar itu termasuk film-film seperti "Keadilan Sejati: Pertarungan untuk Kesetaraan Bryan Stevenson" dan gerakan-gerakan seperti Campaign Zero untuk mengakhiri kebrutalan polisi dan seruan untuk bekerja demi persetujuan undang-undang kejahatan rasial di Georgia.

Peristiwa 11 Juni hanyalah awal, kata Galier.

"Kami benar-benar harus bekerja selama ini dan membongkar struktur dosa di mana pun kami menemukannya," katanya.