"Tuhan memilih untuk memanggil kita": kisah tentang dua saudara menahbiskan para imam Katolik pada hari yang sama

Peyton dan Connor Plessala adalah saudara dari Mobile, Alabama. Saya 18 bulan lagi, tahun sekolah.

Terlepas dari persaingan sesekali dan pertengkaran yang dialami banyak saudara, mereka selalu menjadi teman terbaik.

"Kami lebih dekat daripada teman baik," Connor, 25, mengatakan kepada CNA.

Sebagai seorang pemuda, di sekolah dasar, sekolah menengah, perguruan tinggi, sebagian besar kehidupan mereka berpusat pada hal-hal yang mungkin diharapkan: akademisi, eksentrik, teman, pacar, dan olahraga.

Ada banyak jalan yang bisa dipilih oleh kedua anak muda itu untuk hidup mereka, tetapi pada akhirnya, bulan lalu, mereka tiba di tempat yang sama: berbaring telungkup di depan altar, memberikan kehidupan dalam pelayanan kepada Allah dan Gereja Katolik.

Kedua bersaudara itu ditahbiskan menjadi imam pada 30 Mei di Katedral Basilika Immaculate Conception di Mobile, dalam misa pribadi, karena pandemi.

“Untuk alasan apa pun, Tuhan memilih untuk memanggil kita dan melakukannya. Dan kami cukup beruntung memiliki dasar-dasar dari kedua orang tua kami dan pendidikan kami untuk mendengarkannya dan kemudian berkata ya, "kata Peyton kepada CNA.

Peyton, 27, mengatakan dia sangat bersemangat untuk mulai membantu sekolah-sekolah dan pendidikan Katolik, dan juga mulai mendengarkan pengakuan dosa.

“Anda menghabiskan begitu banyak waktu dalam seminar untuk menjadi efektif suatu hari. Anda menghabiskan begitu banyak waktu di seminar berbicara tentang rencana, impian, harapan, dan hal-hal yang suatu hari akan Anda lakukan di masa depan yang hipotetis ini ... sekarang ada di sini. Jadi saya tidak sabar untuk memulai. "

"Keutamaan alami"

Di selatan Louisiana, tempat orang tua saudara-saudara Plessala tumbuh, Anda adalah seorang Katolik, kecuali jika Anda mengatakan sebaliknya, kata Peyton.

Kedua orang tua Plessala adalah dokter. Keluarga itu pindah ke Alabama ketika Connor dan Peyton masih sangat muda.

Meskipun keluarganya selalu beragama Katolik - dan dibesarkan dalam iman Peyton, Connor dan saudara perempuan mereka serta adik laki-lakinya - saudara-saudara mengatakan mereka tidak pernah menjadi tipe keluarga untuk "berdoa rosario di sekitar meja dapur."

Selain membawa keluarga ke misa setiap hari Minggu, Plessalas mengajar anak-anak mereka apa yang Peyton sebut "kebajikan alami" - bagaimana menjadi orang baik dan sopan; pentingnya memilih teman mereka dengan bijak; dan nilai pendidikan.

Keterlibatan saudara-saudara yang terus-menerus dalam olahraga tim, didorong oleh orang tua mereka, juga membantu mendidik mereka tentang kebajikan-kebajikan alami itu.

Bermain sepakbola, bola basket, sepak bola, dan baseball selama bertahun-tahun telah mengajarkan mereka nilai-nilai kerja keras, persahabatan dan memberikan contoh bagi orang lain.

"Mereka mengajari kami untuk mengingat bahwa ketika Anda pergi ke olahraga dan Anda memiliki nama Plessala di bagian belakang kemeja, yang mewakili seluruh keluarga," kata Peyton.

'Aku bisa melakukannya'

Peyton mengatakan kepada CNA bahwa meskipun pergi ke sekolah-sekolah Katolik dan menerima "ceramah panggilan" setiap tahun, tidak satu pun dari mereka yang pernah menganggap imamat sebagai pilihan bagi kehidupan mereka.

Yaitu, sampai awal 2011, ketika saudara-saudara melakukan perjalanan dengan teman-teman sekelas mereka ke Washington, DC untuk March for Life, unjuk rasa pro-kehidupan tahunan terbesar di Amerika Serikat.

Rekan dari kelompok Sekolah Menengah Katolik McGill-Toolen mereka adalah seorang imam baru, baru saja keluar dari seminari, yang antusiasme dan kegembiraannya memberi kesan pada saudara-saudara.

Kesaksian rekan mereka dan para imam lain yang mereka temui dalam perjalanan itu mendorong Connor untuk mulai mempertimbangkan memasuki seminari begitu ia meninggalkan sekolah menengah.

Pada musim gugur 2012, Connor memulai studinya di St. Joseph Seminary College di Covington, Louisiana.

Peyton juga mendengar panggilan ke imamat selama perjalanan itu, berkat teladan rekan mereka - tetapi jalannya ke seminari tidak secara langsung seperti pada adik lelakinya.

"Aku sadar untuk pertama kalinya:" Sobat, aku bisa melakukannya. [Pastor ini] sangat damai dengan dirinya sendiri, sangat gembira dan bersenang-senang. Aku bisa melakukannya. Ini adalah kehidupan yang benar-benar bisa saya lakukan, "katanya.

Meskipun kapal tunda untuk seminar, Peyton memutuskan bahwa ia akan mengejar rencana awalnya untuk belajar pra-med di Louisiana State University. Dia kemudian akan menghabiskan total tiga tahun, berkencan dengan seorang gadis yang dia temui di LSU selama dua tahun itu.

Tahun terakhir kuliahnya, Peyton kembali ke sekolah menengahnya untuk menemani perjalanan tahun itu ke March for Life, perjalanan yang sama yang telah memulai syuting imamat beberapa tahun sebelumnya.

Di beberapa titik dalam perjalanan, selama adorasi Sakramen Mahakudus, Peyton mendengar suara Tuhan: "Apakah Anda benar-benar ingin menjadi dokter?"

Jawabannya, ternyata, adalah tidak.

"Dan saat aku merasakannya, hatiku merasa lebih damai daripada sebelumnya ... Mungkin tidak pernah dalam hidupku. Saya hanya tahu itu. Pada saat itu, saya seperti "Saya akan pergi ke seminari," kata Peyton.

“Untuk sesaat, saya memiliki tujuan hidup. Saya memiliki arah dan tujuan. Saya hanya tahu siapa saya. "

Namun kejelasan baru ini berharga, ... Peyton tahu dia harus meninggalkan pacarnya. Apa yang dia lakukan.

Connor ingat panggilan telepon Peyton, mengatakan kepadanya bahwa ia telah memutuskan untuk datang ke seminari.

"Saya terkejut. Saya sangat senang. Saya sangat senang karena kami akan kembali bersama lagi, "kata Connor.

Pada musim gugur 2014, Peyton bergabung dengan adik lelakinya di seminari St. Joseph.

"Kita bisa saling mengandalkan"

Meskipun Connor dan Peyton selalu berteman, hubungan mereka berubah - menjadi lebih baik - ketika Peyton bergabung dengan Connor di seminar.

Untuk sebagian besar hidup mereka, Peyton telah menggambar jejak untuk Connor, mendorongnya dan memberinya nasihat ketika dia sampai di sekolah tinggi, setelah Peyton belajar tali di sana selama setahun.

Sekarang, untuk pertama kalinya, entah bagaimana Connor merasa seperti "kakak laki-lakinya", yang lebih berpengalaman dalam kehidupan seminar.

Pada saat yang sama, meskipun saudara-saudara sekarang mengikuti jalan yang sama, mereka masih mendekati kehidupan seminar dengan cara mereka sendiri, dengan ide-ide mereka dan menghadapi tantangan dengan cara yang berbeda, katanya.

Pengalaman menerima tantangan menjadi imam membantu hubungan mereka matang.

“Peyton selalu melakukan hal itu karena dialah yang pertama. Dia yang tertua. Jadi, dia tidak memiliki contoh untuk diikuti saat itu, sementara aku melakukannya, "kata Connor.

"Jadi, ide untuk menghancurkan:" Kita akan sama ", itu lebih sulit bagi saya, saya pikir ... Tapi saya pikir, dalam rasa sakit yang terus berkembang ini, kami telah mampu tumbuh dan kami benar-benar menyadari saling hadiah dan saling menguntungkan kelemahan dan kemudian kita lebih mengandalkan satu sama lain ... sekarang saya tahu hadiah Peyton jauh lebih baik, dan dia tahu hadiah saya, dan karena itu kita dapat saling mengandalkan.

Karena cara kredit kuliahnya ditransfer dari LSU, Connor dan Peyton berakhir di kelas pemesanan yang sama, meskipun Connor sudah dua tahun memiliki "keuntungan awal".

"Bangunlah dari jalan Roh Kudus"

Sekarang setelah mereka ditahbiskan, Peyton berkata bahwa orang tua mereka terus-menerus dibombardir dengan pertanyaan, "Apa yang telah Anda lakukan untuk memasukkan setengah dari anak-anak Anda ke dalam imamat?"

Bagi Peyton, ada dua faktor utama dalam pendidikan mereka yang membantunya dan saudara-saudaranya tumbuh sebagai orang Katolik yang berkomitmen.

Pertama-tama, katanya, ia dan saudara-saudaranya bersekolah di sekolah-sekolah Katolik, sekolah-sekolah dengan identitas iman yang kuat.

Tetapi ada sesuatu dalam kehidupan keluarga Plessala yang, bagi Peyton, bahkan lebih penting.

"Kami makan malam setiap malam bersama keluarga, terlepas dari logistik yang dibutuhkan untuk membuat pekerjaan itu berhasil," katanya.

“Jika kita harus makan pada jam 16:00 sore karena salah satu dari kita memiliki permainan malam itu ketika kita semua pergi, atau jika kita harus makan pada jam 21:30 malam, karena aku pulang dari pelatihan sepak bola di sekolah terlambat, apa pun itu. Kami selalu berusaha makan bersama dan berdoa sebelum makan. "

Pengalaman berkumpul setiap malam di keluarga, berdoa dan menghabiskan waktu bersama, telah membantu keluarga hidup berdampingan dan mendukung upaya setiap anggota, kata saudara-saudara.

Ketika saudara-saudara memberi tahu orang tua mereka bahwa mereka memasuki seminari, orang tua mereka sangat membantu, meskipun saudara-saudara itu curiga bahwa ibu mereka mungkin bersedih karena akhirnya akan memiliki lebih sedikit cucu.

Satu hal yang pernah didengar Connor ibunya beberapa kali ketika orang bertanya apa yang telah dilakukan orang tua mereka adalah bahwa "dia telah menjauh dari Roh Kudus."

Saudara-saudara mengatakan bahwa mereka sangat bersyukur bahwa orang tua mereka selalu mendukung panggilan mereka. Peyton mengatakan bahwa dia dan Connor sesekali bertemu dengan orang-orang di seminar yang akhirnya pergi karena orang tua mereka tidak mendukung keputusan mereka untuk masuk.

"Ya, orang tua tahu lebih baik, tetapi ketika menyangkut panggilan anak-anakmu, Tuhanlah yang dia tahu, karena Tuhan yang memanggil," kata Connor.

"Jika kamu ingin menemukan jawaban, kamu harus mengajukan pertanyaan"

Baik Connor maupun Peyton tidak akan menjadi pendeta. Juga, kata mereka, orang tua atau saudara mereka tidak mengharapkan atau memperkirakan bahwa mereka dapat dipanggil seperti itu.

Dalam kata-kata mereka, mereka hanyalah "anak-anak normal" yang mempraktikkan iman mereka, bersekolah di sekolah menengah dan memiliki banyak minat yang berbeda.

Peyton mengatakan fakta bahwa mereka berdua merasakan penyesalan imamat awal tidak terlalu mengejutkan.

"Saya pikir setiap orang yang benar-benar mempraktikkan keyakinannya mungkin telah memikirkannya setidaknya satu kali, hanya karena mereka bertemu seorang pendeta dan pendeta itu mungkin berkata," Hei, Anda harus memikirkannya, "katanya.

Banyak teman Katolik setia Peyton yang menikah sekarang, dan bertanya kepada mereka apakah pada suatu saat mereka pernah mempertimbangkan imamat sebelum memahami pernikahan itu. Hampir semuanya, katanya, menjawab ya; mereka memikirkannya selama satu atau dua minggu, tetapi mereka tidak pernah macet.

Apa yang berbeda baginya dan Connor adalah bahwa gagasan tentang imamat tidak hilang.

“Dia terjebak dengan saya dan kemudian tinggal bersama saya selama tiga tahun. Dan akhirnya Tuhan berkata, “Sudah waktunya, teman. Sudah waktunya untuk melakukannya, "katanya.

"Aku hanya ingin mendorong anak-anak, jika itu benar-benar lama dan itu hanya menyerang kamu, satu-satunya cara kamu akan mengerti bahwa itu benar-benar pergi ke seminar."

Bertemu dan mengenal para pendeta, dan melihat bagaimana mereka hidup dan mengapa, bermanfaat bagi Peyton dan Connor.

"Kehidupan para imam adalah hal yang paling berguna untuk membujuk orang lain untuk mempertimbangkan imamat," kata Peyton.

Connor setuju. Baginya, terjun dan pergi ke seminari ketika dia masih cerdas adalah cara terbaik untuk memutuskan apakah Tuhan benar-benar memanggilnya sebagai seorang imam.

"Jika Anda ingin menemukan jawaban, Anda harus mengajukan pertanyaan. Dan satu-satunya cara untuk bertanya dan menjawab pertanyaan imamat itu adalah pergi ke seminari, "katanya.

“Pergi ke seminar. Anda tidak akan lebih buruk untuk ini. Maksud saya, Anda mulai menjalani kehidupan yang didedikasikan untuk doa, melatih, menyelami diri sendiri, mempelajari siapa diri Anda, mempelajari kekuatan dan kelemahan Anda, belajar lebih banyak tentang iman. Semua ini adalah hal yang baik. "

Seminar ini bukan komitmen permanen. Jika seorang remaja putra pergi ke seminari dan menyadari bahwa imamat bukan untuknya, itu tidak akan menjadi lebih buruk, kata Connor.

"Anda dilatih menjadi pria yang lebih baik, versi diri Anda yang lebih baik, Anda berdoa lebih banyak daripada yang seharusnya Anda miliki jika Anda tidak berada di seminari."

Seperti banyak orang seusia mereka, jalan Peyton dan Connor ke panggilan terakhir mereka sangat berbelit-belit.

"Rasa sakit yang hebat dari kaum millenial adalah duduk di sana dan berusaha memikirkan apa yang ingin Anda lakukan dengan hidup Anda begitu lama sehingga hidup Anda berlalu," kata Peyton.

“Jadi, salah satu hal yang saya sukai untuk mendorong orang muda lakukan jika Anda cerdas, lakukan sesuatu tentang itu.