Bisakah media sosial menghubungkan kita dengan Tuhan?

Media sosial dapat menciptakan komunitas iman yang kaya dan kehidupan spiritual yang lebih dalam.

Suatu pagi di bulan Desember yang cerah, saya membatalkan puasa hari Minggu seperti biasa dari teknologi untuk menggulir di Instagram. Anak-anak saya berpakaian dan tas popok penuh, jadi saya punya beberapa menit sebelum misa runtuh di sofa yang menghadap ke jendela kita dan menyaksikan salju di halaman kita mulai meleleh karena suhu 43 derajat a yang sejuk. Fort Wayne.

Turun di Austin, Texas, penulis Katolik Jennifer Fulweiler telah memposting video dirinya dalam perjalanan ke Misa. Pengamatan pertama saya adalah dia tinggal di tempat di mana dia tidak perlu memakai mantel di bulan Desember. Yang kedua adalah bahwa kemeja merah muda pucatnya terlihat lucu dengan rambut merahnya yang cerah. Tulisan yang dirilis dalam video berbunyi: “Saya tahu bahwa hari ini adalah tradisional untuk mengenakan warna pink untuk massa karena Instagram. Semua kesadaran liturgis saya berasal dari Instagram. "

Itu adalah YAS, momen Ratu bagiku. Ketika saya terlibat aktif dalam kalender liturgi gereja ketika saya berusaha, saya kehilangan banyak hal. Sekarang, berkat Instagram, Twitter, YouTube, Facebook, blog dan podcast, saya mendapat penguatan harian dari gereja universal hidup yang tidak pernah bernafas lebih dari satu pukulan.

Pagi itu aku sudah tahu itu hari Minggu Gaudete karena salah satu meme favoritku meledak di Facebook sepanjang akhir pekan. Sebuah parodi dari film anak laki-laki Mean Girls, meme mengacu pada gadis sekolah menengah yang menunjukkan eksklusivitas mereka dengan mengenakan warna merah muda pada hari Rabu.

Meme itu menampilkan gambar diam dari film dengan para karakter mengenakan warna khas mereka, tetapi garis film "Pada hari Rabu kita memakai warna merah muda" digantikan oleh "Domenica di Gaudete, kami memakai warna merah muda". Ini semacam budaya pop / penyatuan agama Katolik yang memberi saya kehidupan. Karena meme dan posting Jennifer Fulweiler, gadis-gadis saya telah didekorasi dengan warna pink (bukan merah muda, karena saya mendapatkan beberapa informasi saya dari sumber yang lebih sah).

Ingat untuk mengenakan warna yang tepat untuk menghormati hari libur gereja adalah hal kecil, tetapi itu menunjukkan kebenaran yang lebih luas: sebanyak kita mengeluh tentang bahaya media sosial dan teknologi, Internet secara intrinsik tidak jahat dan pada kenyataannya itu bisa menjadi salah satu utusan Tuhan terbesar belum.

Argumen menentang Internet jelas dan tipis. Apa yang paling tidak dipertimbangkan adalah semua cara Internet dapat bermanfaat bagi kehidupan rohani kita.

Pikirkan kembali kehidupan sebelum media sosial. Jika, seperti saya, pada awal 90-an Anda adalah seorang anak laki-laki gothic aneh yang mencintai Tuhan dan gereja Katolik Roma yang kudus, Anda mungkin merasa cukup terisolasi. Tidak banyak orang yang berpakaian hitam dan berbusana dengan lipstik merah cerah di gereja saya. Saya tetap teguh pada iman saya di tengah masyarakat, bukan untuk ini.

Sementara kesepian adalah fakta kehidupan, saya tidak dapat membantu tetapi berpikir betapa saya bisa mendapat manfaat dari ratusan grup Facebook yang sekarang menawarkan umat Katolik dari semua jenis sesama orang percaya. Sementara "anak gothic aneh" adalah pengelompokan yang cukup ketat, perasaan kesepian tidak. Media sosial menghubungkan kita dengan cara yang sebelumnya tidak mungkin.

Salah satu platform media sosial favorit saya untuk terhubung dengan umat Katolik lainnya adalah Twitter, karena apa yang dikerjakan Twitter dengan sangat baik adalah menunjukkan keragaman Gereja Katolik. Kami besar, kami banyak dan kami tidak selalu setuju. Pada hari tertentu, pencarian "#CatholicTwitter" mengarahkan pengguna Twitter ke posting terbaru, permintaan doa, dan komentar dari kawan-kawan Katolik.

Twitter Katolik mengingatkan kita bahwa kehidupan Katolik modern itu rumit. Kicauan dari mereka yang berbagi perjuangan membuat kita merasa kurang sendirian dan menantang kita untuk mengeksplorasi bagaimana Injil seharusnya menentukan tanggapan kita terhadap dunia. Singkatnya, Twitter adalah mikrofon raksasa untuk kehidupan Katolik dalam aksi di mana kita dapat mendengar suara-suara Katolik dari berbagai spektrum. Akun Twitter Katolik populer seperti Fr. James Martin (@FrJamesMartinSJ), Tommy Tighe (@theghissilent), JD Flynn (@jdflynn), Saudari Simone Campbell (@sr_simone), Jeannie Gaffigan (@jeanniegaffigan) dan USCCB (@USCCB) memberikan kesaksian kepada orang banyak tentang Twitter dan senjata-senjata yang menyelubungi Twitter .

Saat sendirian, di tahun 90-an, jika saya menjadi gila dengan bedak wajah pucat dan pucat, saya akan menemukan teman Katolik yang aneh melalui Facebook, Instagram dan Twitter, satu-satunya tempat di mana saya akan menemukan koneksi yang paling banyak adalah podcast. Siapa pun yang memiliki mikrofon dan komputer dapat memiliki podcast, memproyeksikan pandangan mereka tentang dunia pada eter berharap seseorang mendengarkan.

Karena kerentanan itu dan sifat pendengaran yang ketat dari platform, ada keintiman dengan podcast yang membedakan media itu. Podcast yang dipoles seperti Leah Darrow's Do Something Beautiful duduk dengan nyaman di sebelah atmosfer radio dari perguruan tinggi Yesuit, sebuah podcast kesadaran dari majalah Amerika di mana kaum muda Katolik berbicara tentang iman. Jujur, jika Anda tidak dapat menemukan podcast yang membuat Anda merasa lebih terhubung dengan kehidupan Katolik, Anda tidak terlihat cukup keras.

Pencariannya sederhana. Pertanyaannya adalah apakah kita bersedia menggunakan Internet dengan cara yang membawa kita lebih dekat kepada Tuhan. Kenyataan bahwa banyak umat Katolik telah mengganti menyerah permen untuk Prapaskah dengan menyerah Facebook adalah indikator kuat tentang bagaimana kita menjelekkan teknologi daripada hubungan kita. dengan itu. Tetapi kenyataannya adalah bahwa media sosial dan internet bukanlah pekerjaan iblis.

Alih-alih sepenuhnya meninggalkan media online, kita harus bertanggung jawab atas bagaimana kita menggunakannya. Kita harus mengganti jam yang dihabiskan untuk menelusuri ledakan pedas Facebook dengan pencarian komunitas di grup Facebook Katolik, mengikuti akun Instagram yang memberitakan kehidupan dan secara proaktif berpartisipasi dalam Twitter Katolik. Alih-alih mengikuti gosip, kita dapat mendengarkan podcast yang membuat kita merasa seperti kita adalah bagian dari sesuatu yang jauh lebih besar dari kita, karena pada kenyataannya, kita adalah bagian dari sesuatu yang jauh lebih besar dari kita.

Untuk pertama kalinya dalam sejarah manusia, kita memiliki sumber daya yang membawa hampir seluruh dunia ke tangan. Untuk pertama kalinya dalam sejarah manusia, seorang remaja Katolik yang terisolasi di mana saja di dunia dapat menemukan komunitas Katolik untuk membantunya melihat Kristus dalam diri orang lain dan dalam dirinya sendiri. Untuk pertama kalinya dalam sejarah manusia, kita memiliki kekuatan untuk menjadi agresif, tidak senang dan sepenuhnya universal dalam perjalanan Katolik kita. Internet, seperti halnya Katolik, benar-benar universal. Tuhan juga menciptakan ini, dan itu baik jika kita memanfaatkannya dan membiarkan pesan Tuhan bersinar di dalamnya.