Natal adalah waktu untuk mengejar perdamaian, rekonsiliasi, kata patriark Irak itu

Dalam pesan Natal yang dimaksudkan untuk menghibur umatnya, kepala komunitas Katolik terbesar di Irak menguraikan agenda untuk perjalanan paus berikutnya, menunjuk pada dua jalan yang dapat diambil negara itu untuk menyatukan potongan-potongan negara yang hancur.

Dalam pesannya pada tanggal 22 Desember, Kardinal Luis Raphael Sako, patriark dari Babilon Kasdim, mengatakan bahwa pesan yang diajarkan Yesus kepada para pengikutnya adalah bahwa "Tuhan adalah Bapa dari seluruh umat manusia dan bahwa kita adalah saudara dalam sebuah keluarga".

Menunjuk pada ensiklik Paus Fransiskus tentang persaudaraan manusia Fratelli Tutti, yang diterbitkan pada bulan Oktober, Sako menyambut baik pesan dari dokumen tersebut, yang katanya adalah "menjadi saudara yang tulus daripada melawan satu sama lain".

Menerapkan ini ke wilayahnya, Sako berkata: "Umat Kristen dan Muslim harus mengesampingkan perbedaan mereka, mencintai dan melayani satu sama lain sebagai anggota keluarga."

"Mari kita bersatu sebagai tim untuk mengubah situasi kita dan mengatasi krisis ini dan memprioritaskan tanah air kita, dalam saling menghormati yang mengkonsolidasikan nilai-nilai hidup berdampingan," katanya, seraya mengatakan bahwa Irak saat ini "di persimpangan jalan menghadapi yang lebih sulit. tantangan. "

Saat ini, warga dari semua latar belakang dan keyakinan agama, katanya, memiliki pilihan untuk diambil: "Baik melanjutkan hubungan kita dengan prinsip-prinsip yang baik untuk membangun kembali negara kita dengan aturan yang kuat, atau badai akan membawa kita ke yang terburuk!"

Pesan Sako sangat kuat dalam iklim Irak saat ini.

Umat ​​Kristen Irak sendiri telah mengalami diskriminasi dan penganiayaan selama puluhan tahun di tangan kelompok radikal seperti Al Qaeda dan ISIS, sebuah kenyataan kompleks yang diperparah oleh krisis ekonomi nasional yang mengerikan yang diperburuk oleh pandemi virus corona.

Dengan sistem kesehatan yang melemah, sebagian besar penduduk masih mengungsi, dan dengan kemiskinan dan ketegangan geopolitik yang meningkat, banyak yang mengkhawatirkan stabilitas jangka panjang Irak.

Umat ​​Kristen sendiri beremigrasi ke luar negeri atau memikirkan bagaimana pindah ke negeri tempat mereka telah diperlakukan seperti warga negara kelas dua selama beberapa dekade.

Kunjungan Paus Fransiskus pada 5-8 Maret ke Irak, perjalanan internasional pertamanya dalam lebih dari setahun karena komplikasi perjalanan terkait COVID-19, diharapkan dapat mengatasi banyak dari masalah ini.

Ketika dia pergi, paus akan mengunjungi kota Baghdad, Erbil, Qaraqosh, Mosul dan dataran Ur, yang secara tradisional dianggap sebagai tempat kelahiran tokoh alkitabiah Ibrahim.

Harapan yang sangat besar adalah bahwa kunjungan Paus Fransiskus akan membawa dorongan yang sangat dibutuhkan bagi populasi Kristen Irak, tetapi ada juga yang berharap Paus membuat seruan yang jelas untuk perdamaian di tingkat regional dan nasional.

Keputusan bulat oleh parlemen Irak pekan lalu untuk menyatakan Natal sebagai hari libur nasional tahunan telah dipuji oleh penduduk setempat sebagai dampak awal dari kunjungan paus.

Mengingat komitmen Fransiskus untuk dialog antaragama, berbagai upayanya untuk menjangkau dunia Muslim dan penekanan konstan pada persaudaraan, tampaknya seruan untuk solidaritas persaudaraan akan menjadi tema yang berulang selama kunjungannya, terutama mengingat keragaman etnis dan agama yang sangat besar. dari Irak. pemandangan.

Dalam pesannya, Sako mengakui bahwa umat Kristiani telah merayakan Natal "dalam kondisi tidak aman" selama lebih dari 20 tahun dan hal ini semakin memburuk akibat pandemi virus corona.

Dalam situasi seperti ini, ia menekankan perlunya memprioritaskan, fokus pada makna Natal daripada "penampilan" perayaan, yang akan dibatasi untuk mencegah penyebaran COVID-19.

"Terlepas dari semua keadaan, Natal tetap menjadi sumber harapan dan kekuatan untuk memulihkan ketenangan spiritual melalui perayaan intim kita di dalam keluarga dan komunitas Gereja berdasarkan makna Natal yang sebenarnya," katanya, mencatat bahwa Yesus yang dia tinggali selama hidupnya. bumi dalam "Hubungan cinta, solidaritas, dan pelayanan dengan orang".

"Inilah yang harus kita renungkan saat Natal dan mencari cara untuk menjalaninya dalam kehidupan sehari-hari," kata Sako, mengatakan bahwa melakukan ini akan membantu "menguduskan upaya kita menuju masa depan yang lebih baik."

Sako mengatakan bahwa jenis pertobatan internal ini hanya terjadi "ketika komunitas bersatu dalam cinta dan doa yang membawa cahaya, kehangatan, kenyamanan dan membantu membangkitkan kepercayaan dan semangat untuk terus berjalan bersama."

Menggarisbawahi pentingnya solidaritas, dia mengatakan bahwa Natal adalah kesempatan istimewa untuk memperhatikan kebutuhan orang lain dan untuk "membantu yang membutuhkan", terutama mereka yang menganggur atau pelajar yang harus berhenti sekolah karena pandemi.

Patriarkat Khaldea sendiri, katanya, memberikan bantuan sekitar $ 2020 kepada orang miskin dan membutuhkan pada tahun 150.000, terlepas dari latar belakang agama atau etnis mereka.

"Iman, doa, dan sumbangan amal akan mempersiapkan kita untuk merayakan Natal dan Tahun Baru, sehingga Tuhan dapat membanjiri hati kita dengan rahmat dan berkah-Nya," katanya sambil menambahkan, "Dengan cara ini, kita akan mendapatkan kekuatan untuk lulus. Ujian dan nikmati himne perdamaian dari para malaikat di Malam Natal: "Puji Tuhan dalam perdamaian tertinggi dan di bumi dan harapan yang baik untuk umat manusia", perdamaian di Irak dan harapan untuk Irak ".

Sako menutup dengan berdoa untuk perdamaian di Irak dan dunia serta untuk berakhirnya pandemi virus corona. Dia mendesak umat Kristiani setempat untuk memanfaatkan kesempatan kunjungan paus "dengan menjadi kreatif dalam mempersiapkan acara penting seperti itu demi kebaikan negara dan wilayah kita"