Bertemu Paus "hadiah ulang tahun terbaik yang pernah ada," kata ayah dari anak-anak pengungsi yang tenggelam itu

Abdullah Kurdi, ayah dari pengungsi muda yang meninggal lima tahun lalu menyadarkan dunia akan realitas krisis migrasi, menyebut pertemuannya baru-baru ini dengan Paus Fransiskus sebagai hadiah ulang tahun terbaik yang pernah ia terima.

Kurdi bertemu dengan Paus Francis pada 7 Maret setelah paus merayakan misa di Erbil pada hari terakhir kunjungan bersejarahnya ke Irak dari 5 hingga 8 Maret.

Berbicara dengan Crux, Kurdi mengatakan bahwa ketika dia menerima telepon dua minggu yang lalu dari pasukan keamanan Kurdi yang memberitahunya bahwa paus ingin menemuinya saat dia berada di Erbil, "Saya tidak dapat mempercayainya."

"Saya masih tidak percaya sampai ini benar-benar terjadi," katanya, menambahkan, "Itu seperti mimpi yang menjadi kenyataan dan itu adalah hadiah ulang tahun terbaik saya," karena pertemuan itu terjadi sehari sebelumnya. Ulang tahun Kurdi pada 8 Maret .

Kurdi dan keluarganya menjadi berita utama global pada tahun 2015 ketika kapal mereka terbalik saat menyeberangi Laut Aegea dari Turki ke Yunani dalam upaya mencapai Eropa.

Berasal dari Suriah, Kurdi, istrinya Rehanna dan putra-putranya Ghalib, 4, dan Alan, 2, telah melarikan diri karena perang saudara yang sedang berlangsung di negara itu dan hidup sebagai pengungsi di Turki.

Setelah beberapa kali gagal mensponsori keluarga oleh saudara perempuan Abdullah Tima, yang tinggal di Kanada, gagal, Abdullah pada tahun 2015, ketika krisis migrasi mencapai puncaknya, memutuskan untuk membawa keluarganya ke Eropa setelah Jerman berkomitmen untuk menyambut satu juta pengungsi.

Pada bulan September tahun yang sama, Abdullah dengan bantuan Tima mendapatkan empat kursi untuk dirinya dan keluarganya di atas kapal yang berlayar dari Bodrum, Turki ke pulau Kos, Yunani. Namun, tak lama setelah berlayar, perahu - yang hanya dapat menampung delapan orang tetapi membawa 16 orang - terbalik dan, ketika Abdullah berhasil melarikan diri, keluarganya mengalami nasib yang berbeda.

Keesokan paginya, gambar tubuh tak bernyawa putranya, Alan, yang dibawa ke pantai Turki, meledak di media internasional dan platform sosial setelah ditangkap oleh fotografer Turki Nilüfer Demir.

Alan Kurdi kecil sejak itu menjadi ikon global yang melambangkan risiko yang sering dihadapi pengungsi dalam upaya mereka untuk kehidupan yang lebih baik. Pada Oktober 2017, dua tahun setelah insiden itu, Paus Francis - seorang advokat vokal untuk migran dan pengungsi - menyumbangkan patung Alan ke kantor Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa di Roma.

Setelah kecelakaan itu, Kurdi ditawari sebuah rumah di Erbil, tempat tinggalnya sejak saat itu.

Kurdi, yang telah lama bermimpi bertemu dengan paus untuk berterima kasih padanya atas pembelaannya bagi para migran dan pengungsi dan untuk menghormati putranya yang telah meninggal, mengatakan dia hampir tidak dapat berbicara selama seminggu menjelang pertemuan emosional, yang dia sebut sebagai "keajaiban". . , "Yang artinya" Saya tidak tahu bagaimana mengatakannya ".

"Saat saya melihat Paus, saya mencium tangannya dan mengatakan kepadanya bahwa adalah suatu kehormatan untuk bertemu dengannya dan terima kasih atas kebaikan dan kasih sayang Anda terhadap tragedi keluarga saya dan kepada semua pengungsi," kata Kurdi, menggarisbawahi bahwa ada orang lain menunggu untuk menyambut paus setelah misa di Erbil, tetapi dia diberi lebih banyak waktu dengan paus.

"Ketika saya mencium tangan paus, paus sedang berdoa dan mengangkat tangannya ke surga dan mengatakan kepada saya bahwa keluarga saya ada di surga dan beristirahat dengan damai," kata Kurdi, mengingat bagaimana pada saat itu matanya mulai berlinang air mata.

"Aku ingin menangis," kata Kurdi, "tapi aku berkata, 'menahan', karena aku tidak ingin (paus) merasa sedih."

Kurdi kemudian memberi paus lukisan putranya Alan di pantai "agar paus dapat mengingatkan orang-orang tentang gambar itu untuk membantu orang yang menderita, agar mereka tidak lupa," katanya.

Lukisan itu dibuat oleh seniman lokal di Erbil yang dikenal Kurdi. Menurut Kurdi, begitu mengetahui dirinya akan menemui Paus, ia menelepon seniman tersebut dan memintanya untuk melukis gambar itu "sebagai pengingat bagi masyarakat agar mereka dapat membantu para pengungsi yang menderita," terutama anak-anak.

"Pada 2015, citra anak saya adalah seruan untuk dunia, dan itu menyentuh hati jutaan orang dan menginspirasi mereka untuk membantu pengungsi," kata Kurdi, mencatat bahwa hampir enam tahun kemudian, krisis belum berakhir, dan jutaan orang yang masih hidup sebagai pengungsi, seringkali dalam kondisi yang tidak terbayangkan.

“Saya berharap gambar ini menjadi pengingat kembali agar masyarakat bisa membantu (meringankan) penderitaan manusia,” ujarnya.

Setelah keluarganya meninggal, Kurdi dan adiknya Tima meluncurkan Yayasan Alan Kurdi, sebuah LSM yang secara khusus mendukung anak-anak pengungsi dengan menyediakan makanan, pakaian, dan perlengkapan sekolah. Meskipun yayasan tetap tidak aktif selama pandemi virus corona, mereka berharap dapat segera beroperasi kembali.

Kurdi sendiri telah menikah lagi dan memiliki anak laki-laki lagi, yang juga dia beri nama Alan, yang akan berusia satu tahun pada bulan April.

Kurdi mengatakan dia membuat keputusan untuk menamai putra terakhirnya Alan karena dalam budaya Timur Tengah, begitu seorang pria menjadi ayah, dia tidak lagi disebut dengan namanya tetapi disebut sebagai "Abu" atau "ayah dari" mereka. anak pertama.

Sejak kejadian tragis tahun 2015, orang-orang mulai menyebut Kurdi sebagai "Abu Alan", jadi ketika putra barunya lahir, dia memutuskan untuk menamai bocah itu dengan nama kakak laki-lakinya.

Bagi Kurdi, kesempatan untuk bertemu Paus Fransiskus tidak hanya memiliki makna pribadi yang monumental, tetapi dia berharap ini akan menjadi pengingat bagi dunia bahwa sementara krisis migrasi tidak lagi layak diberitakan seperti dulu, "penderitaan manusia terus berlanjut".