Sejarah singkat hari ini: Taruhan

“Apa tujuan dari taruhan itu? Apa gunanya orang yang telah kehilangan lima belas tahun hidupnya dan bahwa saya telah menyia-nyiakan dua juta? Dapatkah Anda membuktikan bahwa hukuman mati lebih baik atau lebih buruk daripada hukuman penjara seumur hidup? "

ITU malam musim gugur yang gelap. Bankir tua itu mondar-mandir di ruang kerja dan teringat bagaimana, lima belas tahun yang lalu, dia mengadakan pesta pada suatu malam musim gugur. Ada banyak orang cerdas dan ada percakapan yang menarik. Antara lain, mereka berbicara tentang hukuman mati. Sebagian besar tamu, termasuk banyak jurnalis dan intelektual, tidak setuju dengan hukuman mati. Mereka menganggap bentuk hukuman itu kuno, tidak bermoral dan tidak cocok untuk negara-negara Kristen. Menurut sebagian dari mereka, hukuman mati harus diganti di mana-mana dengan penjara seumur hidup.

"Saya tidak setuju dengan Anda," kata tuan rumah mereka, sang bankir. “Saya belum pernah mengadili hukuman mati atau hukuman seumur hidup, tetapi jika seseorang dapat menilai apriori, hukuman mati lebih bermoral dan lebih manusiawi daripada penjara seumur hidup. Hukuman mati membunuh seseorang dengan segera, tetapi penjara permanen membunuhnya secara perlahan. Apa algojo paling manusiawi, orang yang membunuh Anda dalam beberapa menit atau orang yang merenggut hidup Anda selama bertahun-tahun? "

“Keduanya sama-sama tidak bermoral,” kata salah satu tamu, “karena mereka berdua memiliki tujuan yang sama: bunuh diri. Negara bukanlah Tuhan, negara tidak memiliki hak untuk mengambil apa yang tidak dapat dipulihkan ketika diinginkan. "

Di antara para tamu ada seorang pengacara muda, seorang pemuda berusia dua puluh lima tahun. Ketika dimintai pendapatnya, dia berkata:

“Hukuman mati dan penjara seumur hidup sama-sama tidak bermoral, tetapi jika saya harus memilih antara hukuman mati dan penjara seumur hidup, saya pasti akan memilih yang terakhir. Namun, hidup lebih baik daripada tidak sama sekali ”.

Diskusi yang hidup pun muncul. Bankir, yang lebih muda dan lebih gugup pada masa itu, tiba-tiba diliputi kegembiraan; memukul meja dengan tinjunya dan berteriak kepada pemuda itu:

"Itu tidak benar! Saya yakin dua juta Anda tidak akan berada di sel isolasi selama lima tahun. "

"Jika Anda bersungguh-sungguh," kata pemuda itu, "Saya menerima taruhan, tapi saya akan tinggal bukan lima tapi lima belas tahun".

"Limabelas? Selesai! " teriak bankir itu. "Tuan-tuan, saya bertaruh dua juta!"

"Setuju! Anda mempertaruhkan jutaan Anda dan saya mempertaruhkan kebebasan saya! " kata pemuda itu.

Dan taruhan gila dan tidak masuk akal ini telah dibuat! Bankir manja dan sembrono, dengan jutaan di luar perhitungannya, senang dengan taruhan itu. Saat makan malam dia mengolok-olok pemuda itu dan berkata:

“Berpikirlah lebih baik, anak muda, selagi masih ada waktu. Bagi saya dua juta itu tidak masuk akal, tetapi Anda melewatkan tiga atau empat tahun terbaik dalam hidup Anda. Saya katakan tiga atau empat, karena Anda tidak akan tinggal. Jangan lupa juga, orang yang tidak bahagia, bahwa pemenjaraan sukarela jauh lebih sulit untuk ditanggung daripada wajib. Pikiran memiliki hak untuk bebas kapan saja akan meracuni seluruh keberadaan Anda di penjara. Saya minta maaf untuk Anda. "

Dan sekarang bankir itu, mondar-mandir, mengingat semua ini dan bertanya pada dirinya sendiri, “Apa tujuan dari taruhan itu? Apa gunanya orang yang telah kehilangan lima belas tahun hidupnya dan bahwa saya telah menyia-nyiakan dua juta? bahwa hukuman mati lebih baik atau lebih buruk daripada hukuman penjara seumur hidup? Tidak tidak. Itu semua tidak masuk akal dan tidak masuk akal. Bagi saya itu adalah keinginan seorang pria manja, dan untuk bagiannya hanya keserakahan akan uang… “.

Kemudian dia teringat apa yang terjadi setelah malam itu. Diputuskan bahwa pemuda itu akan menghabiskan tahun-tahun penahanannya di bawah pengawasan ketat di salah satu pondok di taman bankir. Disepakati bahwa selama lima belas tahun dia tidak akan bebas melewati ambang pintu penginapan, melihat manusia, mendengar suara manusia, atau menerima surat dan surat kabar. Dia diizinkan memiliki alat musik dan buku, dan dia diizinkan menulis surat, minum anggur, dan merokok. Di bawah ketentuan perjanjian, satu-satunya hubungan yang bisa dia miliki dengan dunia luar adalah melalui jendela yang dibuat khusus untuk objek itu. Dia bisa mendapatkan apa pun yang dia inginkan - buku, musik, anggur, dan sebagainya - dalam jumlah berapa pun yang dia inginkan dengan menulis pesanan, tetapi dia hanya bisa mendapatkannya melalui jendela.

Untuk tahun pertama pemenjaraan, sejauh yang bisa dinilai dari catatan singkatnya, narapidana tersebut sangat menderita karena kesepian dan depresi. Bunyi piano bisa terdengar siang dan malam terus menerus dari loggia-nya. Dia menolak anggur dan tembakau. Anggur, tulisnya, membangkitkan hasrat, dan hasrat adalah musuh terburuk bagi narapidana; Selain itu, tidak ada yang lebih menyedihkan daripada minum anggur yang enak dan tidak bertemu siapa pun. Dan tembakau merusak udara di kamarnya. Pada tahun pertama, buku-buku yang dia kirimkan sebagian besar bersifat ringan; novel dengan plot cinta yang rumit, cerita yang sensasional dan fantastis dan sebagainya.

Di tahun kedua, piano diam di loggia dan tahanan hanya meminta yang klasik. Pada tahun kelima musik terdengar lagi dan narapidana meminta anggur. Mereka yang melihatnya dari jendela mengatakan bahwa sepanjang tahun dia tidak melakukan apa-apa selain makan dan minum dan berbaring di tempat tidur, sering menguap dan berbicara dalam kemarahan. Dia tidak membaca buku. Kadang-kadang di malam hari dia duduk untuk menulis; dia menghabiskan waktu berjam-jam untuk menulis dan di pagi hari merobek semua yang telah dia tulis. Lebih dari sekali dia mendengar dirinya menangis.

Pada paruh kedua tahun keenam, narapidana itu mulai belajar bahasa, filsafat, dan sejarah dengan tekun. Dia mengabdikan dirinya dengan antusias untuk studi ini, sedemikian rupa sehingga bankir memiliki cukup banyak pekerjaan untuk memberinya buku yang telah dia pesan. Selama empat tahun, sekitar enam ratus jilid dibeli atas permintaannya. Pada saat inilah bankir menerima surat berikut dari tahanannya:

“Penjaga penjara terkasih, saya menulis baris ini untuk Anda dalam enam bahasa. Tunjukkan kepada orang-orang yang mengerti bahasa. Biarkan mereka membacanya. Jika mereka tidak menemukan kesalahan, saya mohon Anda untuk menembak di taman. Pukulan itu akan menunjukkan kepada saya bahwa upaya saya belum sia-sia. Orang jenius dari segala usia dan negara berbicara dalam bahasa yang berbeda, tetapi api yang sama membakar pada setiap orang. Oh, seandainya aku tahu kebahagiaan dunia lain yang dirasakan jiwaku karena bisa memahaminya! “Keinginan napi telah dikabulkan. Bankir memerintahkan dua tembakan untuk ditembakkan di taman.

Kemudian, setelah tahun kesepuluh, tahanan itu duduk tak bergerak di meja dan tidak membaca apa pun kecuali Injil. Bagi bankir itu, tampak aneh bahwa seseorang yang dalam empat tahun telah menguasai enam ratus jilid terpelajar harus menyia-nyiakan hampir setahun untuk sebuah buku yang tipis dan mudah dipahami. Teologi dan sejarah agama mengikuti Injil.

Dalam dua tahun terakhir penjara, narapidana telah membaca banyak sekali buku dengan cara yang sama sekali tidak pandang bulu. Ia pernah menekuni ilmu alam, lalu ditanya tentang Byron atau Shakespeare. Ada catatan di mana dia meminta buku kimia, buku teks kedokteran, novel, dan beberapa risalah tentang filsafat atau teologi pada saat bersamaan. Bacaannya menunjukkan bahwa seorang pria sedang berenang di laut di antara bangkai kapal dan berusaha menyelamatkan hidupnya dengan berpegangan erat pada satu tongkat dan kemudian yang lain.

II

Bankir tua itu mengingat semua ini dan berpikir:

“Besok siang dia akan mendapatkan kembali kebebasannya. Menurut kesepakatan kami, saya harus membayarnya dua juta. Jika saya membayarnya, semuanya akan berakhir bagi saya: saya akan hancur total. "

Lima belas tahun yang lalu, jutaan miliknya telah melampaui batasnya; sekarang dia takut untuk bertanya pada dirinya sendiri apa hutang atau aset utamanya. Perjudian putus asa di pasar saham, spekulasi liar dan kegembiraan yang tidak dapat dia atasi bahkan di tahun-tahun maju secara bertahap menyebabkan penurunan kekayaannya dan jutawan yang bangga, tak kenal takut dan percaya diri telah menjadi bankir peringkat menengah, gemetar dengan setiap kenaikan dan penurunan investasinya. "Taruhan sialan!" lelaki tua itu bergumam, memegangi kepalanya dengan putus asa, “Mengapa orang itu tidak mati? Dia sekarang hanya empat puluh tahun. Dia akan mengambil sen terakhir saya dari saya, dia akan menikah, dia akan menikmati hidupnya, dia akan bertaruh bahwa dia akan memandangnya dengan iri seperti seorang pengemis dan dia akan mendengar kalimat yang sama darinya setiap hari: “Saya berhutang budi kepada Anda atas kebahagiaan hidup saya, biarkan saya membantu Anda! ' Tidak, itu keterlaluan! Satu-satunya cara untuk diselamatkan dari kebangkrutan dan kemalangan adalah kematian orang itu! "

Pukul tiga tepat, bankir itu mendengarkan; semua orang tidur di dalam rumah dan di luar tidak ada apa-apa selain gemerisik pepohonan yang membeku. Berusaha untuk tidak membuat suara, dia mengambil kunci dari brankas tahan api ke pintu yang tidak dibuka selama lima belas tahun, memakai mantelnya dan meninggalkan rumah.

Gelap dan dingin di taman. Hujan turun. Angin yang basah dan menusuk mengalir melalui taman, menderu-deru dan tidak memberi istirahat pada pepohonan. Bankir itu menajamkan matanya, tapi tidak bisa melihat tanah, patung putih, loggia, atau pepohonan. Pergi ke tempat penginapan itu, dia menelepon penjaga dua kali. Tidak ada tanggapan yang diikuti. Rupanya penjaga itu mencari perlindungan dari cuaca dan sekarang tidur di suatu tempat di dapur atau rumah kaca.

"Jika aku berani melaksanakan niatku," pikir lelaki tua itu, "kecurigaan akan jatuh pada penjaga dulu."

Dia mencari dalam kegelapan tangga dan pintu dan memasuki pintu masuk ke loggia. Kemudian dia meraba-raba jalan melalui lorong kecil dan menyalakan korek api. Tidak ada jiwa di sana. Ada tempat tidur tanpa selimut dan kompor besi cor gelap di salah satu sudut. Segel di pintu menuju kamar narapidana masih utuh.

Ketika korek api padam, lelaki tua itu, gemetar karena emosi, mengintip ke luar jendela. Sebatang lilin menyala samar di kamar narapidana. Dia sedang duduk di meja. Yang bisa Anda lihat hanyalah punggungnya, rambut di kepala dan tangannya. Buku-buku terbuka tergeletak di atas meja, di atas dua kursi berlengan, dan di atas karpet di samping meja.

Lima menit berlalu dan narapidana itu tidak bergerak sekalipun. Lima belas tahun penjara telah mengajarinya untuk duduk diam. Bankir itu mengetuk jendela dengan jarinya dan tahanan itu tidak bergerak sebagai tanggapan. Kemudian bankir itu dengan hati-hati membuka segel di pintu dan memasukkan kunci ke dalam lubang kunci. Kunci berkarat membuat suara gerinda dan pintu berderit. Bankir berharap mendengar langkah kaki dan teriakan keheranan segera, tapi tiga menit berlalu dan ruangan itu lebih sunyi dari sebelumnya. Dia memutuskan untuk masuk.

Di meja seorang pria yang berbeda dari orang biasa duduk tak bergerak. Dia adalah kerangka dengan kulit menutupi tulangnya, dengan ikal panjang seperti wanita dan janggut kaku. Wajahnya kuning dengan warna tanah, pipinya cekung, punggungnya panjang dan sempit, dan tangan di mana kepalanya yang lusuh bersandar begitu tipis dan halus sehingga sangat mengerikan untuk melihatnya. Rambutnya sudah diwarnai dengan warna perak dan, melihat wajahnya yang kurus dan tua, tidak ada yang akan percaya bahwa dia baru berusia empat puluh tahun. Dia sedang tidur. . . . Di depan kepalanya yang tertunduk tergeletak selembar kertas di atas meja dengan sesuatu yang tertulis dengan tulisan tangan yang indah di atasnya.

"Makhluk malang!" pikir bankir itu, “dia tidur dan kemungkinan besar memimpikan jutaan. Dan saya hanya perlu membawa pria setengah mati ini, melemparkannya ke tempat tidur, mencekiknya sedikit dengan bantal, dan ahli yang paling teliti tidak akan menemukan tanda-tanda kematian yang kejam. Tapi mari kita baca dulu apa yang dia tulis disini… “.

Bankir mengambil halaman dari tabel dan membaca yang berikut ini:

“Besok tengah malam saya mendapatkan kembali kebebasan saya dan hak untuk bergaul dengan pria lain, tetapi sebelum saya meninggalkan ruangan ini dan melihat matahari, saya rasa saya perlu mengatakan beberapa patah kata kepada Anda. Dengan hati nurani yang bersih memberitahu Anda, seperti di hadapan Tuhan, yang memandang saya, bahwa saya meremehkan kebebasan, kehidupan dan kesehatan, dan semua yang di dalam buku Anda disebut hal-hal yang baik dari dunia.

dan tali seruling para gembala; Aku menyentuh sayap iblis cantik yang terbang ke bawah untuk berbicara denganku tentang Tuhan. . . Dalam bukumu, aku telah melemparkan diriku ke jurang mukjizat, melakukan mukjizat, membunuh, membakar kota-kota, memberitakan agama-agama baru, menaklukkan seluruh kerajaan. . . .

“Buku-bukumu telah memberiku kebijaksanaan. Segala sesuatu yang diciptakan oleh pemikiran gelisah manusia selama berabad-abad terkompresi menjadi kompas kecil di otak saya. Saya tahu saya lebih bijaksana dari Anda semua.

“Dan aku meremehkan buku-bukumu, aku meremehkan kebijaksanaan dan berkah dunia ini. Itu semua tidak berguna, singkat, ilusi dan menipu, seperti fatamorgana. Anda mungkin bangga, bijak dan baik, tetapi kematian akan menyapu Anda dari muka bumi seolah-olah Anda hanyalah tikus yang menggali di bawah lantai, dan keturunan Anda, sejarah Anda, gen abadi Anda akan terbakar atau membeku bersama. ke dunia.

“Anda kehilangan akal sehat dan mengambil jalan yang salah. Anda memperdagangkan kebohongan untuk kebenaran dan horor untuk kecantikan. Anda akan terkejut jika, karena kejadian aneh, katak dan kadal tiba-tiba tumbuh di pohon apel dan jeruk, bukan di buah. , atau jika mawar mulai berbau seperti kuda yang berkeringat, maka saya kagum pada Anda menukar surga dengan bumi.

“Untuk menunjukkan kepada Anda dalam tindakan betapa saya membenci semua yang Anda jalani, saya menyerahkan dua juta surga yang pernah saya impikan dan sekarang saya benci. Untuk menghilangkan hak saya atas uang, saya akan pergi dari sini lima jam sebelum waktu yang dijadwalkan, sehingga Anda melanggar perjanjian ... "

Setelah bankir membaca ini, dia meletakkan halaman itu di atas meja, mencium kepala orang asing itu, dan meninggalkan pondok sambil menangis. Tidak ada waktu lain, bahkan ketika dia mengalami kerugian besar di pasar saham, dia merasakan penghinaan besar terhadap dirinya sendiri. Ketika dia sampai di rumah dia berbaring di tempat tidur, tetapi air mata dan emosi mencegahnya untuk tidur selama berjam-jam.

Keesokan paginya para penjaga datang berlarian dengan wajah pucat dan mengatakan kepadanya bahwa mereka melihat orang yang tinggal di loggia keluar dari jendela ke taman, pergi ke gerbang dan menghilang. Bankir segera pergi bersama para pelayan ke penginapan dan memastikan pelarian tahanannya. Untuk menghindari timbulnya pembicaraan yang tidak perlu, dia mengambil tanda menyerahkan jutaan dari meja dan ketika dia kembali ke rumah dia menguncinya di brankas tahan api.