"Persahabatan Tuhan" dari Santo Irenaeus, uskup

Tuhan kita, Firman Tuhan, pertama-tama memimpin orang untuk melayani Tuhan, kemudian menjadikan mereka teman-temannya sebagai pelayan, seperti yang dia sendiri katakan kepada murid-muridnya: «Aku tidak lagi memanggilmu hamba, karena hamba tidak tahu apa yang dilakukan tuannya; tetapi aku menyebut kamu teman, karena semua yang aku dengar dari Bapa, aku telah memberitahukan kepada kamu "(Yoh 15:15). Persahabatan Allah memberi keabadian kepada mereka yang membuangnya dengan sepantasnya.
Pada awalnya, Tuhan membentuk Adam bukan karena dia membutuhkan manusia, tetapi untuk memiliki seseorang yang dapat dia berikan manfaatnya. Memang, Firman itu memuliakan Bapa, selalu tetap di dalam dirinya, tidak hanya sebelum Adam, tetapi juga sebelum setiap ciptaan. Dia sendiri menyatakannya: "Bapa, muliakanlah aku di hadapanmu, dengan kemuliaan yang kumiliki bersamamu sebelum dunia ada" (Yoh 17: 5).
Dia memerintahkan kita untuk mengikutinya bukan karena dia membutuhkan pelayanan kita, tetapi untuk memberi diri kita keselamatan. Sebenarnya, mengikuti Juruselamat berperan serta dalam keselamatan, seperti mengikuti cahaya berarti dikelilingi oleh cahaya.
Siapa yang ada dalam terang tentu bukan dia untuk menerangi cahaya dan membuatnya bersinar, tetapi cahaya yang menerangi dia dan membuatnya cerah. Dia tidak memberikan apa pun kepada cahaya, tetapi dari sinilah dia menerima manfaat dari kemegahan dan semua keuntungan lainnya.
Ini juga berlaku untuk pelayanan kepada Tuhan: itu tidak membawa apa pun kepada Tuhan, dan di sisi lain Tuhan tidak membutuhkan pelayanan manusia; tetapi bagi mereka yang melayani dan mengikutinya dia memberikan hidup yang kekal, tidak dapat rusak dan kemuliaan. Dia memberikan manfaatnya kepada mereka yang melayani dia karena mereka melayani dia, dan mereka yang mengikutinya karena mereka mengikutinya, tetapi dia tidak mendapat manfaat dari mereka.
Tuhan mencari pelayanan bagi manusia untuk memiliki kesempatan, dia yang baik dan berbelas kasih, untuk mencurahkan manfaatnya bagi mereka yang gigih dalam pelayanannya. Sementara Tuhan tidak membutuhkan apa pun, manusia membutuhkan persekutuan dengan Tuhan.
Kemuliaan manusia terdiri dari ketekunan dalam pelayanan kepada Allah. Dan karena alasan inilah Tuhan berfirman kepada para muridnya: "Kamu tidak memilih Aku, tetapi Aku memilih kamu" (Yoh 15:16), dengan demikian menunjukkan bahwa mereka bukan orang yang memuliakan dia dengan mengikutinya, tetapi yang, dengan fakta bahwa mereka mengikuti Anak Allah, dimuliakan olehnya. Dan lagi: "Aku ingin mereka yang telah kamu berikan kepadaku berada bersamaku di mana aku berada, sehingga mereka dapat merenungkan kemuliaan-Ku" (Yoh 17:24).