Utusan kepausan pergi ke Armenia setelah perang yang berlangsung selama 44 hari

Seorang utusan kepausan melakukan perjalanan ke Armenia minggu lalu untuk berbicara dengan para pemimpin sipil dan Kristen setelah perang 44 hari negara itu dengan Azerbaijan atas wilayah Nagorno-Karabakh yang disengketakan.

Uskup Agung José Bettencourt, duta paus untuk Georgia dan Armenia, yang tinggal di ibu kota Georgia, Tbilisi, mengunjungi Armenia dari tanggal 5 sampai 9 Desember.
Sekembalinya, nunsius menyatakan keprihatinannya bahwa masih banyak yang belum terselesaikan sebulan setelah negosiasi gencatan senjata yang dimediasi Rusia dan menyerukan pelestarian warisan budaya Kristen Nagorno-Karabakh.

“'Gencatan senjata' yang ditandatangani pada 10 November hanyalah permulaan dari perjanjian damai, yang terbukti sulit dan berbahaya bagi semua yang belum terselesaikan di atas dasar negosiasi. Komunitas internasional pasti dipanggil untuk memainkan peran utama, ”kata Bettencourt dalam sebuah wawancara dengan ACI Stampa, mitra jurnalistik berbahasa Italia CNA.

Duta besar itu menunjuk pada peran "Grup Minsk" dari Organisasi untuk Keamanan dan Kerja Sama di Eropa (OSCE) - sebuah kelompok yang dipimpin oleh perwakilan Amerika Serikat, Prancis dan Rusia - sebagai dasar untuk menengahi "kompromi dengan menurunkan ketegangan "Dengan cara diplomatik.

Selama perjalanannya ke Armenia, diplomat kepausan bertemu dengan Presiden Armenia Armen Sargsyan selama hampir satu jam. Ia juga menyempatkan diri untuk bertemu para pengungsi dari Nagorno-Karabakh, untuk "menyampaikan harapan" dan solidaritas paus.

“Setelah perayaan Misa Kudus di Katedral Katolik Armenia di Gyumri, saya berkesempatan untuk bertemu dengan beberapa keluarga yang melarikan diri dari daerah perang. Saya melihat di wajah mereka kepedihan para ayah dan ibu yang berjuang setiap hari untuk memberikan harapan masa depan kepada anak-anak mereka. Ada manula dan anak-anak, beberapa generasi disatukan oleh sebuah tragedi, ”kata Bettencourt.

Menurut menteri luar negeri Armenia, sekitar 90.000 orang meninggalkan rumah mereka di wilayah Nagorno-Karabakh di tengah serangan rudal dan pesawat tak berawak selama konflik enam minggu tersebut. Sejak gencatan senjata disepakati pada 10 November, beberapa telah kembali ke rumah mereka, tetapi banyak lainnya belum.

Nunsius kepausan mengunjungi Misionaris Cinta Kasih yang merawat beberapa pengungsi ini di Spitak dan mengunjungi rumah sakit Katolik di Ashotsk, Armenia utara.

“Menurut Uskup Agung Minassian, saat ini ada setidaknya 6.000 anak yatim piatu yang kehilangan salah satu orang tuanya selama konflik. Komunitas Katolik di Gyumri sendiri dan Suster-Suster Pengandung Tanpa Noda Armenia telah menyambut sejumlah besar keluarga, menjamin mereka tempat tinggal dan kebutuhan sehari-hari, ”katanya.

"Saya telah mendengar cerita religius berdarah dan kejam tentang kekerasan dan kebencian," tambahnya.

Selama di Armenia, Bettencourt bertemu dengan patriark Gereja Apostolik Armenia, Karekin II.

“Saya bertemu dengan Patriark dan saya langsung merasakan penderitaan pendeta,” katanya. "Ini adalah penderitaan yang mendalam, dapat diraba bahkan dalam ciri-ciri fisik patriark, yang sulit dipahami sepenuhnya oleh orang non-Armenia".

Sebagai nuncio ke Armenia, Bettencourt mengatakan dia biasa melakukan perjalanan ke negara itu sekali atau dua kali sebulan, tetapi tidak dapat mengunjungi negara itu sejak Maret karena penutupan perbatasan antara Georgia dan Armenia karena pandemi virus corona.

“Merupakan pengorbanan besar bagi saya tidak dapat bertemu dengan saudara-saudara ini dalam beberapa bulan terakhir, tetapi saya sama sekali tidak dapat melakukannya,” katanya.

"Karena itu, pada kesempatan pertama saya pergi ke Armenia, terutama setelah berakhirnya permusuhan bersenjata, untuk membawa salam dan solidaritas dari Bapa Suci".

Perjalanan Bettencourt bertepatan dengan kunjungan ke Vatikan oleh Uskup Agung Khajag Barsamian, delegasi Gereja Apostolik Armenia, di mana ia bertemu dengan pejabat Dewan Kepausan untuk Kebudayaan minggu lalu untuk membicarakan tentang pelestarian warisan Kristen di Artsakh.

Artsakh adalah nama sejarah kuno wilayah Nagorno-Karabakh. Daerah tersebut diakui oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa sebagai milik Azerbaijan, negara yang mayoritas penduduknya Muslim, tetapi dikelola oleh etnis Armenia, yang sebagian besar tergabung dalam Gereja Apostolik Armenia, salah satu dari enam gereja autocephalous dari Persekutuan Ortodoks Timur.

Armenia, yang berpenduduk hampir tiga juta jiwa, berbatasan dengan Georgia, Azerbaijan, Artsakh, Iran, dan Turki. Dia bangga menjadi negara pertama yang mengadopsi agama Kristen sebagai agama negara, pada tahun 301. Wilayah yang disengketakan memiliki identitas Armenia selama ribuan tahun dan dengan itu sejarah Kristen yang kaya.

Komposisi Azerbaijan yang sebagian besar Muslim dan sejarah Kristen Armenia adalah faktor penyebab konflik. Perselisihan atas wilayah tersebut telah berlangsung sejak runtuhnya Uni Soviet, dengan perang yang terjadi di wilayah tersebut pada tahun 1988-1994.

Nunsius kepausan mengatakan bahwa Takhta Suci berharap bahwa semua pihak yang terlibat akan melakukan segala kemungkinan untuk melestarikan dan menjaga "warisan seni dan budaya yang tak tertandingi" dari Nagorno-Karabakh, yang tidak hanya dimiliki oleh satu bangsa, tetapi untuk keseluruhan. kemanusiaan ”Dan itu di bawah perlindungan UNESCO, badan pendidikan, ilmiah dan budaya Perserikatan Bangsa-Bangsa.

“Selain pelayanan amal, Gereja Katolik terutama ingin mengirimkan harapan kepada orang-orang ini. Selama 44 hari konflik, Bapa Suci secara pribadi meluncurkan seruan sepenuh hati empat kali untuk perdamaian di Kaukasus dan mengundang Gereja universal untuk memohon kepada Tuhan karunia yang dirindukan untuk mengakhiri konflik, ”kata Bettencourt.