Apa bintang Natal di Betlehem?
Dalam Injil Matius, Alkitab menggambarkan sebuah bintang misterius yang muncul di tempat Yesus Kristus datang ke Bumi di Betlehem pada Natal pertama dan membuat orang-orang majus (dikenal sebagai orang Majus) menemukan Yesus untuk mengunjunginya. Orang-orang telah membahas apa sebenarnya Bintang Betlehem selama bertahun-tahun sejak laporan Alkitab ditulis. Beberapa mengatakan itu adalah dongeng; yang lain mengatakan itu adalah keajaiban. Yang lain bingung dengan bintang kutub. Ini adalah kisah tentang apa yang dikatakan Alkitab dan apa yang diyakini banyak astronom dalam peristiwa selestial yang terkenal ini:
Laporan Alkitab
Alkitab mencatat sejarah dalam Matius 2: 1-11. Ayat 1 dan 2 mengatakan: “Setelah Yesus lahir di Betlehem di Yudea, pada zaman Raja Herodes, orang Majus dari timur datang ke Yerusalem dan bertanya: 'Di manakah dia yang dilahirkan sebagai raja orang Yahudi? Kami melihat bintangnya ketika bintang itu muncul dan saya datang untuk menyembahnya. '
Kisah berlanjut dengan menggambarkan bagaimana Raja Herodes "memanggil semua imam kepala dan guru-guru hukum rakyat" dan "bertanya kepada mereka di mana Mesias akan dilahirkan" (ayat 4). Mereka berkata, "Di Betlehem di Yudea" (ayat 5) dan mengutip nubuat tentang di mana Mesias (penyelamat dunia) akan dilahirkan. Banyak cendekiawan yang mengenal nubuat-nubuat kuno dengan baik mengharapkan Mesias dilahirkan di Betlehem.
Ayat 7 dan 8 mengatakan: “Kemudian Herodes diam-diam memanggil orang Majus dan menemukan dari mereka saat yang tepat ketika bintang itu muncul. Dia mengirim mereka ke Betlehem dan berkata, 'Pergi hati-hati mencari anak itu. Segera setelah Anda menemukannya, beri tahu saya agar saya juga bisa pergi dan memujanya. "" Herodes berbohong kepada orang Majus tentang niatnya; Bahkan, Herodes ingin menegaskan posisi Yesus sehingga ia dapat memerintahkan tentara untuk membunuh Yesus, karena Herodes melihat Yesus sebagai ancaman terhadap kekuasaannya.
Kisah berlanjut dalam ayat 9 dan 10: “Setelah mendengarkan raja, mereka pergi sendiri dan bintang yang mereka lihat ketika dia bangun mendahului mereka sampai dia berhenti di tempat anak itu berada. Ketika mereka melihat bintang itu, mereka sangat gembira. "
Kemudian Alkitab menggambarkan orang-orang Majus yang tiba di rumah Yesus, mengunjunginya bersama ibunya, Maria, menyembahnya dan mempersembahkan kepadanya hadiah emas, kemenyan, dan mur yang terkenal. Akhirnya, ayat 12 mengatakan tentang orang Majus: "... telah diperingatkan dalam mimpi untuk tidak kembali ke Herodes, mereka kembali ke negara mereka dengan jalan lain."
Sebuah dongeng
Selama bertahun-tahun, ketika orang memperdebatkan apakah sebuah bintang nyata muncul di rumah Yesus dan memimpin orang Majus di sana, beberapa orang mengatakan bahwa bintang itu tidak lebih dari alat sastra - simbol yang digunakan oleh rasul Matius. dalam ceritanya untuk menyampaikan cahaya harapan bahwa mereka yang mengharapkan kedatangan Mesias merasakan ketika Yesus lahir.
Malaikat
Selama berabad-abad perdebatan tentang bintang Betlehem, beberapa orang berspekulasi bahwa "bintang" itu sebenarnya adalah malaikat yang cerah di langit.
Karena? Malaikat adalah utusan Tuhan dan bintang itu mengkomunikasikan pesan penting, dan malaikat membimbing orang-orang dan bintang membimbing orang Majus kepada Yesus. Selanjutnya, para sarjana Alkitab percaya bahwa Alkitab menyebut malaikat sebagai "bintang" di banyak tempat lain, seperti Ayub 38: 7 ("sementara bintang-bintang pagi bernyanyi bersama dan semua malaikat berseru kegirangan") dan Mazmur 147: 4 ("Tentukan jumlah bintang dan panggil mereka masing-masing dengan nama")
Namun, para sarjana Alkitab tidak percaya bahwa bagian dari Bintang Betlehem dalam Alkitab merujuk kepada seorang malaikat.
Sebuah keajaiban
Ada yang mengatakan bahwa Bintang Betlehem adalah mukjizat - baik cahaya yang diperintahkan Allah untuk muncul secara supernatural, atau fenomena astronomis alami yang secara ajaib disebabkan oleh Tuhan terjadi pada saat itu dalam sejarah. Banyak ahli Alkitab percaya bahwa Bintang Betlehem adalah mukjizat dalam arti bahwa Allah mengatur bagian-bagian dari ciptaan alamnya ke ruang angkasa untuk membuat fenomena yang tidak biasa terjadi pada Natal pertama. Tujuan Tuhan untuk melakukannya, mereka percaya, adalah untuk menciptakan pertanda - pertanda, atau pertanda, yang akan mengarahkan perhatian orang pada sesuatu.
Dalam bukunya The Star of Bethlehem: The Legacy of the Magi, Michael R. Molnar menulis bahwa “Pada masa pemerintahan Herodes memang ada pertanda surgawi yang agung, pertanda yang berarti kelahiran raja Yudea yang agung dan sempurna. sesuai dengan kisah Alkitab “.
Penampilan dan perilaku bintang yang tidak biasa mengilhami orang-orang untuk menyebutnya ajaib, tetapi jika itu adalah keajaiban, itu adalah keajaiban yang dapat dijelaskan dengan cara alami, beberapa percaya. Molnar kemudian menulis, ”Jika teori bahwa Bintang Betlehem adalah mukjizat yang tidak dapat dijelaskan dikesampingkan, ada beberapa teori menarik yang menghubungkan bintang itu dengan peristiwa selestial tertentu. Dan seringkali teori-teori ini cenderung mendukung fenomena astronomi; yaitu, gerakan yang terlihat atau posisi benda langit, sebagai pertanda ".
Dalam The International Standard Bible Encyclopedia, Geoffrey W. Bromiley menulis tentang peristiwa Star of Bethlehem: “Dewa Alkitab adalah pencipta semua benda langit dan saksi bagi mereka. Ini tentu saja dapat mengintervensi dan mengubah arah alami mereka ".
Karena Mazmur 19: 1 dari Alkitab mengatakan bahwa "langit terus menyatakan kemuliaan Allah," Allah mungkin telah memilih mereka untuk menyaksikan inkarnasinya di Bumi dengan cara khusus melalui bintang.
Kemungkinan astronomi
Para astronom berpendapat selama bertahun-tahun apakah Bintang Betlehem sebenarnya adalah bintang, atau apakah itu komet, planet, atau beberapa planet yang berkumpul untuk menciptakan cahaya yang sangat terang.
Sekarang teknologi telah berkembang ke titik di mana para astronom dapat secara ilmiah menganalisis peristiwa masa lalu di luar angkasa, banyak astronom percaya bahwa mereka telah mengidentifikasi apa yang terjadi pada periode ketika para sejarawan menempatkan kelahiran Yesus: selama musim semi 5 SM
Bintang baru
Jawabannya, kata mereka, adalah bahwa Bintang Betlehem memang bintang - sangat terang, disebut nova.
Dalam bukunya The Star of Bethlehem: An Astronomer's View, Mark R. Kidger menulis bahwa Star of Bethlehem adalah "hampir pasti sebuah nova" yang muncul di pertengahan 5 Maret SM "di tengah-tengah antara rasi bintang modern Capricorn dan Aquila" .
"Bintang Betlehem adalah bintang," tulis Frank J. Tipler dalam bukunya The Physics of Christianity. "Ini bukan planet, atau komet, atau gabungan antara dua atau lebih planet, atau okultasi Jupiter di bulan. ... Jika cerita dalam Injil Matius ini dipahami secara harfiah, maka Bintang Betlehem pastilah supernova tipe 1a atau hypernova tipe 1c, yang terletak di galaksi Andromeda atau, jika tipe 1a, dalam gugus bola galaksi ini. "
Tipler menambahkan bahwa hubungan Matius dengan bintang itu tetap selama beberapa waktu ketika Yesus bermaksud mengatakan bahwa bintang itu "melintasi puncak Betlehem" pada garis lintang 31 kali 43 derajat utara.
Penting untuk diingat bahwa ini adalah peristiwa astronomi khusus untuk periode tertentu dalam sejarah dan di tempat di dunia. Jadi bintang Betlehem bukanlah bintang kutub, yang merupakan bintang terang yang biasa terlihat selama musim Natal. Bintang kutub, yang disebut Polaris, bersinar di Kutub Utara dan tidak terkait dengan bintang yang bersinar di Betlehem pada Natal pertama.
Terang dunia
Mengapa Tuhan mengirim bintang untuk memimpin orang kepada Yesus pada Natal pertama? Itu bisa jadi karena cahaya terang bintang melambangkan apa yang kemudian Alkitab catat tentang perkataan Yesus tentang misinya di Bumi: “Aku adalah terang dunia. Siapa pun yang mengikuti saya tidak akan pernah berjalan dalam kegelapan, tetapi akan memiliki terang hidup ”. (Yohanes 8:12).
Pada akhirnya, Bromiley menulis dalam The International Standard Bible Encyclopedia, pertanyaan yang paling penting bukanlah apa Bintang Betlehem itu, tetapi kepada siapa itu dipimpin orang. "Anda harus menyadari bahwa narasinya tidak memberikan deskripsi terperinci karena bintang itu sendiri tidak penting. Itu disebutkan hanya karena itu adalah panduan untuk anak Kristus dan tanda kelahirannya. "