Hampir 7 orang tanpa pekerjaan di sektor pariwisata Betlehem

Tahun ini di Betlehem akan menjadi Natal yang tenang dan tenang, dengan hampir 7.000 orang yang terlibat di sektor pariwisata kehilangan pekerjaan karena pandemi COVID-19, kata Walikota Bethlehem Anton Salman.

Hampir tidak ada peziarah atau turis yang mengunjungi Betlehem sejak wabah dimulai pada Maret, ketika kasus pertama COVID-19 di Tepi Barat didiagnosis pada sekelompok peziarah Yunani.

Dalam konferensi video pada 2 Desember, Salman mengatakan kepada wartawan bahwa sekitar 800 keluarga Betlehem dibiarkan tanpa pendapatan karena 67 hotel, 230 toko suvenir, 127 restoran dan 250 bengkel kerajinan terpaksa tutup di kota yang bergantung secara ekonomi. pariwisata.

Salman mengatakan, meski ada tanggung jawab menjaga agar Natal tetap hidup di Betlehem, mengingat situasi saat ini, musim liburan tidak akan normal. Perayaan keagamaan akan mengikuti tradisi Status Quo, tetapi beberapa protokol perlu disesuaikan dengan realitas COVID-19, katanya. Pertemuan untuk menyelesaikan prosedur akan diadakan antara gereja-gereja dan pemerintah kota pada 14 Desember, katanya.

Persiapan pohon Natal kota di Manger Square telah dimulai, tetapi alun-alun yang biasanya ramai dengan pengunjung pada saat ini hampir kosong pada awal Desember, dengan hanya beberapa pengunjung lokal yang mampir untuk berfoto selfie bersama. pohon.

Tahun ini tidak perlu menyiapkan panggung pesta besar di samping pohon: tidak akan ada pertunjukan musik oleh paduan suara lokal dan internasional selama musim liburan.

Jam malam yang diberlakukan di kota-kota Palestina menyusul lonjakan kasus COVID-19 membuat orang tetap berada di dalam ruangan antara jam 19 malam dan 00 pagi dan hanya versi singkat dari upacara penerangan pohon yang akan berlangsung - biasanya yang menyenangkan. awal musim liburan - 6 Desember, kata Salman.

“Yang hadir hanya 12 orang, dengan waktu yang sangat terbatas. Mereka akan naik ke alun-alun dan para pendeta akan memberkati pohon itu, ”katanya.

Uskup Agung Pierbattista Pizzaballa, patriark Latin baru Yerusalem, mengatakan kepada Catholic News Service bahwa patriarkat terlibat dalam diskusi dengan pihak berwenang Palestina dan Israel untuk menentukan bagaimana perayaan Natal religius tradisional akan diadakan. Tetapi dengan situasi yang berubah setiap hari dan orang Israel dan Palestina, masing-masing dengan kebutuhan mereka yang berbeda, belum ada yang diselesaikan, tambahnya.

“Kami akan melakukan semuanya seperti biasa, tetapi tentu saja, dengan lebih sedikit orang,” kata Pizzaballa. "Banyak hal berubah setiap hari, jadi sulit untuk mengatakan sekarang apa yang akan terjadi pada 25 Desember."

Dia mengatakan ingin umat dapat menghadiri Misa Natal bersama perwakilan masyarakat setempat mengikuti peraturan COVID-19 yang diperlukan.