Santo Jane Frances de Chantal, Orang Suci hari ini untuk 12 Agustus

(28 Januari 1572 - 13 Desember 1641)

Kisah Santa Jane Frances de Chantal
Jane Frances adalah seorang istri, ibu, suster, dan pendiri komunitas religius. Ibunya meninggal ketika dia berusia 18 bulan dan ayahnya, ketua parlemen di Dijon, Prancis, menjadi pengaruh utama dalam pendidikannya. Jane menjadi wanita yang cantik dan canggih, bersemangat dan ceria dalam temperamen. Pada usia 21 tahun ia menikah dengan Baron de Chantal, dengan siapa ia memiliki enam anak, tiga di antaranya meninggal pada usia dini. Di istananya, dia memulihkan kebiasaan misa harian dan secara serius terlibat dalam berbagai pekerjaan amal.

Suami Jane terbunuh setelah tujuh tahun menikah dan dia sangat putus asa selama empat bulan di rumah keluarganya. Ayah mertuanya mengancam akan mencabut hak waris anak-anaknya jika dia tidak kembali ke rumahnya. Dia saat itu 75 tahun, sia-sia, buas, dan boros. Jane Frances berhasil tetap ceria meskipun dia dan pengurus rumah tangganya kurang ajar.

Pada usia 32 tahun, Jane bertemu St. Francis de Sales yang menjadi pembimbing spiritualnya, meredakan beberapa kekerasan yang dikenakan oleh mantan direkturnya. Dia ingin menjadi seorang biarawati tetapi dia meyakinkannya untuk menunda keputusan ini. Dia bersumpah untuk tetap membujang dan mematuhi direkturnya.

Setelah tiga tahun, Francis memberi tahu Jane tentang rencananya untuk mendirikan institut wanita yang akan menjadi tempat perlindungan bagi mereka yang kesehatan, usia, atau pertimbangan lain menghalangi mereka untuk memasuki komunitas yang sudah mapan. Tidak akan ada biara dan mereka bebas melakukan pekerjaan spiritual dan belas kasihan fisik. Mereka terutama dimaksudkan untuk menunjukkan kebajikan Maria di Visitasi - karena itu nama mereka Suster-Suster Kunjungan - kerendahan hati dan kelembutan.

Penentangan yang biasa terhadap wanita dalam pelayanan aktif muncul dan Francis de Sales dipaksa menjadikannya komunitas tertutup menurut aturan St. Augustine. Francis menulis Risalahnya yang terkenal tentang cinta Tuhan bagi mereka. Sidang beranggotakan tiga wanita itu lahir ketika Jane Frances berusia 45 tahun. Dia menderita penderitaan yang luar biasa: Francis de Sales meninggal; putranya terbunuh; wabah telah melanda Prancis; menantu perempuan dan menantunya sudah meninggal. Dia mendorong pemerintah setempat untuk melakukan upaya besar bagi para korban wabah dan membuat semua sumber daya biaranya tersedia bagi orang sakit.

Selama bagian dari kehidupan religiusnya, Jane Frances harus menghadapi pencobaan jiwa yang luar biasa: penderitaan batin, kegelapan dan kekeringan rohani. Dia meninggal saat berkunjung ke biara komunitas.

refleksi
Bagi beberapa orang, mungkin tampak tidak biasa bagi seorang suci untuk mengalami kekeringan spiritual, kegelapan, kesedihan batin. Kita cenderung berpikir bahwa hal-hal ini adalah kondisi biasa dari orang-orang "biasa" yang berdosa. Sebagian dari kurangnya keaktifan rohani kita mungkin memang kesalahan kita. Tetapi kehidupan beriman masih tetap dijalani dalam kepercayaan, dan terkadang kegelapan begitu besar sehingga kepercayaan didorong hingga batasnya.