Saint of the day untuk 15 Januari: kisah Santo Paulus Sang Pertapa

(sekitar 233 - sekitar 345)

Tidak jelas apa yang sebenarnya kita ketahui tentang kehidupan Paulus, seberapa adil itu, seberapa nyata itu.

Paul dilaporkan lahir di Mesir, di mana dia menjadi yatim piatu pada usia 15 tahun. Dia juga seorang pria muda yang berbudaya dan berbakti. Selama penganiayaan Decius di Mesir pada tahun 250, Paulus terpaksa bersembunyi di rumah temannya. Khawatir saudara iparnya akan mengkhianatinya, dia melarikan diri ke sebuah gua di gurun. Rencananya adalah untuk kembali setelah penganiayaan selesai, tetapi manisnya kesendirian dan kontemplasi surgawi meyakinkannya untuk tetap tinggal.

Dia terus tinggal di gua itu selama 90 tahun berikutnya. Mata air terdekat memberinya minum, pohon palem memberinya pakaian dan makanan. Setelah 21 tahun menyendiri, seekor burung mulai membawakannya setengah roti setiap hari. Tanpa mengetahui apa yang terjadi di dunia, Paulus berdoa agar dunia menjadi tempat yang lebih baik.

Santo Antonius dari Mesir bersaksi tentang kehidupan dan kematiannya yang kudus. Tergoda oleh pemikiran bahwa tidak ada yang telah melayani Tuhan di padang gurun lebih lama darinya, Antonius dipimpin oleh Tuhan untuk menemukan Paulus dan mengenalinya sebagai manusia yang lebih sempurna dari dirinya sendiri. Burung gagak hari itu membawakan sepotong roti, bukan setengahnya yang biasa. Seperti prediksi Paul, Anthony akan kembali untuk mengubur teman barunya.

Diperkirakan bahwa usianya sekitar 112 tahun ketika meninggal, Paulus dikenal sebagai "pertapa pertama". Pestanya dirayakan di Timur; itu juga diperingati dalam upacara Koptik dan Armenia.

refleksi

Kehendak dan bimbingan Tuhan terlihat dalam keadaan hidup kita. Dipandu oleh kasih karunia Tuhan, kita bebas menanggapi dengan pilihan yang mendekatkan kita dan membuat kita lebih bergantung pada Tuhan yang menciptakan kita. Pilihan-pilihan ini terkadang tampak menjauhkan kita dari sesama kita. Tetapi pada akhirnya mereka membawa kita kembali pada doa dan persekutuan bersama.