Orang Suci Hari Ini tanggal 20 Februari: Kisah Orang Suci Jacinta dan Francisco Marto

Antara 13 Mei dan 13 Oktober 1917, tiga anak gembala Portugis dari Aljustrel menerima penampakan Bunda Maria di Cova da Iria, dekat Fatima, sebuah kota 110 mil sebelah utara Lisbon. Saat itu, Eropa sedang terlibat perang yang sangat berdarah. Portugal sendiri berada dalam kekacauan politik, setelah menggulingkan monarki pada tahun 1910; pemerintah membubarkan organisasi keagamaan segera setelah itu. Pada penampakan pertama, Maria meminta anak-anaknya untuk kembali ke tempat itu pada tanggal tiga belas setiap bulan selama enam bulan berikutnya. Dia juga meminta mereka untuk belajar membaca dan menulis serta berdoa rosario "untuk memperoleh perdamaian bagi dunia dan mengakhiri perang". Mereka harus berdoa untuk orang-orang berdosa dan untuk pertobatan Rusia, yang baru-baru ini telah menggulingkan Tsar Nikolay II dan akan segera jatuh di bawah komunisme. Hingga 90.000 orang berkumpul untuk penampakan terakhir Maria pada 13 Oktober 1917.

Kurang dari dua tahun kemudian, Francisco meninggal karena flu di rumah keluarganya. Ia dimakamkan di pemakaman paroki dan kemudian dimakamkan lagi di basilika Fatima pada tahun 1952. Jacinta meninggal karena flu di Lisbon pada tahun 1920, mempersembahkan penderitaannya untuk pertobatan para pendosa, perdamaian dunia dan Bapa Suci. Dia dimakamkan lagi di basilika Fatima pada tahun 1951. Sepupu mereka, Lucia dos Santos, menjadi seorang biarawati Karmelit dan masih hidup ketika Jacinta dan Francesco dibeatifikasi pada tahun 2000; dia meninggal lima tahun kemudian. Paus Fransiskus mengkanonisasi anak-anak bungsu selama kunjungannya ke Fatima untuk memperingati 100 tahun penampakan pertama pada 13 Mei 2017. Tempat suci Bunda Maria dari Fatima dikunjungi oleh 20 juta orang setahun.

refleksi: Gereja selalu sangat berhati-hati dalam mendukung dugaan penampakan, tetapi telah melihat manfaat dari orang-orang yang mengubah hidup mereka karena pesan Bunda Maria dari Fatima. Doa bagi orang-orang berdosa, devosi kepada Hati Maria Tak Bernoda dan doa rosario: semua ini memperkuat Kabar Baik yang akan diberitakan oleh Yesus.