Saint of the day: Santa Luisa

Lahir di dekat Meux, Prancis, Louise kehilangan ibunya ketika dia masih kecil, ayah tercinta ketika dia baru berusia 15 tahun. Keinginannya untuk menjadi seorang biarawati dikecilkan oleh bapa pengakuannya dan pernikahan pun diatur. Seorang putra lahir dari persatuan ini. Tapi Louise segera mendapati dirinya menyusui suami tercintanya selama penyakit panjang yang akhirnya menyebabkan kematiannya.

Luisa beruntung memiliki penasihat yang bijaksana dan pengertian, Francis de Sales, dan kemudian temannya, uskup di Belley, Prancis. Kedua orang ini hanya bisa digunakannya secara berkala. Tetapi dari penerangan batin dia menyadari bahwa dia akan melakukan pekerjaan yang hebat di bawah bimbingan orang lain yang belum dia temui. Ini adalah pendeta suci Monsieur Vincent, yang kemudian dikenal sebagai San Vincenzo de 'Paoli.

Pada awalnya dia enggan menjadi bapa pengakuannya, karena sibuk dengan "Confraternities of Charity" -nya. Para anggotanya adalah wanita aristokrat amal yang membantunya merawat orang miskin dan merawat anak-anak terlantar, kebutuhan nyata hari itu. Tetapi para wanita sibuk dengan banyak urusan dan tugas mereka. Pekerjaannya membutuhkan lebih banyak pembantu, terutama mereka yang juga petani dan karena itu dekat dengan orang miskin dan mampu memenangkan hati mereka. Dia juga membutuhkan seseorang yang bisa mengajar dan mengatur mereka.

Hanya setelah sekian lama, ketika Vincent de Paul menjadi lebih akrab dengan Luisa, dia menyadari bahwa dia adalah jawaban atas doanya. Dia cerdas, rendah hati, dan memiliki kekuatan fisik dan stamina yang tidak bisa menahan kelemahannya dalam kesehatan. Misi yang dia kirim akhirnya membimbing empat remaja putri sederhana untuk bergabung dengannya. Rumah kontrakannya di Paris menjadi pusat pelatihan bagi mereka yang diterima untuk melayani orang sakit dan orang miskin. Pertumbuhan berlangsung cepat dan segera ada kebutuhan untuk apa yang disebut "aturan hidup", yang Louise sendiri, di bawah bimbingan Vinsensius, bekerja untuk Puteri Cinta Kasih St. Vincent de Paul.

Saint Louise: rumah kontrakannya di Paris menjadi pusat pelatihan bagi mereka yang diterima untuk melayani orang sakit dan orang miskin

Monsieur Vincent selalu lambat dan berhati-hati dalam berurusan dengan Louise dan kelompok barunya. Dia bilang dia tidak pernah punya ide untuk mendirikan komunitas baru, bahwa Tuhanlah yang melakukan segalanya. “Biara Anda,” katanya, “akan menjadi rumah bagi orang sakit; sel Anda, kamar sewaan; kapel Anda, gereja paroki; biara Anda, jalan-jalan kota atau bangsal rumah sakit. “Pakaian mereka harus seperti wanita petani. Hanya beberapa tahun kemudian Vincent de Paul akhirnya mengizinkan empat wanita untuk mengambil kaul tahunan kemiskinan, kesucian dan ketaatan. Bertahun-tahun berlalu sebelum perusahaan secara resmi disetujui oleh Roma dan ditempatkan di bawah arahan kongregasi imam Vinsensius.

Banyak wanita muda yang buta huruf. Namun, komunitas baru ini enggan merawat anak-anak terlantar tersebut. Louise sibuk membantu di mana pun dibutuhkan meskipun kesehatannya buruk. Dia melakukan perjalanan ke seluruh Prancis, membentuk anggota komunitasnya di rumah sakit, panti asuhan, dan lembaga lainnya. Saat kematiannya pada 15 Maret 1660, kongregasi memiliki lebih dari 40 rumah di Prancis. Enam bulan kemudian Vincent de Paul mengikutinya hingga meninggal. Louise de Marillac dikanonisasi pada tahun 1934 dan dinyatakan sebagai pelindung pekerja sosial pada tahun 1960.

Refleksi: Pada masa Luisa, melayani kebutuhan orang miskin biasanya merupakan kemewahan yang hanya mampu dimiliki oleh wanita cantik. Mentornya, St. Vincent de Paul, dengan bijak menyadari bahwa petani perempuan dapat menjangkau kaum miskin dengan lebih efektif dan Putri Cinta Kasih lahir di bawah kepemimpinannya. Hari ini ordo itu - bersama dengan para Suster Cinta Kasih - terus merawat orang sakit dan orang tua serta memberikan perlindungan bagi anak yatim piatu. Banyak anggotanya adalah pekerja sosial yang bekerja keras di bawah perlindungan Louise. Kita semua harus berbagi kepeduliannya terhadap yang kurang beruntung.