Menemukan harapan saat Natal

Di Belahan Bumi Utara, Natal jatuh mendekati hari terpendek dan tergelap dalam setahun. Di tempat saya tinggal, kegelapan merayap di awal musim Natal sehingga saya terkejut hampir setiap tahun. Kegelapan ini sangat kontras dengan perayaan cerah dan cemerlang yang kita lihat dalam iklan dan film Natal yang disiarkan hampir 24/24 selama musim Adven. Sangat mudah untuk tertarik pada gambaran Natal yang “berkilau, tanpa kesedihan” ini, tetapi jika kita jujur, kita menyadari bahwa itu tidak sesuai dengan pengalaman kita. Bagi banyak dari kita, musim Natal ini akan tegang dengan komitmen, konflik hubungan, kendala pajak, kesepian, atau kesedihan karena kehilangan dan kesedihan.

Tidak jarang hati kita merasakan kesedihan dan keputusasaan selama hari-hari gelap Adven ini. Dan kita seharusnya tidak merasa malu karenanya. Kita tidak hidup di dunia yang bebas dari penderitaan dan perjuangan. Dan Tuhan tidak menjanjikan kita jalan yang bebas dari kenyataan kehilangan dan kesakitan. Jadi jika Anda bergumul pada Natal ini, ketahuilah bahwa Anda tidak sendiri. Memang, Anda berteman baik. Pada hari-hari sebelum kedatangan Yesus yang pertama, pemazmur menemukan dirinya dalam lubang kegelapan dan keputusasaan. Kita tidak tahu detail dari rasa sakit atau penderitaannya, tetapi kita tahu bahwa dia cukup percaya kepada Tuhan untuk berseru kepadanya dalam penderitaannya dan berharap Tuhan mendengar doa dan jawabannya.

"Saya menunggu Tuhan, seluruh keberadaan saya menunggu,
dan dalam kata-katanya saya menaruh harapan saya.
Saya menunggu Tuhan
lebih dari penjaga menunggu pagi,
lebih dari penjaga menunggu pagi ”(Mazmur 130: 5-6).
Bayangan seorang wali yang menunggu pagi selalu mengejutkanku. Seorang wali sepenuhnya sadar dan peka terhadap bahaya malam: ancaman penyerang, satwa liar, dan pencuri. Penjaga memiliki alasan untuk takut, cemas dan sendirian saat dia menunggu di luar pada malam jaga dan sendirian. Namun di tengah ketakutan dan keputusasaan, sang wali juga menyadari sepenuhnya sesuatu yang jauh lebih aman daripada ancaman dari kegelapan: pengetahuan bahwa cahaya pagi akan datang.

Selama Adven, kita ingat seperti apa jaman sebelum Yesus datang untuk menyelamatkan dunia. Dan meskipun hari ini kita masih hidup di dunia yang ditandai oleh dosa dan penderitaan, kita dapat menemukan pengharapan dalam pengetahuan bahwa Tuhan kita dan penghiburan-Nya menyertai kita dalam penderitaan kita (Matius 5: 4), termasuk rasa sakit kita (Matius 26:38) ), dan yang pada akhirnya mengalahkan dosa dan maut (Yohanes 16:33). Harapan Natal yang sejati ini bukanlah harapan yang rapuh yang bergantung pada kilauan (atau ketiadaan) dalam keadaan kita sekarang; sebaliknya, itu adalah harapan yang didasarkan pada kepastian seorang Juruselamat yang datang, tinggal di antara kita, menebus kita dari dosa dan yang akan datang kembali untuk membuat segala sesuatu menjadi baru.

Sama seperti matahari terbit setiap pagi, kita dapat yakin bahwa bahkan selama malam terpanjang dan tergelap dalam setahun - dan di tengah musim-musim Natal yang tersulit - Emmanuel, "Tuhan beserta kita," sudah dekat. Natal ini, semoga Anda menemukan harapan dalam kepastian bahwa "terang bersinar dalam kegelapan dan kegelapan belum mengatasinya" (Yohanes 1: 5).