Siapa Hari Valentine? Antara sejarah dan legenda santo yang paling banyak dipanggil oleh kekasih

Kisah Hari Valentine - dan kisah santo pelindungnya - diselimuti misteri. Kita tahu bahwa Februari telah lama dirayakan sebagai bulan romansa dan Hari Valentine, seperti yang kita kenal sekarang, mengandung sisa-sisa tradisi Kristen dan tradisi Romawi kuno. Tapi siapakah Hari Valentine, dan bagaimana dia mengasosiasikan dirinya dengan ritual kuno ini? Gereja Katolik mengenali setidaknya tiga orang kudus berbeda yang disebut Valentine atau Valentinus, semuanya martir. Seorang legenda mengklaim bahwa Valentino adalah seorang pendeta yang mengabdi selama abad ketiga di Roma. Ketika Kaisar Claudius II memutuskan bahwa pria lajang adalah prajurit yang lebih baik daripada mereka yang memiliki istri dan keluarga, dia melarang pernikahan bagi kaum muda. Valentino, menyadari ketidakadilan dari keputusan tersebut, menantang Claudio dan terus merayakan pernikahan untuk kekasih muda secara rahasia. Ketika saham Valentino ditemukan, Claudius memerintahkan agar dia dihukum mati. Yang lain lagi bersikeras bahwa itu adalah San Valentino da Terni, seorang uskup, nama asli partai itu. Dia juga dipenggal oleh Claudius II di luar Roma. Cerita lain menunjukkan bahwa Valentine mungkin telah dibunuh karena mencoba membantu orang Kristen melarikan diri dari penjara Romawi yang kejam, di mana mereka sering dipukuli dan disiksa. Menurut legenda, Valentine yang dipenjara sebenarnya mengirim "Valentine" pertama untuk menyambut dirinya sendiri setelah jatuh cinta dengan seorang gadis muda - mungkin putri sipirnya - yang telah mengunjunginya selama penahanannya. Sebelum kematiannya, dia diduga telah menulis surat yang bertanda tangan "Dari Valentine Anda", ekspresi yang masih digunakan sampai sekarang. Meskipun kebenaran di balik legenda Hari Valentine tidak jelas, semua cerita menekankan pesonanya sebagai sosok yang pengertian, heroik, dan yang terpenting, romantis. Pada Abad Pertengahan, mungkin berkat ketenaran ini, Valentine akan menjadi salah satu santo paling populer di Inggris dan Prancis.

Asal Usul Hari Valentine: festival pagan di bulan Februari
Sementara beberapa orang percaya bahwa Hari Valentine dirayakan pada pertengahan Februari untuk memperingati kematian atau penguburan St. Valentine, yang kemungkinan terjadi sekitar 270 M, yang lain mengatakan bahwa gereja Kristen mungkin telah memutuskan untuk menempatkan hari libur Hari Valentine di tengah-tengah Februari dalam upaya untuk "mengkristenkan" perayaan pagan Lupercalia. Dirayakan pada Ides Februari, atau 15 Februari, Lupercalia adalah festival kesuburan yang didedikasikan untuk Faun, dewa pertanian Romawi, serta pendiri Romawi Romulus dan Remus. Untuk memulai pesta, anggota Luperci, sebuah ordo pendeta Romawi, berkumpul di sebuah gua suci di mana diyakini bahwa anak-anak Romulus dan Remus, pendiri Roma, dirawat oleh seekor serigala betina. Para pendeta akan mengorbankan seekor kambing, untuk kesuburan, dan seekor anjing, untuk pemurnian. Kemudian mereka menelanjangi kulit kambing itu, mencelupkannya ke dalam darah korban dan turun ke jalan, dengan lembut menampar perempuan dan ladang yang diolah dengan kulit kambing. Jauh dari rasa takut, wanita Romawi menyambut baik sentuhan kulit tersebut karena diyakini bisa membuat mereka semakin subur di tahun mendatang. Sepanjang hari, menurut legenda, semua wanita muda di kota itu akan meletakkan nama mereka di dalam sebuah guci besar. Para bujangan kota masing-masing akan memilih nama dan dikawinkan untuk tahun itu dengan wanita yang dipilih.

Lupercalia selamat dari kebangkitan awal agama Kristen tetapi dilarang - karena dianggap "non-Kristen" - pada akhir abad ke-14, ketika Paus Gelasius mengumumkan Hari Valentine pada 14 Februari. Namun, tidak lama kemudian, hari itu pasti terkait dengan cinta. Selama Abad Pertengahan, di Prancis dan Inggris secara umum diyakini bahwa 1375 Februari adalah awal musim kawin burung, yang menambah gagasan bahwa pertengahan Hari Valentine harus menjadi hari percintaan. Penyair Inggris Geoffrey Chaucer adalah orang pertama yang mencatat Hari Valentine sebagai hari perayaan romantis dalam puisinya tahun 1400 "Parliament of Foules", menulis: "Untuk ini dikirim pada Hari Valentine / Whan setiap lingga datang untuk memilih pasangannya. Salam Valentine populer sejak Abad Pertengahan, meskipun Hari Valentine baru muncul setelah 1415. Hari Valentine tertua yang masih ada adalah sebuah puisi yang ditulis pada tahun XNUMX oleh Charles, Duke of Orleans, kepada istrinya ketika dia dipenjara di Menara London setelah penangkapannya di Battle of Agincourt. (Salam sekarang menjadi bagian dari koleksi manuskrip British Library di London, Inggris.) Beberapa tahun kemudian, Raja Henry V diyakini telah menyewa seorang penulis bernama John Lydgate untuk membuat kartu Valentine untuk Catherine dari Valois.