6 Viðvörunarmerki um trúarbrögð

Frá banvænum menningu David Branch til yfirstandandi umræðu um Scientology er hugtakið sektir vel þekkt og oft rætt. Samt sem áður eru þúsundir manna dregnar að sultum líkum siðum og samtökum á hverju ári, oft vegna þess að þeir eru ekki meðvitaðir um sértrúaða hóp hópsins þar til þeir hafa þegar gengið til liðs.

Eftirfarandi sex viðvörunarmerki benda til þess að trúarlegur eða andlegur hópur geti vissulega verið menning.

Leiðtoginn er óskeikull
Í mörgum trúarbrögðum er fylgjendum sagt að leiðtoginn eða stofnandinn hafi alltaf rétt fyrir sér. Þeir sem spyrja spurninga, vekja upp hugsanlegan ágreining eða haga sér á þann hátt sem vekur spurningu um hollustu þeirra eru oft refsaðir. Oft er jafnvel hægt að fórna þeim sem eru utan þessarar menningar sem valda leiðtogum vandamálum og í sumum tilvikum er refsing banvæn.

Leiðtogi sértrúarsöfnuðsins trúir því oft að hann sé sérstakur eða jafnvel guðlegur á einhvern hátt. Samkvæmt Joe Navarro, sálfræði dagsins í dag, hafa margir menningarleiðtogar í gegnum söguna „of mikla trú á því að þeir og þeir einir hefðu svör við vandamálunum og að þeir þyrftu að virða.“

Villandi ráðningartækni
Ráðning sértrúarsveita snýst venjulega um að sannfæra mögulega meðlimi um að þeim verði boðið eitthvað sem þeir hafa ekki í núverandi lífi. Þar sem leiðtogar brjóta oft á bága sem eru veikir og viðkvæmir er ekki erfitt að sannfæra þá um að meðlimir í hópinn muni einhvern veginn gera líf þeirra betra.

Þeir sem eru jaðarstýrtir af samfélaginu, hafa lágmarks stuðningsnet vina og vandamanna og telja að þeir eigi ekki heima eru aðal markmið menningarráðenda. Með því að bjóða mögulegum meðlimum tækifæri til að vera hluti af einhverju sérstöku - andlegu, fjárhagslegu eða félagslegu - eru þeir almennt færir um að laða að fólk.

Venjulega keyra ráðamenn með sölustað við lágan þrýsting. Það er nokkuð næði og nýliðunum er ekki sagt strax hve raunverulegt eðli hópsins er.

Einangrun í trú
Flestar trúarbrögð þurfa að meðlimir þeirra gefi þeim einkarétt. Þátttakendum er óheimilt að mæta í aðrar trúarþjónustur og þeim er sagt að þeir geti aðeins fundið sanna hjálpræði með kenningum um tilbeiðslu.

Menningin á himnahliðinu, virk á níunda áratugnum, starfaði með þá hugmynd að geimvera myndi koma til að fjarlægja meðlimi úr jörðinni og lenti á komu halastjörnunnar Hale-Bopp. Ennfremur töldu þeir að vondir geimverur hefðu spillt miklu af mannkyninu og að öll önnur trúarbrögð væru í raun tæki þessara illu veru. Þess vegna voru meðlimir Heaven's Gate beðnir um að yfirgefa hverja kirkju sem þeir tilheyrðu áður en þeir gengu í hópinn. Árið 90 frömdu 1997 meðlimir Heaven's Gate fjöldasjálfti.

Ógnanir, ótta og einangrun
Sektirnar einangra að jafnaði fjölskyldumeðlimi, vini og samverkamenn utan hópsins. Meðlimum er fljótlega kennt að einu sönnu vinir þeirra - raunveruleg fjölskylda þeirra, ef svo má segja - eru aðrir fylgjendur menningarinnar. Þetta gerir leiðtogum kleift að einangra þátttakendur frá þeim sem gætu reynt að koma þeim úr hópstjórn.

Alexandra Stein, höfundur Terror, Love and Brainwashing: Attachment in Cults and Totalitarian Systems, hefur verið hluti af Minneapolis hópnum sem kallast The Organization í nokkur ár. Eftir að hafa losað sig við tilbeiðslu útskýrði hún reynslu sína af nauðungar einangrun eins og þessari:

„... [f] frá því að finna sannan félaga eða fyrirtæki, fylgjendur fylgja þríþættri einangrun: frá umheiminum, hver frá öðrum innan lokaða kerfisins og frá innri samræðu þeirra, þar sem skýrar hugsanir um hópinn gætu komið upp. "
Þar sem menning getur aðeins haldið áfram að starfa með krafti og stjórn, gera leiðtogar allt sem þeir geta til að halda meðlimum sínum trúr og hlýðnir. Þegar einhver byrjar að reyna að yfirgefa hópinn finnur sá félagi sig oft fá fjárhagslegar, andlegar eða jafnvel líkamlegar ógnir. Stundum verður jafnvel hótað fjölskyldum þeirra sem eru ekki meðlimir í skaða til að halda einstaklingnum innan hópsins.

Ólögleg starfsemi
Sögulega hafa leiðtogar trúardýrkunar tekið þátt í ólöglegum athöfnum. Þetta er allt frá fjárhagslegum misgjörðum og sviksamlega yfirtöku auðs til líkamlegrar og kynferðislegrar misnotkunar. Margir voru jafnvel sakfelldir fyrir morð.

Menning Guðs barna hefur verið sakaður um fjölda áreitni í sveitarfélögum þeirra. Leikkonan Rose McGowan bjó með foreldrum sínum í COG hópi á Ítalíu til níu ára aldurs. Í ævisögu sinni Hugrakkir skrifaði McGowan um fyrstu minningar sínar um að vera barinn af meðlimum sértrúarsöfnuðar og rifjaði upp hvernig hópurinn studdi kynferðisleg samskipti fullorðinna og barna.

Bhagwan Shree Rajneesh og Rajneesh hreyfing hans söfnuðu milljónum dollara á ári hverju með ýmsum fjárfestingum og þátttöku. Rajneesh hafði einnig dálæti á Rolls Royces og átti yfir fjögur hundruð.

Japanski menningarmaðurinn Aum Shinrikyo gæti hafa verið einn banvænasti hópur sögunnar. Auk þess að framkvæma banvæna sarin gasárás á neðanjarðarlestarkerfið í Tókýó sem olli um tíu dauðsföllum og þúsundum slösaðra, var Aum Shinrikyo einnig ábyrgur fyrir fjölda morða. Fórnarlömb þeirra voru meðal annars lögfræðingur að nafni Tsutsumi Sakamoto og kona hans og sonur, auk Kiyoshi Kariya, bróðir menningarmanns sem hafði flúið.

Trúarleg dogma
Leiðtogar trúarbragðafólks hafa yfirleitt stíft sett af trúarreglum sem meðlimir ættu að fylgja. Þó að það geti verið fókus á beina reynslu af hinu guðlega, er það venjulega gert með hópstjórni. Leiðtogar eða stofnendur geta fullyrt að þeir séu spámenn, eins og David Koresh í greininni Davidians sagði við fylgjendur sína.

Í sumum trúarbrögðum eru spádómar um dómsdag og trú um að lokatíminn sé að koma.

Í sumum sektum héldu karlkyns leiðtogar því fram að Guð hafi skipað þeim að taka fleiri konur, sem leiði til kynferðislegrar nýtingar kvenna og stúlkna undir lögaldri. Warren Jeffs frá Fundamentalist kirkjunni Jesú Kristi hinna síðari daga dýrlinga, hópur jaðar sem braust frá Mormónakirkjunni, var sakfelldur fyrir kynferðislega árás á tvær 12 og 15 ára stúlkur. Jeffs og aðrir meðlimir fjölkvæddra sértrúarsveita „giftu sig“ undirstúlkur undir lögaldri og fullyrtu að það væri guðlegur réttur þeirra.

Að auki gera flestir menningarleiðtogar það skýrt fyrir fylgjendum sínum að þeir eru þeir einu sem eru nógu sérstakir til að fá skilaboð frá hinu guðlega og að allir sem segjast heyra orð Guðs verða refsaðir eða útlægir af hópnum.

Lykillinn að viðvörunarmerki Cult
Sektirnar starfa undir stjórnkerfi og hótunum og nýir meðlimir eru oft ráðnir með blekkjandi og misnotkunartækni.
Trúarbragðafólk skekkir andlega oft til að passa tilgang leiðtogans eða leiðtoganna og þeim sem yfirheyra eða gagnrýna er almennt refsað.
Ólöglegar athafnir eru hömlulausar í trúarbrögðum, sem dafna í einangrun og ótta. Oft fela í sér þessi ólöglegu vinnubrögð líkamlega og kynferðislega misnotkun.