Hvernig getum við náð andlegum þroska?

Hvernig geta kristnir menn þroskast andlega? Hver eru merki óþroskinna trúaðra?

Fyrir þá sem trúa á Guð og líta á sig sem kristna trú, er dagleg barátta að hugsa og starfa andlega. Þeir vilja haga sér eins og eldri bróðir sinn Jesús Kristur, en samt hafa þeir litla sem enga hugmynd um hvernig eigi að ná þessum háa áfanga.

Getan til að sýna guðlegan kærleika er lykilmerki andlega þroskaðs kristins manns. Guð kallaði okkur til að líkja eftir honum. Páll postuli lýsti því yfir við Efesuskirkju að þeir yrðu að ganga eða lifa í kærleika rétt eins og Kristur iðkaði þegar þeir gengu á jörðina (Efesusbréfið 5: 1 - 2).

Trúaðir verða að þróa persónuna til að elska á andlegu stigi. Því meira sem andi Guðs í okkur og því meira sem við beitum áhrifum hans, því betri getu okkar til að elska eins og Guð gerir. Páll skrifaði að Guð dreifði kærleikanum sem hann hefur í okkur með skilvirkum hætti í anda hans (Rómverjabréfið 5: 5 ).

Það eru margir sem halda að þeir hafi náð þroska í trúnni en í raun og veru hegða þeir sér eins og litlu andlegu börnunum. Hvaða ástæður notar fólk til að réttlæta þá skoðun sína að það (eða jafnvel einhver annar) sé fullorðinn og „andlegur“ en aðrir?

Sumar af ástæðunum fyrir því að fólki finnst andlega yfirburði annarra felast í því að vera meðlimur í kirkjunni í mörg ár, hafa nákvæma þekkingu á kenningum kirkjunnar, fara á vakt vikulega, vera gamall eða vera fær um að koma öðrum niður á áhrifaríkan hátt. Aðrar ástæður eru ma að eyða tíma með leiðtogum kirkjunnar, vera fjárhagslegir efnameiri, gefa kirkjunni háar fjárhæðir, kynnast ritningunum aðeins eða klæða sig vel í kirkjuna.

Kristur gaf fylgjendum sínum, þar með talið okkur, öflugt nýtt boðorð sem að ef við hlýddi myndi aðgreina okkur frá umheiminum.

Hvernig ég elskaði þig, svo þú verður að elska hvort annað. Ef þið elskið hvort annað, þá munu allir vita að þið eruð lærisveinar mínir. (Jóh. 13:34 - 35).
Það hvernig við komum fram við trúsystkini okkar á almannafæri er ekki aðeins merki þess að við erum breytt heldur erum við líka þroskaðir í trúnni. Og rétt eins og trú, er kærleikur án verka andlega dauður. Sanna ást verður að sýna fram á stöðugan hátt með því hvernig við lifum lífi okkar. Óþarfur að segja að hatur á sér engan sess í lífi kristins manns. Að því marki sem við hata er það að hve miklu leyti við erum enn óþroskaðir.

Skilgreining á gjalddaga
Páll kennir okkur hvað andlegur þroski er og er ekki. Í 1. Korintubréfi 13 segir hann að hin sanna kærleikur til Guðs sé þolinmóð, vingjarnleg, sem hvetji ekki öfund eða hrósi eða sé full hégómi. Það hegðar sér ekki í grófum dráttum, það er ekki eigingirni og það er ekki auðvelt að ögra. Guðlegur kærleikur gleðst aldrei yfir synd, en gerir það alltaf með tilliti til sannleikans. Berðu alla hluti og „trúðu öllu, vona alla hluti, þola alla hluti“. (sjá 1. Korintubréf 13: 4 - 7)

Þar sem kærleikur Guðs bregst aldrei, þá má ást hans í okkur, sem varpað er til annarra, ekki bresta (vers 8).

Sá sem hefur náð ákveðnum andlegum þroska hefur ekki áhyggjur af sjálfum sér. Þeir sem eru þroskaðir hafa náð stigi þar sem þeim er ekki lengur sama um syndir annarra (1. Korintubréf 13: 5). Þeir halda ekki lengur, eins og Páll sagði, utan um syndir annarra.

Þroskaður andlegur trúaður fagnar sannleika Guðs. Þeir elta sannleikann og láta það taka þá hvert sem þeir leiða.

Þroskaðir trúaðir hafa enga löngun til að láta undan illu né reyna að nýta aðra þegar þeir yfirgefa sig. Þeir vinna alltaf að því að fjarlægja hið andlega myrkur sem umlykur heiminn og vernda þá sem eru viðkvæmir fyrir hættum þess. Þroskaðir kristnir menn taka sér tíma til að biðja fyrir öðrum (1. Þessaloníkubréf 5:17).

Kærleikurinn gerir okkur kleift að þrauka og hafa von um það sem Guð getur gert. Þeir sem eru þroskaðir í trú eru vinir annarra, ekki aðeins á góðum stundum heldur einnig á slæmum stundum.

Krafturinn til að ná því
Að hafa andlegan þroska felur í sér að vera næmur fyrir krafti og forystu anda Guðs.Það býður okkur upp á getu til að búa yfir sömu tegund af AGAPE kærleika til Guðs. Andi hans vex einnig (Postulasagan 5:32). Páll postuli bað um að trúaðir Efesus væru fullir af Kristi og skilji margvíslegar víddir Guðs kærleika hans (Efesusbréfið 3: 16-19).

Andi Guðs í okkur gerir okkur útvalda þjóð sína (Postulasagan 1: 8). Það veitir okkur getu til að vinna og vinna sigur á sjálfseyðandi mannlegu eðli okkar. Því meira sem við höfum anda Guðs, því hraðar verðum við andlega þroskaðir kristnir sem Guð þráir fyrir öll börn sín.