Þekkir þú leiðbeiningar kirkjunnar um líkbrennslu?

Athyglisverð athugasemd um þetta er siður okkar í kirkjugörðum. Fyrst af öllu, eins og ég hef þegar sagt, segjum að viðkomandi sé "grafinn". Þetta tungumál kemur frá þeirri trú að dauðinn sé tímabundinn. Hver líkami er í „svefni dauðans“ og bíður lokaupprisunnar. Í kaþólskum kirkjugarðum höfum við jafnvel þann vana að jarða mann sem snýr að Austurlöndum. Ástæðan fyrir þessu er sú að „Austurlönd“ eru sögð þaðan sem Jesús mun koma aftur. Kannski er það bara táknmál. Við höfum í raun enga leið til að vita, bókstaflega, hvernig þessi endurkoma á að gerast. En sem trúarbrögð viðurkennum við þessa endurkomu frá Austurlöndum með því að jarða ástvini okkar í þannig stöðu að þegar þeir standa upp muni þeir horfast í augu við Austurland. Sumir geta verið forvitnir af þeim sem voru brenndir eða dóu í eldi eða á annan hátt sem leiddi til þess að líkið eyðilagðist. Þetta er auðvelt. Ef Guð getur skapað alheiminn úr engu, þá getur hann vissulega komið saman jarðneskum leifum, sama hvar eða í hvaða form þessar leifar finnast. En það vekur góðan punkt til að fjalla um líkbrennslu.

Líkbrennsla verður æ algengari í dag. Kirkjan leyfir líkbrennslu en bætir við nokkrum sérstökum leiðbeiningum um líkbrennslu. Markmið leiðbeininganna er að vernda trú okkar á upprisu líkamans. Niðurstaðan er sú að svo framarlega sem líkamsbrennslan brýtur ekki í bága við trúna á upprisu líkamans er líkbrennsla leyfð. Með öðrum orðum, það sem við gerum við jarðneskar leifar okkar eftir dauðann, eða ástvina okkar, afhjúpar það sem við trúum. Svo það sem við gerum ætti að endurspegla trú okkar. Ég gef dæmi til að lýsa. Ef einhver yrði brenndur og vildi að ösku sinni yrði stráð á Wrigley Field vegna þess að þeir voru harðir Cubs-aðdáendur og vildu vera með Cubs allan tímann, þá væri það trúmál. Af hverju? Því að láta öskuna strá svona gerir mann ekki einn að Cubs. Ennfremur, að gera eitthvað eins og þetta hunsar þá staðreynd að þeir verða að vera grafnir með von og trú á upprisu sína í framtíðinni. En það eru nokkrar hagnýtar ástæður fyrir líkbrennslu sem gera það ásættanlegt stundum. Það getur verið ódýrara og því þurfa sumar fjölskyldur að íhuga miðað við háan útfararkostnað, það getur leyft að pör séu grafin saman í sömu gröfinni, það getur gert fjölskyldunni auðveldara að flytja leifar ástvinar síns til annars landslands þar sem síðasta greftrunin fer fram (t.d. í fæðingarborginni). Í þessum tilvikum er ástæðan fyrir líkbrennslunni hagnýtari en að hafa ekkert með trú að gera. Síðasti lykilatriðið sem þarf að nefna er að grafa ber líkamsleifar. Þetta er hluti af öllu kaþólska helgisiðnum og endurspeglar dauða, greftrun og upprisu Jesú. Svo að jafnvel greftrunin er spurning um trú.