Hvað þýðir það að vera kallaður til einhleyps lífs

Ég segi nokkuð oft um bók sem ég er að lesa fyrir bókablogg sem ég mæli með „allir ættu að lesa hana“. Ég hlýt að vera blessuð í lestrargrein minni til að geta sagt það nógu oft. Ég lýsi því yfir aftur, án fyrirvara, að Single í meiri tilgangi eftir Luanne D Zurlo (Sophia Institute Press). Höfundurinn, bandarískur hlutdeildarfræðingur á Wall Street og tók þátt í umbótum í menntun í þróunarlöndunum (hefur búið og starfað mikið í Rómönsku Ameríku), skrifaði hvetjandi rannsókn á því hvað það þýðir að lifa einu lífi sem Kaþólska; undirtitill þess, „hulin gleði í kaþólsku kirkjunni“ gefur til kynna grundvallarboðskap sinn: þessi köllun er ekki næstbest, en hún er ákall sem leiðir til raunverulegrar uppfyllingar og innri friðar.

Í inngangi sínum vekur Zurlo upp spurningu sem er endurtekið þema í bók sinni: miðað við vaxandi fjölda einhleypra karlmanna og kvenna í hinum vestræna heimi í dag, „Gæti Guð kallað fleiri kaþólikka til dýpri samfélags við hann, til að lifa sem lágstemmdir menn selibatar þú og færir gildi fagnaðarerindisins í menningu sem hefur orðið vitlaus og aukið veraldar? „Það er góð spurning; þú þarft ekki að vera áhyggjufullur kristinn maður til að taka eftir víðtækri skorti á skuldbindingum í varanlegum samskiptum í samfélagi okkar, eða fjölda ungs fólks sem virðist hafa aðlagast því sem hefur gengið í gegnum fjölda árangurslausra samninga og ályktar skammarlega að þetta sé lífið.

Kirkjan, sem er ákafur um að hvetja til sakramentis í hjónabandi og hjálpa hjónum til að lifa eftir sinni köllun, hefur oft vanrækt að ávarpa einstök fólk í kirkjunni. Zurlo skrifar að hann þekki „óþekktan fjölda einstakra kaþólikka sem finnst tilgangslaust, stefnulaust, óvelkomið, misskilið og jafnvel fyrirlitið“ vegna þess að þeir eru ekki giftir eða lifa innan prestdæmisins eða trúarlífsins. Í „rústunum í vandræðalegum eftirkristnum heimi okkar“ er Guð kannski að búa til nýtt form kristins vitnisburðar og postulata í huldum, sérstökum einstökum lífum?

Zurlo bendir á að eitt af vandamálunum sem einstök kaþólikkar standi frammi fyrir sé hvort þeir séu „tímabundnir“, ráðgeri eða vonist til að giftast í tíma eða hvort Guð vilji í raun að þeir helgi sig alfarið við hann meðan þeir búa enn í heiminum. Hún viðurkennir að í nokkur ár sem ung kona með áhugaverðan og vel launaðan feril hafi hún hugsað að einn daginn myndi hún giftast. Það tók langan tíma, bæn og vaxandi dómgreind, að álykta að þrátt fyrir að hafa stundum dagsett hugsanlegan maka í framtíðinni vildi Guð að hann yrði einhleypur „í meiri tilgangi“, eins og hún segir í titli sínu.

Hvað þýðir sannur stakur köllun? spyr hún. „Það er ákallið að einstöku lífi sem varanlegt og örugglega skipað leið til að elska og þjóna Guði af heilum hug.“ Til viðbótar við þekkt söguleg dæmi um heilög einstök líf, svo sem Catherine frá Siena, Rosa di Lima og Giovanna d'Arco, bendir Zurlo einnig á einstaka unnendur á okkar tímum, svo sem spænska arkitektinn Antoni Gaudi, Jan Tyranowski, leiðbeinanda hins unga Karol Wojtyla, síðar Jóhannes Páll II páfi og Írinn Frank Duff, stofnandi Legion of Mary.

Zurlo inniheldur einnig einn af mínum uppáhalds rithöfundum, Caryll Houselander, tréskurðarmanni og listamanni, svo og dulspeki, sem varð fyrir vonbrigðum móðgun í æsku, áður en hún samþykkti að hún væri ætluð til eins manns lífs. Og hann varar við því að hjónaband sé álitið algjört tilfinningalegt uppfylling, og vitnar í Fr Raniero Cantalamessa um hvernig vitnisburður ógifts veraldlegs lífs getur „bjargað [hjónabandi] frá örvæntingu, vegna þess að þau opnast upp við sjóndeildarhring sem nær jafnvel út fyrir dauðann. „Þetta er tímabær bók sem á skilið alvarlegan áhorfendur.