Verðum við englar þegar við förum til himna?

TÍMARIÐ KAÞÓLSKA BISKSKAPSMENN Í LANSING

ÞÍN TRÚ
TIL FÖÐUR JÓ

Kæri faðir Jói: Ég hef heyrt margt og séð fullt af myndum um himnaríki og ég velti því fyrir mér hvort það verði raunin. Verða hallir og götur úr gulli og verðum við englar?

Þetta er svo mikilvægt mál fyrir okkur öll: dauðinn hefur áhrif á okkur öll óbeint og augljóslega mun hann einhvern tíma hafa áhrif á okkur öll persónulega. Við reynum, sem kirkja og líka í samfélaginu, að lýsa hugmyndum um dauða, upprisu og himnaríki vegna þess að þetta er okkur mikilvægt. himnaríki er markmið okkar, en ef við gleymum markmiði okkar, þá villumst við.

Ég mun nota Ritninguna og hefð okkar til að svara þessum spurningum, með mikilli hjálp frá Dr. Peter Kreeft, uppáhalds heimspekingnum mínum og strák sem hefur skrifað mikið um himnaríki. Ef þú slærð inn „himnaríki“ og nafn þess inn á Google finnurðu margar gagnlegar greinar um þetta efni. Svo, með það í huga, skulum við kafa strax inn.

Fyrst og fremst: verðum við englar þegar við deyjum?

Stutt svar? Nei.

Það hefur orðið vinsælt í menningu okkar að segja: "Himinn hefur eignast annan engil" þegar einhver deyr. Ég býst við að þetta sé bara orðatiltæki sem við notum og í þessu sambandi gæti það virst skaðlaust. Hins vegar vil ég benda á að við sem manneskjur verðum örugglega ekki englar þegar við deyjum. Við mennirnir erum einstök í sköpun og höfum sérstaka reisn. Mér sýnist að það að halda að við verðum að breytast úr mönnum í eitthvað annað til að komast inn í himnaríki geti óvart haft margar neikvæðar afleiðingar, heimspekilega og guðfræðilega. Ég mun ekki íþyngja okkur með þessum vandamálum núna, þar sem það myndi líklega taka meira pláss en ég.

Lykillinn er þessi: Sem menn erum ég og þú gjörólíkar verur en englar. Sennilega er mest áberandi munurinn á okkur og englum að við erum líkama / sálareiningar á meðan englar eru hreinn andi. Ef við komumst til himna, munum við sameinast englunum þar, en við munum sameinast þeim sem manneskjur.

Svo hvers konar menn?

Ef við skoðum ritningarnar sjáum við að það sem gerist eftir dauða okkar er tilbúið fyrir okkur.

Þegar við deyjum yfirgefur sál okkar líkama okkar til að mæta dómi og á þeim tímapunkti byrjar líkaminn að rotna.

Þessi dómur mun leiða til þess að við förum til himna eða helvítis, með þá vitneskju að tæknilega séð er hreinsunareldurinn ekki aðskilinn frá himni.

Á einhverjum tímapunkti sem aðeins Guð þekkir mun Kristur snúa aftur og þegar það gerist mun líkamar okkar rísa upp og endurreisa, og þá munu þeir sameinast sálum okkar hvar sem þeir eru. (Sem athyglisverð hliðarathugasemd, margir kaþólskir kirkjugarðar grafa fólk þannig að þegar lík þeirra er lyft við síðari komu Krists munu þeir snúa í austur!)

Þar sem við vorum sköpuð sem líkami/sálareining munum við upplifa himnaríki eða helvíti sem líkama/sálareiningu.

Svo hver verður sú reynsla? Hvað mun gera himnaríki himneskt?

Þetta er eitthvað sem kristið fólk hefur reynt að lýsa í meira en 2000 ár og satt að segja á ég ekki mikla von um að geta gert það betur en flestir þeirra. Lykillinn er að hugsa um þetta svona: allt sem við getum gert er að nota myndirnar sem við þekkjum til að tjá eitthvað sem ekki er hægt að lýsa.

Uppáhaldsmyndin mín af himni kemur frá heilögum Jóhannesi í Opinberunarbókinni. Þar gefur hann okkur myndir af fólki á himni sem veifar pálmagreinum. Vegna þess að? Af hverju pálmagreinar? Þau tákna frásögn Biblíunnar af sigurgöngu Jesú til Jerúsalem: Á himnum fögnum við konunginum sem sigraði synd og dauða.

Lykillinn er þessi: einkenni himnaríkis er alsæla og orðið sjálft gefur okkur tilfinningu fyrir því hvernig himnaríki verður. Þegar við skoðum orðið „sæll“ lærum við að það kemur frá gríska orðinu ekstasis, sem þýðir „að vera við hlið sér“. Við höfum vísbendingar og hvísl um himnaríki og helvíti í daglegu lífi okkar; því eigingjarnari sem við erum, því eigingjarnari sem við hegðum okkur, því óhamingjusamari verðum við. Við höfum séð fólk sem lifir aðeins fyrir það sem það vill og fyrir getu sína til að gera lífið hræðilegt fyrir sig og alla í kringum sig.

Við höfum líka öll séð og upplifað undur óeigingjarnarinnar. Eins og það er öfugsnúið, þegar við lifum fyrir Guð, þegar við lifum fyrir aðra, finnum við djúpa gleði, tilfinningu sem er umfram allt sem við getum útskýrt fyrir okkur sjálf.

Ég held að þetta sé það sem Jesús meinar þegar hann segir okkur að við finnum líf okkar þegar við týnum því. Kristur, sem þekkir eðli okkar, sem þekkir hjörtu okkar, veit að "þeir hvíla sig aldrei fyrr en þeir hvíla í [Guði]". Á himnum munum við vera utan við okkur sjálf með áherslu á það sem og hver skiptir raunverulega máli: Guð.

Ég vil enda með tilvitnun í Peter Kreeft. Þegar hann var spurður hvort okkur muni leiðast á himnum, kom svar hans mér á óvart með fegurð sinni og einfaldleika. Sagði hann:

„Okkur mun ekki leiðast vegna þess að við erum hjá Guði og Guð er óendanlegur. Við komumst aldrei á endanum á því að kanna það. Það er nýtt á hverjum degi. Okkur mun ekki leiðast vegna þess að við erum hjá Guði og Guð er eilífur. Tíminn líður ekki (skilyrði fyrir leiðindum); hann er einn. Allur tími er til staðar í eilífðinni, þar sem allir söguþræðir eru til staðar í huga höfundar. Það er engin bið. Okkur mun ekki leiðast vegna þess að við erum hjá Guði og Guð er kærleikur. Jafnvel á jörðinni er eina fólkið sem aldrei leiðist elskendur“.

Bræður og systur, Guð hefur gefið okkur von um himnaríki. Megum við bregðast við miskunn hans og kalli hans til heilagleika, svo að við getum lifað þeirri von af heilindum og gleði!