Fyrrum nuncio til Frakklands dæmdur í 8 mánaða fangelsi með skilorðsbundnum dómi

Sakadómstóll í París dæmdi á miðvikudag fyrrverandi nuntio til Frakklands í átta mánaða fangelsisdóm sem skilorðsbundinn var fyrir kynferðisbrot.

Dómstóllinn taldi Luigi Ventura erkibiskup sekan um að hafa lagt hendur sínar á rassinn á fimm mönnum meðan hann gegndi opinberum diplómatískum störfum sínum.

Hann var dæmdur til að greiða 13.000 evrur ($ 15.800) til fjögurra mannanna og 9.000 evra ($ 10.900) í málskostnað, samkvæmt AFP.

Lögfræðingur Ventura, Solange Doumic, sagði franska blaðinu Le Figaro að ítalski erkibiskupinn væri að íhuga áfrýjun.

Ventura var fjarverandi vegna réttarhalda sem fóru fram 10. nóvember. Læknir sagði að það væri of hættulegt fyrir Ventura, 76, sem búsettur er í Róm, að ferðast til Parísar þar sem kórónaveiru væri að aukast í Frakklandi. Hann var ekki viðstaddur dóminn.

Doumic hélt því fram í síðasta mánuði að ákærurnar á hendur skjólstæðingi hans væru minniháttar og hefðu verið ýktar til að verða „réttarhöldin yfir Vatíkaninu, um leynda samkynhneigð í Vatíkaninu“.

Hún sagði að Ventura snerti mjöðm eða bak á karlmönnum en látbragðið entist aðeins í nokkrar sekúndur og var aldrei kynferðislegt í ásetningi. Hann sagðist einnig kannski ekki hafa gert sér grein fyrir því að þeir yrðu taldir óviðeigandi. Hann bætti við að eftir að Ventura var skurðaðgerður vegna heilaæxlis árið 2016 hafi hann haft nokkur hegðunarvandamál.

Saksóknari Alexis Bouroz hefur kallað eftir 10 mánaða skilorðsbundnum fangelsisdómi yfir Ventura. Í Frakklandi er hægt að refsa kynferðisbroti í allt að fimm ára fangelsi og sekt allt að 75.000 evrum (um það bil $ 88.600).

Erkibiskupinn var fyrst sakaður snemma árs 2019 fyrir að hafa ósæmilega snert starfsmann við móttöku 17. janúar 2019 vegna nýársræðu Anne Hidalgo borgarstjóra Parísar. Ákæran var síðan rannsökuð af yfirvöldum í París í nokkra mánuði.

Í febrúar 2019 lagði annar starfsmaður Parísarborgar fram kæru á hendur Ventura vegna atviks sem átti sér stað í janúar 2018.

Tvær aðrar kvartanir voru lagðar fram til yfirvalda, ein tengd móttöku á lúxushóteli í París og önnur, af málstofumanni, tengdri messu, sem bæði fóru fram í desember 2018.

Le Figaro greindi frá því að fimmti maðurinn, embættismaður, tilkynnti um atvik án þess að leggja fram kæru.

Vatíkanið aflétti diplómatískri friðhelgi Ventura í júlí 2019 og ruddi leið fyrir réttarhöld fyrir frönskum dómstólum.

Hann lét af störfum sem nuncio til Frakklands í desember 2019 75 ára að aldri, eftir að hafa setið í 10 ár.

Ventura var vígður til prests biskupsdæmisins í Brescia árið 1969. Hann kom inn í diplómatíska þjónustu Páfagarðs árið 1978 og var staðsettur í Brasilíu, Bólivíu og Bretlandi. Frá 1984 til 1995 var hann skipaður til að starfa við skrifstofu ríkisins í deildinni fyrir samskipti við ríki.

Eftir vígslu biskupsstóls árið 1995, starfaði Ventura sem nuncio við Fílabeinsströndina, Búrkína Fasó, Níger, Chile og Kanada. Hann var skipaður postullegur nuncio í Frakklandi í september 2009.