Að hitta páfann „bestu afmælisgjöfina,“ segir faðir drukknaðra flóttabarna

Abdullah Kurdi, faðir unga flóttamannsins sem lést fyrir fimm árum, vakti heiminn fyrir raunveruleika flóttakreppunnar, kallaði nýlegan fund sinn með Frans páfa bestu afmælisgjöf sem hann hefur fengið.

Kurdi hitti Frans páfa 7. mars eftir að páfi hélt messu í Erbil síðasta heila daginn í sögulegri heimsókn sinni til Íraks 5. til 8. mars.

Í ræðu við Crux sagði Kurdi að þegar hann fékk símtal fyrir aðeins tveimur vikum frá öryggissveitum Kúrda þar sem hann sagði honum að páfi vildi hitta hann meðan hann var í Erbil, „Ég trúði því ekki.“

„Ég trúði þessu samt ekki fyrr en þetta gerðist í raun og veru,“ sagði hann og bætti við: „Þetta var eins og draumur sem rættist og þetta var besta afmælisgjöfin mín,“ eins og fundurinn átti sér stað degi áður. Afmælisdagur Kúrda 8. mars .

Kurdi og fjölskylda hans komst í heimsfréttir árið 2015 þegar bát þeirra hvolfdi þegar hann fór yfir Eyjahaf frá Tyrklandi til Grikklands til að reyna að komast til Evrópu.

Upprunalega frá Sýrlandi höfðu Kurdi, kona hans Rehanna og synir hans Ghalib, 4, og Alan, 2, flúið vegna yfirstandandi borgarastyrjaldar í landinu og bjuggu sem flóttamenn í Tyrklandi.

Eftir nokkrar misheppnaðar tilraunir til að styrkja fjölskyldu systur Abdullah Tima, sem býr í Kanada, mistókst, ákvað Abdullah árið 2015, þegar fólksflutningskreppan var sem mest, að koma fjölskyldu sinni til Evrópu eftir að Þýskaland skuldbatt sig til að taka á móti einni milljón flóttamanna.

Í september sama ár tryggði Abdullah sér og fjölskyldu sinni með aðstoð Tima fjögur sæti á báti sem ferðaðist frá Bodrum í Tyrklandi til grísku eyjunnar Kos. En skömmu eftir siglingu hvolfdi bátnum - sem aðeins rúmar átta manns en bar 16 manns - og þar sem Abdullah náði að flýja, mættu fjölskylda hans öðrum örlögum.

Morguninn eftir sprakk myndin af líflausu líki Alans sonar síns, sem var tekin að ströndum Tyrklands, á alþjóðlegum fjölmiðlum og félagslegum vettvangi eftir að tyrkneski ljósmyndarinn Nilüfer Demir hafði náð henni.

Litli Alan Kurdi hefur síðan orðið að alþjóðlegu táknmynd sem táknar þá áhættu sem flóttamenn standa oft frammi fyrir í leit sinni að betra lífi. Í október 2017, tveimur árum eftir atvikið, gaf Frans páfi - talsmaður innflytjenda og flóttamanna - skúlptúr af Alan til skrifstofu Matvælastofnunar Sameinuðu þjóðanna.

Eftir slysið var Kurdi boðið hús í Erbil þar sem hann hefur búið síðan.

Kurdi, sem hefur lengi dreymt um að hitta páfa til að þakka honum fyrir málflutning sinn fyrir farandfólki og flóttamönnum og til að heiðra látinn son sinn, sagðist varla geta talað fyrir vikuna sem leið að tilfinningaþrungnum fundi, sem hann kallaði það „kraftaverk“ . , “Hver þýðir” Ég veit ekki hvernig ég á að setja það í orð “.

„Um leið og ég sá páfann kyssti ég hönd hans og sagði honum að það væri heiður að hitta hann og þakka þér fyrir góðvild þína og samúð með hörmungum fjölskyldu minnar og gagnvart öllum flóttamönnunum,“ sagði Kurdi og undirstrikaði að til væru annað fólk sem beið eftir að heilsa páfa eftir messu hans í Erbil, en hann fékk meiri tíma með páfa.

„Þegar ég kyssti páfa í höndunum, var páfinn að biðja og lyfti höndum til himna og sagði mér að fjölskylda mín væri á himni og hvíldu í friði,“ sagði Kurdi og rifjaði upp hvernig augnablik hans byrjaði að fyllast af tárum.

„Mig langaði til að gráta,“ sagði Kurdi, „en ég sagði„ haltu aftur “, vegna þess að ég vildi ekki að (páfinn) yrði sorgmæddur.“

Kurdi gaf páfa síðan málverk af Alan syni sínum á ströndinni „svo páfinn geti minnt fólk á þá ímynd til að hjálpa fólki sem þjáist, svo það gleymi ekki,“ sagði hann.

Málverkið var unnið af listamanni á staðnum í Erbil sem Kurdi þekkti. Samkvæmt Kurdi, um leið og hann komst að því að hann ætlaði að hitta páfa, hringdi hann í listamanninn og bað hann að mála myndina „sem aðra áminningu til fólksins svo þeir geti hjálpað þjáðu flóttamönnunum,“ sérstaklega börnum.

„Árið 2015 var ímynd sonar míns vakning til heimsins og hún snerti hjörtu milljóna og veitti þeim innblástur til að hjálpa flóttamönnum,“ sagði Kurdi og benti á að næstum sex árum síðar væri kreppunni ekki lokið og milljónir fólks lifir enn sem flóttamenn, oft við ólýsanlegar aðstæður.

„Ég vona að þessi mynd sé aftur áminning svo fólk geti hjálpað (til að lina) þjáningar manna,“ sagði hann.

Eftir að fjölskylda hans dó hóf Kurdi og systir hans Tima Alan Kurdi Foundation, félagasamtök sem styðja sérstaklega flóttabörn með því að sjá þeim fyrir mat, fatnaði og skólabirgðum. Þrátt fyrir að grunnurinn hafi verið óvirkur meðan á kransæðarfaraldrinum stendur vonast þeir til að hefja starfsemi fljótlega aftur.

Kurdi hefur sjálfur kvænst aftur og á annan son, sem hann nefndi einnig Alan, sem verður eins árs í apríl.

Kurdi sagðist hafa tekið þá ákvörðun að nefna síðasta son sinn Alan vegna þess að í menningu Mið-Austurlanda, þegar maður verður faðir, er ekki lengur vísað til hans undir nafni heldur er hann nefndur „Abu“ eða „faðir“ þeirra. fyrsta barn.

Frá því hinu hörmulega atviki árið 2015 hefur fólk byrjað að vísa til Kúrda sem „Abu Alan“, svo þegar nýi sonur hans fæddist ákvað hann að nefna drenginn eftir eldri bróður sínum.

Fyrir Kurdi hefur tækifærið til að hitta Frans páfa ekki aðeins haft stórkostlega persónulega þýðingu, heldur vonar hann að það verði áminning fyrir heiminn að þó að fólksflutningskreppan sé ekki lengur fréttnæm eins og hún var, þá halda „þjáningar manna áfram“.