Kirkjan og saga hennar: kjarni og sjálfsmynd kristninnar!

Í sinni grundvallar mynd er kristni sú hefð trúarinnar sem einblínir á mynd Jesú Krists. Í þessu samhengi vísar trú bæði til athafna trausts trúaðra og innihald trúar þeirra. Sem hefð er kristni meira en trúarkerfi. Það varð líka til af menningu, hugmyndasöfnum og lifnaðarháttum, venjum og gripum sem hafa borist frá kynslóð til kynslóðar. Þar sem að sjálfsögðu varð Jesús trúarefni. 

Kristni er því bæði lifandi hefð trúarinnar og menningin sem trúin skilur eftir sig. Umboðsaðili kristindómsins er kirkjan, samfélag fólks sem myndar lík trúaðra. Að segja að kristin trú einbeiti sér að Jesú Kristi er ekki af hinu góða. Það þýðir að hann dregur einhvern veginn saman trú sína og venjur og aðrar hefðir með vísan til sögulegrar myndar. Fáir kristnir menn myndu þó láta sér nægja að halda þessari eingöngu sögulegu tilvísun. 

Þrátt fyrir að trúarhefð þeirra sé söguleg, það er, þeir telja að viðskipti við hið guðlega eigi sér ekki stað á tímum tímalausra hugmynda heldur milli venjulegra manna í gegnum aldirnar. Mikill meirihluti kristinna manna einbeitir trú sinni á Jesú Krist sem einhvern sem er einnig núverandi veruleiki. Þeir geta haft margar aðrar tilvísanir í hefð sinni og geta því talað um „Guð“ og „mannlegt eðli“ eða um kirkjuna “og„ heiminn. En þeir yrðu ekki kallaðir kristnir ef þeir vöktu ekki athygli þeirra fyrst og síðast á Jesú Krist.

Þó að það sé eitthvað einfalt við þessa áherslu á Jesú sem aðalpersónu, þá er líka eitthvað mjög flókið. Þessi margbreytileiki kemur í ljós með þúsundum aðskildra kirkna, sértrúarsafnaða og kirkjudeilda sem mynda nútíma kristna hefð. Að varpa þessum aðskildu aðilum á bakgrunn þróunar þeirra hjá þjóðum heims er að benda á ráðvilltan fjölbreytileika.