Dauðinn er ekki endirinn

Í dauðanum er skiptingin á milli vonar og ótta óhindrað. Hver og einn látinna bíður veit hvað verður um þá þegar lokadómur verður gefinn. Þeir vita hvort líkami þeirra verði reistur til dauða eða lífs. Þeir sem vona, vona með vissu. Þeir sem eru hræddir, óttast með jafnri vissu. Þeir vita allir hvað þeir hafa valið í lífinu - himinn eða helvíti - og þeir vita að tími er liðinn til að taka annað val. Kristur dómari hefur lýst örlögum sínum og þeim örlögum er innsiglað.

En hér og nú er hægt að komast yfir gólfið milli vonar og ótta. Við megum ekki óttast lok þessa jarðneska lífs. Við þurfum ekki að lifa í skelfingu vegna þess sem kemur eftir að við lokum augunum í síðasta sinn. Sama hversu langt við förum frá Guði, sama hversu oft við höfum valið gegn honum og hans vegum, höfum við samt tíma til að taka annað val. Eins og týndur sonur, getum við farið aftur í hús föðurins og vitað að hann mun taka á móti okkur með opnum örmum og umbreyta ótta okkar við dauðann í von um líf.

Óttinn sem mörg okkar upplifum þegar við stöndum frammi fyrir dauðanum er auðvitað náttúruleg. Við erum ekki gerð til dauða. Við erum búin til fyrir lífið.

En Jesús kom til að frelsa okkur frá ótta okkar við dauðann. Hin kærleiksríka hlýðni sem hann bauð á krossinum friðþægði fyrir syndir okkar og opnaði dyrum til himna fyrir alla sem fylgja honum. En það breytti einnig merkingu dauðans fyrir þá sem voru sameinuð honum. „Hann breytti bölvun dauðans í blessun“ og gerði dauðann að dyrunum sem leiðir til eilífs lífs hjá Guði (CCC 1009).

Það er að segja, fyrir þá sem deyja af náð Krists, dauðinn er ekki einverk; það er „þátttaka í dauða Drottins“ og þegar við deyjum með Drottni rísum við líka með Drottni; við tökum þátt í upprisu hans (CCC 1006).

Þessi þátttaka breytir öllu. Helgisiðir kirkjunnar minna okkur á þetta. „Drottinn, fyrir trúaða fólk þitt hefur líf breyst, því er ekki lokið“, heyrum við prestinn segja á útfararhátíðinni. „Þegar líkami jarðneska heimilisins okkar liggur í dauðanum fáum við eilíft heimili á himni.“ Þegar við vitum að dauðinn er ekki endirinn, þegar við vitum að dauðinn er aðeins upphaf eilífs gleði, eilífs lífs og eilífs samfélags við þann sem við elskum, þá eyðir vonin ótta. Það fær okkur til dauða. Það lætur okkur þrá að vera með Kristi í heimi þar sem engin þjáning, sársauki eða missir eru.

Það að vita að dauðinn er ekki endirinn fær okkur til að vilja eitthvað annað. Það fær okkur til að vilja deila vonum okkar með öðrum.

Heimurinn segir okkur að borða, drekka og skemmta okkur, því á morgun gætum við dáið. Heimurinn lítur á dauðann sem lok, með aðeins myrkur að fylgja. Kirkjan segir okkur hins vegar að elska, fórna, þjóna og biðja, svo að á morgun getum við lifað. Hann sér dauðann ekki svo mikið sem enda, heldur sem byrjun, og ýtir okkur til að vera bæði í náð Krists og biðja hann um náð fyrir að gera það.