„Vinátta Guðs“ heilags Irenaeusar, biskups

Drottinn okkar, orð Guðs, leiddi menn fyrst til að þjóna Guði, síðan gerði hann þá að vinum sínum, eins og hann sagði sjálfur við lærisveina sína: „Ég kalla þig ekki lengur þjóna, því að þjónn veit ekki hvað húsbóndi hans er að gera; en ég hef kallað yður vini, vegna þess að ég hef kunngjört yður allt, sem ég hef heyrt frá föðurnum “(Jh 15:15). Vinátta Guðs veitir þeim sem eru hlynntir henni ódauðleika.
Í upphafi stofnaði Guð Adam ekki vegna þess að hann þurfti á manni að halda heldur til að eiga einhvern sem hann gæti úthellt yfir ávinning hans. Reyndar vegsamaði orðið föðurinn og var alltaf í honum, ekki aðeins fyrir Adam, heldur einnig fyrir alla sköpun. Sjálfur lýsti hann því yfir: „Faðir, vegsamaðu mig frammi fyrir þér með þeirri dýrð sem ég hafði með þér áður en heimurinn var“ (Jh 17: 5).
Hann bauð okkur að fylgja honum ekki vegna þess að hann þyrfti þjónustu okkar, heldur að veita okkur sjálfum hjálpræði. Að fylgjast með frelsaranum er í raun að taka þátt í hjálpræðinu, því að fylgja ljósinu þýðir að vera umkringdur ljósi.
Sá sem er í ljósinu er vissulega ekki hann til að lýsa upp ljósið og láta það skína, heldur er það ljósið sem lýsir upp hann og gerir hann bjartan. Hann gefur ekkert í ljós en það er frá því að hann fær ávinning af prýði og öllum öðrum kostum.
Svo er það einnig með þjónustu við Guð: það kemur engu til Guðs og á hinn bóginn þarf Guð ekki þjónustu manna; en þeim sem þjóna honum og fylgja honum gefur hann líf, óforgengingu og eilífa dýrð. Hann veitir þeim sem þjóna honum kjarabætur sínar og þeir sem fylgja honum vegna þess að þeir fylgja honum, en hann hefur engan ávinning af því.
Guð leitar þjónustu manna til að eiga möguleika, sá sem er góður og miskunnsamur, að úthella ávinningi sínum yfir þá sem þrauka í þjónustu hans. Þó að Guð þurfi ekki neitt, þá þarf maður samfélag við Guð.
Dýrð mannsins felst í því að þrauka í þjónustu Guðs. Og af þessum sökum sagði Drottinn við lærisveina sína: „Þú valdir mig ekki heldur valdi ég þig“ (Jh 15:16) og sýndi þannig að það voru ekki þeir sem vegsama hann, fylgja honum, en þeir, sem vegna hans fylgdu syni Guðs, voru vegsamaðir af honum. Og aftur: „Ég vil að þeir sem þú hefur gefið mér séu með mér þar sem ég er, svo að þeir sjái dýrð mína“ (Jóh 17:24).