Sjónarmið Lourdes sagt af Bernadette

Sjónarmið Lourdes sagt af Bernadette

FYRSTA SÝNI - 11. FEBRÚAR 1858. Fyrsta skiptið sem ég var í hellinum var fimmtudaginn 11. febrúar. Ég fór að safna viði með tveimur öðrum stelpum. Þegar við vorum í myllunni spurði ég þá hvort þeir vildu sjá hvar vatn skurðarins ætlaði að ganga í Gave. Þeir svöruðu játandi. Þaðan fórum við eftir skurðinum og fundum okkur fyrir framan hellinn, ekki náðum lengra. Félagar mínir tveir settu sig í aðstöðu til að fara yfir vatnið sem var fyrir framan hellinn. Þeir fóru yfir vatnið. Þeir fóru að gráta. Ég spurði þau af hverju þau grátu. Þeir sögðu mér að vatnið væri kalt. Ég bað hana að hjálpa mér að kasta steinum í vatnið til að sjá hvort ég gæti farið framhjá án þess að afklæða mig. Þeir sögðu mér að gera eins og þá ef ég vildi. Ég fór aðeins lengra til að sjá hvort ég gæti farið framhjá án þess að klæða mig úr en ég gat það ekki. Svo fór ég aftur í hellinn og byrjaði að afturkalla sjálfan mig. Ég var nýbúinn að taka fyrsta sokkinn af mér að ég heyrði hávaða eins og vindhviður hafi verið. Svo sneri ég höfðinu að hlið grasinu (á hliðinni gegnt hellinum). Ég sá að trén hreyfðu sig ekki. Svo hélt ég áfram að grafa undan mér. Ég heyrði samt sama hávaða. Um leið og ég leit upp í hellinn, sá ég konu í hvítu. Hann var með hvítan kjól, hvítan blæju og blátt belti og rós á hvorum fæti, liturinn á keðjunni á rósakransinum. Þá var ég svolítið hrifinn. Ég hélt að ég hafi haft rangt fyrir mér. Ég nuddaði augun. Ég leit aftur og sá alltaf sömu konuna. Ég lagði höndina í vasann; Ég fann rósakransinn minn þar. Ég vildi gera merki krossins. Ég gat ekki náð mér í ennið með hendinni. Hönd mín féll. Þá greip skelfingin sterkari tök en ég. Hönd mín hristist. Ég hljóp samt ekki á brott. Konan tók rósastólinn í hendurnar og gerði merki krossins. Svo reyndi ég í annað sinn að gera það og ég gat. Um leið og ég hafði gert merki krossins varð mér mikill óánægja. Ég fór á hnén. Ég kvað upp rósastöngina í viðurvist þessarar fallegu dömu. Sjónin rak korn hans, en hreyfði ekki varirnar. Þegar ég hafði klárað rósarandinn minn, bauð hann mér að koma nær, en ég þorði ekki. Svo hvarf hann skyndilega. Ég byrjaði að taka af mér annan sokkinn til að fara yfir litla vatnið sem var fyrir framan hellinn (til að fara með félaga mínum) og við drógum okkur til baka. Á leiðinni spurði ég félaga mína hvort þeir hefðu ekki séð neitt. - Nei - þeir svöruðu. Ég spurði þá aftur. Þeir sögðu mér að þeir hefðu ekki séð neitt. Svo bættu þeir við: - Sástu eitthvað? Þá sagði ég við þá: - Ef þú hefur ekki séð neitt, ekki ég líka. Ég hélt að ég hafi haft rangt fyrir mér. En á leiðinni til baka spurðu þeir mig hvað ég hefði séð. Þeir komu alltaf aftur að því. Ég vildi ekki segja þeim, en þeir báðu svo mikið til mín að ég ákvað að segja það: en með því skilyrði að þeir segðu engum frá því. Þeir lofuðu að halda mér leyndum. En um leið og þú kemur heim er ekkert brýnna en að segja það sem ég hafði séð.

ÖNNUR TÆKNI - 14. FEBRÚAR 1858. Seinna skiptið var sunnudaginn eftir. Ég fór aftur þangað vegna þess að mér fannst ýtt inn. Mamma hafði bannað mér að fara þangað. Eftir söngmessuna spurðum við hinar tvær stelpurnar enn móður mína. Hann vildi það ekki. Hann sagði mér að hann væri hræddur um að ég myndi detta í vatnið. Hann óttaðist að ég myndi ekki snúa aftur til að mæta í vespers. Ég lofaði henni já. Hann gaf mér þá leyfi til að fara. Ég var í sókninni til að fá flösku af heilögu vatni til að henda henni í sýnina þegar ég var í hellinum, ef ég sæi það. Þegar þangað var komið tók hver rósaböndin hennar og við krupum niður til að segja það. Ég var nýbúinn að segja fyrsta áratuginn að ég sá sömu dömuna. Þá byrjaði ég að henda heilögu vatni á hana og segja henni, hvort það komi frá Guði að vera, ef ekki að fara burt; og ég flýtti mér alltaf að henda honum. Hún byrjaði að brosa, hneigja sig og því meira sem ég vökvaði, því meira brosti hún og hneigði höfuðið og því meira sem ég sá hana gera þessi merki ... og þá, hræðsla mín, flýtti ég mér að strá því og gerði það þar til flöskunni var lokið. Þegar ég var búinn að segja rósakransinn minn hvarf hann. Hér í annað sinn.

ÞRIÐJA BÚNAÐUR - 18. FEBRÚAR 1858. Í þriðja skiptið, fimmtudaginn eftir: það voru nokkrir mikilvægir aðilar sem ráðlögðu mér að taka pappír og blek og biðja hana, ef hún hefði eitthvað að segja mér, að vera nógu góð til að skrifa það niður. Ég sagði sömu orðin við frúna. Hann brosti og sagði mér að það sem hann hefði að segja mér væri ekki nauðsynlegt að skrifa það niður, heldur ef ég vildi hafa ánægjuna af því að fara þangað í fjórtán daga. Ég sagði já. Hann sagði mér líka að hann lofaði ekki að gleðja mig í þessum heimi heldur í þeim næsta.

FIMMTÁNIN - FRÁ 19. Febrúar til 4. mars 1858. Ég kom þangað aftur í fjórtán daga. Sýnin birtist alla daga nema mánudag og föstudag. Dag einn sagði hann mér að ég yrði að fara að drekka við lindina. Ekki að sjá það, ég fór í Gave. Hann sagði mér að hann væri ekki þar. Hann gaf til kynna með fingrinum og sýndi mér lindina. Ég fór þangað. Ég sá ekkert nema smá vatn sem líktist drullu. Ég bar hönd mína að því; Ég gat ekki tekið neina. Ég fór að grafa; þá gæti ég tekið nokkrar. Þrisvar kastaði ég því. Í fjórða skiptið sem ég gat það. Hann lét mig líka borða jurt sem var þar sem ég var að drekka (aðeins einu sinni). Svo hvarf sjónin og ég dró mig til baka.

FRÁ SIGNOR CURATO - 2. MARS 1858. Hann sagði mér að fara og segja prestunum að láta byggja kapellu þar. Ég heimsótti sýningarstjórann til að segja honum það. Hann horfði á mig um stund og sagði við mig í ekki sérlega blíðu tón: - Hvað er þessi kona? Ég sagði honum að ég vissi það ekki. Síðan tók hún að mér að spyrja hana að nafni. Daginn eftir spurði ég hann. En hún brosti bara. Þegar ég kom heim var ég við sýningarstjórnina og sagði honum að ég hefði unnið erindið en ég hefði ekki fengið neitt annað svar. Svo sagði hann mér að hann væri að gera grín að mér og að mér myndi ganga vel að fara ekki þangað aftur; en ég gat ekki komið í veg fyrir að fara þangað.

ÚTLITIÐ 25. MARS 1858. Hún endurtók við mig nokkrum sinnum að ég yrði að segja prestunum að þeir yrðu að búa til kapellu þar og fara í lindina til að þvo mér og að ég yrði að biðja fyrir umbreytingu syndara. Á þessum tveimur vikum gaf hann mér þrjú leyndarmál sem hann bannaði mér að segja frá. Ég hef verið trúr fram að þessu. Eftir fjórtán daga spurði ég hana aftur hver hún væri. Hann brosti alltaf. Loksins dró ég mig fram í fjórða sinn. Síðan hélt hún höndunum útréttum og lyfti upp augunum og horfði til himins og sagði mér síðan og náði höndum í brjósti, að það var óaðfinnanlegur getnaður. Þetta eru síðustu orðin sem hann beindi til mín. Hann hafði blá augu ...

„FRÁ FRAMKVÆMDASTJÓRINN ...“ Fyrsta sunnudaginn í fjórtán daga, um leið og ég yfirgaf kirkjuna, tók vörður mig við hettuna og skipaði mér að fylgja henni. Ég fylgdi henni og á leiðinni sagði hún mér að þeir ætluðu að henda mér í fangelsi. Ég hlustaði þegjandi og svo komum við til lögreglustjórans. Hann leiddi mig inn í herbergi þar sem hann var einn. Hann gaf mér stól og ég settist niður. Síðan tók hann blað og sagði mér að segja honum hvað hefði gerst í hellinum. Ég gerði. Eftir að hafa sett nokkrar línur eins og ég hafði fyrirskipað þær setti hann inn aðra hluti sem voru mér framandi. Svo sagði hann mér að hann myndi gefa mér lesturinn til að sjá hvort hann hefði rangt fyrir sér. Og hvað hann gerði; en hann var nýbúinn að lesa nokkrar línur um að það væru villur. Þá svaraði ég: - Herra, ég sagði þér það ekki! Síðan fór hann í reiði og fullvissaði sig um það; og ég sagði alltaf nei. Þessar umræður stóðu í nokkrar mínútur og þegar hann sá að ég þraukaði við að segja honum að hann hefði rangt fyrir sér, að ég hefði ekki sagt honum það, fór hann aðeins lengra og byrjaði að lesa aftur það sem ég hafði aldrei talað um; og ég held því fram að það hafi ekki verið svo. Þetta var alltaf sama endurtekningin. Ég var þar í einn eða hálfan tíma. Öðru hvoru heyrði ég spyrnur nálægt hurðum og gluggum og raddir manna hrópandi: - Ef þú hleypir henni ekki út, skulum við brjóta niður hurðina. Þegar tíminn kom til brottfarar fylgdi eftirlitsmaðurinn mér, opnaði dyrnar og þar sá ég föður minn bíða óþreyjufullur eftir mér og hópi annarra sem fylgst höfðu með mér úr kirkjunni. Þetta er í fyrsta skipti sem ég neyddist til að mæta fyrir þessa herramenn.

"FRÁ MR. SÖKNARI ..." Í annað skiptið, frá keisaralögfræðingnum. Í sömu viku sendi hann sama umboðsmanninn til að láta Imperial Procurator segja mér að vera þar klukkan sex. Ég fór með móður minni; hann spurði mig hvað hefði komið fyrir hellinn. Ég sagði honum allt og hann skrifaði það niður. Síðan las hann það fyrir mig eins og lögreglustjórinn hafði gert, það er að segja, hann hafði sett inn ákveðna hluti sem ég hafði ekki sagt honum. Þá sagði ég við hann: - Herra, ég sagði þér það ekki! Hann fullyrti já; og sem svar sagði ég honum nei. Að lokum, eftir að hafa barist nóg, sagði hann mér að hann hefði rangt fyrir sér. Svo hélt hann áfram að lesa; og hann gerði alltaf ný mistök með því að segja mér að hann ætti skjöl eftirlitsmannsins og að það væri ekki sami hluturinn. Ég sagði honum að ég hefði (vel) sagt honum það sama og að ef eftirlitsmaðurinn hefði rangt fyrir sér, svo miklu verra fyrir hann! Svo sagði hann konu sinni að senda til sýslumannsins og vörðunnar að fara og fá mig til að sofa í fangelsinu. Aumingja mamma mín hafði grátið um stund og horfði á mig af og til. Þegar henni fannst nauðsynlegt að sofa í fangelsi féllu tár hennar meira. En ég huggaði hana með því að segja: - Þú ert mjög góður í að gráta vegna þess að við erum að fara í fangelsi! Við höfum ekki gert neinum rangt. Síðan bauð hann okkur nokkra stóla, þegar það átti að fara, að bíða eftir svari. Mamma tók einn af því að hún hafði öll verið að skjálfa síðan við stóðum þar. Fyrir sjálfan mig þakkaði ég lögmanninum og settist á gólfið eins og klæðskerar. Það voru menn sem horfðu í þá átt og þegar þeir sáu að við fórum aldrei út byrjuðu þeir að berja á dyrnar, þó að það væri vörður: hann var ekki húsbóndinn. Saksóknari fór stöku sinnum út að glugganum til að segja þeim að vera hljóður. Honum var sagt að hleypa okkur út, annars myndi það ekki enda! Síðan ákvað hann að fresta okkur og sagði okkur að eftirlitsmaðurinn hefði ekki tíma og hlutnum væri frestað til morguns.

ORÐ UMRÉTT MEÐ MEYJANUM TIL BERNARDETTA SOUBIROUS. Hin orðin sem bætt er við eru stundum ekki ekta. 18. febrúar. Bernadette heldur fram penna og pappír til dömunnar og segir: „Viltu hafa góðvild til að skrifa nafn þitt skriflega? ". Hún svarar: „Það er ekki nauðsynlegt“ - „Viltu hafa kurteisi að koma hingað í fimmtán daga?“ - «Ég lofa ekki að gera þig hamingjusaman í þessum heimi, heldur í þeim næsta». 21. febrúar: „Þú munt biðja Guð fyrir syndara“. 23. eða 24. febrúar: „Iðrun, iðrun, iðrun“. 25. febrúar: „Farðu og drukku við lindina og þvoðu þig“ - „Farðu og borðaðu af því grasi sem þar er“ - „Farðu og kyssu jörðina sem iðrun syndara“. 11. 2. mars: „Farðu að segja prestunum að láta byggja kapellu hér“ - „Við skulum koma í göngum“. Í fjórtán daga kenndi meyjan Bernadette bæn og sagði henni þrennt sem snerti aðeins hana og bætti síðan við í ströngum tón: „Ég banna þér að segja þessu við hvern sem er.“ 25. mars: „Ég er hin óaðfinnanlega getnaður“.

UMHÆFÐIR SÉR ERAÐRA.

Þegar fram kom, var ég í Lourdes sem skrifstofumaður við stjórnun óbeinna skatta. Fyrstu fréttirnar úr hellinum skildu mig alveg áhugalausan; Ég taldi þá vitleysu og fyrirleit að takast á við þær. Samt jókst vinsæl tilfinning dag frá degi og, ef svo má segja, klukkustund fyrir klukkustund; íbúar Lourdes, einkum konurnar, streymdu að klettum Massabielle og rifjuðu síðan upp áhrif þeirra með ákefð sem virtist hallærisleg. Sjálfsprottin trú og ákefð þessa góða fólks hvatti mig aðeins til vorkunnar og ég gerði grín að þeim, hæðni að þeim og án rannsóknar, án rannsóknar, án minnstu rannsóknar, ég hélt áfram að gera það fram á dag sjöundu birtingar. Þennan dag, ó ógleymanleg minning um líf mitt! Hin óaðfinnanlega mey, með leyndar færni þar sem ég þekki í dag athygli á óumræðilegri eymsli hennar, dró mig að sér með því að taka í hönd mína og, eins og kvíðin móðir sem setur misráðið barn sitt aftur á veginn, leiddi mig að grottunni. Þar sá ég Bernadette í prýði og gleði alsælu! ... Þetta var himneskur vettvangur, ólýsanlegur, óumflýjanlegur ... sigraður, ofviða sönnunargögnunum, ég beygði hnén og lét mig fara upp að dularfullu og himnesku konunni, sem ég fann fyrir nærveru hennar, fyrsta virðing trúar minnar. Á örskotsstundu voru allir fordómar mínir horfnir; ekki aðeins efaðist ég ekki lengur, heldur frá því augnabliki leyndi hvati mér ósigrandi að Grottunni. Þegar ég náði blessuðum klettinum gekk ég til liðs við mannfjöldann og eins og hún birti ég aðdáun mína og sannfæringu. Þegar starfsskyldur mínar neyddu mig til að yfirgefa Lourdes gerðist þetta af og til, sagði systir mín - mjög elskuð systir sem bjó hjá mér og fylgdist með öllum atburðunum í Massabielle fyrir sitt leyti - um kvöldið, eftir heimkomu mína, það sem hann hafði séð og heyrt á daginn og við skiptumst á öllum athugunum okkar.

Ég skrifaði þeim samkvæmt dagsetningu þeirra svo að ekki gleymdist þeim og svo gerðist það að í lok fimmtándu heimsóknarinnar, sem Bernadette lofaði Lady of the Grotto, höfðum við lítinn fjársjóð af seðlum, án efa upplýsandi, en ekta og örugga, sem við lögðum mikla áherslu á. Þessar athuganir gerðar af okkur sjálfum gáfu hins vegar ekki fullkomna þekkingu á dásamlegum staðreyndum Massabielle. Að undanskildum sögu hugsjónamannsins, sem ég hafði lært af lögreglustjóraembættinu, sem við munum fjalla um síðar, vissi ég nánast ekkert um fyrstu sex uppákomurnar og þar sem minnismiðar mínir voru ófullnægjandi áhyggjur ég mikið. Óvæntar aðstæður komu til að róa kvíða minn og þjóna mér á besta hátt. Eftir alsælu kom Bernadette oft til systur minnar; hún var lítil vinkona okkar, ein af fjölskyldunni og hafði ég ánægju af að yfirheyra hana. Við báðum hana um allar nákvæmustu og ítarlegustu upplýsingar og þessi kæra stúlka sagði okkur allt með þeim náttúruleika og einfaldleika, sem var einkenni hennar. Svona safnaði ég meðal þúsund öðrum hinum hrífandi smáatriðum í fyrstu kynnum hennar með drottningu himinsins. Sérstæð saga sýnanna, eins og hún er afhjúpuð í bók minni, er því ekki í veruleikanum, nema kannski nokkrum sérkennum, að sagan af yfirlýsingum Bernadette og hinni trúuðu frásögn af því sem ég og systir okkar höfðum persónulega tekið eftir. Eflaust, í svona mikilvægum atburðum, eru hlutir sem sleppa dauðlega við beinar aðgerðir áheyrilegasta áhorfandans. Maður getur ekki fylgst með öllu, ekki skilið allt og sagnfræðingnum er skylt að grípa til lánaðra upplýsinga. Ég spurði í kringum mig, ég yfirgaf mig í djúpri rannsókn til að aðgreina tarfar frá góðu hveiti og setja ekki neitt inn í sögu mína sem var ekki sönn. En eftir vandlega íhugun hef ég samþykkt í heildina aðeins upplýsingar aðal vitnis míns, Bernadette, frá systur minni og minni. Lourdes borgin var ávallt í gleði og útrás trúarbragða hennar allt tímabilið sem birtingarmyndir stóðu yfir. Svo dimmdi skyndilega sjóndeildarhringurinn, eins konar angist greip um öll hjörtu; storminn heyrðist nálgast. Og reyndar, eftir nokkra daga, brotnaði þessi óveður. Háir valdamenn og völd helvítis virtust vera bandamenn og sameinast um að fjarlægja meyjarnar frá hógværu og sveitalegu búsetu sinni á bökkum Gave. Hellinum var lokað. Í fjóra langa mánuði var ég miður mín vegna mannráns á undrabarnunum. Íbúar Lourdes voru hræddir. Að lokum fór stormurinn yfir; þrátt fyrir hótanir, bönn og réttarhöld voru hindranir afléttar og himadrottningin endurheimti hið hóflega hásæti sem hún hafði valið. Í dag eins og þá, og meira en nokkru sinni fyrr, er það þar sem hún fær, sigrar og blessuð, hjartans þakklæti mannfjöldans sem kemur til hennar alls staðar að úr heiminum.

Ég vitna í nöfn embættismanna ríkisins sem hugsuðu og studdu þetta óheppilega fyrirtæki. Þessir embættismenn, sem ég hef þekkt næstum allir, voru ekki andsnúnir trúarhugmyndum. Þeir blekktu sjálfa sig, ég er sammála því, en að mínu mati, í góðri trú og án þess að trúa því að þeir væru að meiða móður frelsarans. Ég tala um athafnir þeirra með frelsi; Ég staldra við fyrirætlanir þeirra sem ekki hafa verið þekktar nema af Guði. Hvað varðar djöfullegar blekkingar, þá afhjúpa ég þær einfaldlega. Að dæma þá er verkefni guðfræðinga. Þegar ég tók eftir atburðunum af öllu tagi sem áttu sér stað undir kletti Massabielle stefndi ég að engum öðrum tilgangi en að taka persónulega og varanlega ánægju: Ég vildi hafa náinn minnisvarða við höndina, efnisskrá sem myndi rifja upp fyrir mér þær ljúfu tilfinningar sem þeir höfðu rænt anda mínum við Grottuna. Ég hafði aldrei hugsað mér að birta jafnvel lítinn hluta af því. Af hvaða sjónarmiðum, eða réttara sagt undir hvaða áhrifum hef ég dregið mig úr því að breyta skoðun minni? Ég vil að lesandinn viti það. Frá árinu 1860, árið sem ég fór frá Lourdes, næstum á hverju ári, þegar fríið fór, fór ég í Grottuna til að biðja til hinnar heilögu Madonnu og einnig til að endurvekja ánægjulegar minningar liðinna tíma. Á öllum þeim fundum sem ég átti með sr. Fr Sempé, góður yfirmaður trúboðanna, hvatti mig til að samræma vinnu mína við birtinguna og prenta hana. Kröfur trúarlegs dýrlinga trufluðu mig, vegna þess að Fr Sempé var maður Providence og ég var alltaf sleginn af visku orða hans og verka, sýnilega merktur anda Guðs. Í innri húsi Massabielle, sem hann stjórnaði sem yfirburði, allt sýndi hjartagæsku, sátt, eldheitan ákafa fyrir sáluhjálp. Reglunnar var meira gætt þar fyrir framgang og dæmi um miklar dyggðir meistarans en fyrir þrýsting hans. Utan ljómaði allt af uppfinningunum sem frumkvæði hans hugsaði. Dásamleiki sem hann skreytti klettinn í Massabielle einni nægði til að gera glæsilegan mann sem metnaði var takmarkaður við dýrð jarðarinnar. Töfrandi leyndarmál Fr Sempé til að láta verkefni sín ná árangri og vernda fyrirtæki sín var rósakransinn. Kóróna Maríu fór aldrei frá fingrum hennar og þegar hún fór með ljúfar ákallanir sínar á guðræknum fundum bar hún sálir til hærri svæðanna. Allt fyrir Guð: þetta er dagskrá í lífi hans, ætluð á vörum hans á andartakinu.

Við hliðina á sr. Faðir Sempé, í húsi Massabielle, bjó maður með framúrskarandi háttum, fullkomnum vísindum, einfaldur og hógvær eins og hinn síðasti trúaði. Opin sjúkraþjálfun hans, góðvild hans, heilla samtals hans veitti öllum samúð og virðingu. Þessi maður, leikmaður, var enginn annar en hinn vitri læknir Baron í San-Maclou. Sár af illsku illu og trúarbragðablaðanna fyrir kraftaverkin sem máttur meyjarinnar vann, kom hann að Grottunni til að verða afsökunarbeiðandi hennar. Hann höfðaði til samkeppni og tryggðar samstarfsmanna sinna í læknisfræðilegum listum og bauð þeim án aðgreiningar skoðana eða trúar að rannsaka með sér dásemdirnar sem gerðust við laugar Massabielle. Þessi áfrýjun var samþykkt og skrifstofa niðurstaðna, stofnuð á þeim tíma og í þessum tilgangi, tók smám saman við þróun og mikilvægi þekktrar heilsugæslustöðvar. Það er þar sem á hverju ári á tímum pílagrímsferða sér maður sérfræðinga af alls kyns sjúkdómum, fræga fólk sem tilheyrir andófssveitum, órýranlegar efasemdarmenn, hneigir greind sína, afneitar villum sínum og snýr aftur til fornrar trúarskoðunar þeirra andspænis undrum sem eiga sér stað. undir augum þeirra. Ef þér sýndist hann yfirgefa þemað og benti hér á dyggðir og erfiði rev. Fr Sempé og baróninn í San-Maclou, fyrirgefðu mér: Ég vildi láta vita af þeirri alúð og álit sem ég hef gagnvart þessum framúrskarandi persónum og réttum áhrifum sem þeir höfðu á ákvarðanir mínar. Ég hef samt alltaf staðið gegn kröfu þeirra. Hinn ágæti læknir hvatti mig, að kröfu séra föður yfirmanns í Grottunni, til að birta minningar mínar um birtingu Massabielle. Ég var eins og að vera pyntaður, mér fannst leitt að viðbjóða honum, en að lokum svaraði ég honum undantekningalaust, eins og hjá Fr Sempé, að mér fannst ég ekki geta risið upp á viðfangsefnið. Að lokum, siðferðislegt yfirvald, sem er talið vera af fyrstu röð í franska biskupsdæminu og sem ég taldi það skyldu mína að hlýða, aflétti öllum samviskubitum mínum og sigraði tregðu mína. Árið 1888, í einni árlegri heimsókn til Lourdes, sagði sr. Fr Sempé kynnti mig fyrir Msgr. Langénieux, erkibiskup í Reims, sem þá var hjá feðrunum, í bústað biskupanna. Glæsilegi forsprakkinn tók á móti mér með mikilli vinsemd og gerði mér einnig þann mikla heiður að bjóða mér í hádegismat. Erkibiskupinn og ritari hans, sr. P. Sempé og ég sjálfur.

Strax í upphafi samtalsins sagði erkibiskupinn að mér: „Svo virðist sem þú sért einn af vitnum að birtingunni í Grottunni. - Já, Monsignor; þótt óverðug væri, vildi meyjan veita mér þessa náð. - Í lok máltíðarinnar myndi ég biðja þig um að segja okkur frá áhrifum þínum af þessum frábæru og fallegu hlutum. - Með ánægju, Monsignor. Þegar þar að kom sagði ég atriðin sem höfðu hrifið mig mest. Erkibiskupinn hélt áfram: „Staðreyndirnar sem þú hefur sagt okkur eru sannarlega aðdáunarverðar,“ en orð duga ekki; við viljum að skýrslur þínar séu prentaðar og gefnar út undir þínu nafni með titli vitnis. - Monsignor, leyfðu mér að benda auðmjúklega á að með því að verða við löngun þinni sé ég hræddur við að afmjúka vinnu meyjarinnar og ylja trú pílagríma. - Það er að segja? - Fyrir þá staðreynd að ég er ekki mjög fær í að skrifa og til að svara þeim óskum sem þú heiðrar að koma á framfæri við mig, þá þyrfti ég sérþekkingu frægs bréfa. - Við erum ekki að biðja þig um að skrifa sem bókstafsmaður heldur sem herramaður, þetta er nóg. Frammi fyrir mildri og valdmikilli kröfu Mons Langénieux, hvattur til marks um samþykki séra Sempé, varð ég að gefast upp og lofa að framkvæma. Þó það kosti mig og þrátt fyrir skort minn þá geri ég það. Og nú, Ó góða mey, legg ég pennann fyrir fætur þína, mjög ánægður með að hafa getað stamað lofi þínu og rifjað upp miskunn þína. Með því að bjóða þér ávexti hógværrar vinnu minnar endurnýji ég þér mínar heitustu bænir, sérstaklega þá sem ég beindi til þín þegar ég rifjaði upp sjöundu birtingar þínar í þessari sömu bók, sem ég var ánægður vitni um: «Ó mamma! hárið á mér er orðið hvítt og ég er nálægt gröfinni. Ég þori ekki að horfa á syndir mínar og meira en nokkru sinni fyrr þarf ég að leita skjóls undir miskunn miskunnar þinna Þegar ég birtist á síðustu stundu lífs míns fyrir syni þínum, í tignar hans, virðist ég vera verndari minn og að minnast þín að þú sást mig á dögunum sem þú birtist á kné og trúði undir hinni heilögu hvelfingu Grottu þinnar í Lourdes ». JB Estrade