Vegna þess að ég vil vera klaustrið nunna

Ég er nýliði þvert á móti: þennan mánuð er ég að fara inn í klapp í Trappist. Það er ekki eitthvað sem kaþólikkar heyra of oft um, þó að köllun til klaustursamfélaga hafi ekki minnkað jafn róttækar og virk samfélög. Ég býst við að ég skrifi núna, áður en ég kem í klaustur, vegna þess að þegar frambjóðandi kemst að því að biðja um leyfi til að komast inn vonast hann aldrei til að fara. Og þess vegna langar mig til að kveðja heiminn.

Ekki misskilja mig. Ég er ekki að flýja heiminn vegna þess að ég hata heiminn og allt sem í honum er. Þvert á móti hefur heimurinn verið mér mjög góður. Ég ólst upp vel, átti hamingjusama og áhyggjulausa æsku og á öðrum tímum gæti ég hafa verið algjör nýliði.

Í menntaskóla sótti ég um inngöngu í Harvard, Yale, Princeton og fjóra aðra helstu háskóla í landinu og bjóst við að komast í alla þá. Ég gerði það. Ég fór til Yale. Ég var talinn með þeim bestu og bjartustu. Eitthvað vantaði samt.

Að eitthvað væri trú. Ég var orðinn kristinn sumarið fyrir efri ár mitt í framhaldsskóla, en það var ekki fyrr en á efri ári mínu í háskóla að ég sneri loks heim í kaþólsku kirkjuna. Ég var staðfestur sem rómverskur kaþólskur í 21 árs afmælisdaginn minn, sem féll fjórða sunnudag í páskum, 1978.

Ég sé löngun mína til að vera íhugunarefni, sem hefur stöðugt dýpkað síðustu tvö árin, sem framhald af sama ákalli: að vera fylgjandi Jesú, að vera aðeins Guð. Að leyfa honum að gera við mig eins og hann vill. Það er sami Drottinn sem kallar.

Nú, af hverju gerði ég þetta bara: Hef ég stofnað skilríki mitt til að ná árangri í heiminum sem ég er að fara? Ég geri ráð fyrir af sömu ástæðu og heilagur Páll státar af bréfi sínu til Filippíbréfa:

Ég endurmeti ekki það sem ég taldi hagnað sem tap í ljósi Krists. Ég hef litið á allt sem tap í ljósi meiri þekkingar á Drottni mínum Jesú Kristi. Fyrir hans sakir hef ég tapað öllu; Ég tók allt ruslið með í reikninginn svo að Kristur gæti verið auður minn og ég get verið í honum. “ (3: 7–9)

Þeir sem halda að allir sem eru með hæfilega mikla gáfu vilji kannski ekki fara inn í klaustur ættu að hugsa aftur. Það er ekki það að ég vilji hlaupa frá heiminum eins mikið og það er að ég vil hlaupa í átt að öðru. Ég hef trúað því, með Páli, að aðeins Jesús Kristur sé mikilvægur. Ekkert annað skiptir máli.

Og svo, enn og aftur, sótti ég um inngöngu í aðra stofnun. Ég gerði það með þá trú að ég gæti ekki gert neitt annað. Ég sé raunveruleikann með tilliti til dauða og upprisu, syndar og fyrirgefningar - og fyrir mér lifir klausturlífið því fagnaðarerindi betur.

Ég er til að þekkja, elska og þjóna Guði. Fátækt, skírlífi og hlýðni eru jákvæðir kostir, ekki einföld heit sem koma frá því að vera nunna. Það er gott að lifa einfaldlega, samræma fátæka eins og Jesús. Það er gott að elska Guð svo mikið að jafnvel fjarvera hans er æskilegri en nærveru einhvers annars. Það er gott að læra að láta af vilja sínum, jafnvel það sem þeir halda fast við, rétt eins og Jesús gerði í garðinum.

Allt þetta lætur klausturlífið virðast mjög fromt og rómantískt. Það er ekkert rómantískt við að standa upp klukkan 3:15 fyrir vökur. Ég gerði það í viku í hörfa og ég var að velta fyrir mér hvernig ég gæti gert það næstu 50 árin.

Það er ekkert rómantískt við að láta af kjöti: Ég elska pepperoni pizzu og pancetta. Það er ekkert rómantískt við það að geta ekki skrifað til vina minna og vita að fjölskyldan mín er leyfð, heldur fimm dagar á ári með mér.

En þetta er allt hluti af lífi einsemdar og þöggunar, bænar og iðrunar og ég vil það. Og er þessi lífsstíll virkilega svo frábrugðinn því sem fólk lendir í "hinum raunverulega heimi"?

Foreldrar vakna klukkan 3 til að hita flösku eða sjá um veik börn. Þeir sem eru án atvinnuöryggis hafa ekki efni á kjöti. Þeir sem aðstæður (ekki vera dauði) halda þeim frá fjölskyldu og vinum vita að aðskilnaður er erfiður. Allt án þess að hafa þann kost að líta út fyrir að vera from og trúarleg.

Kannski vafar Guð köllun mannkynsins í mismunandi pakka.

Og það er minn punktur. Þessu er ekki ætlað að vera einfaldlega afsökun á köllun minni (að því er virðist klaustur). Ólíkt Thomas Merton eða St. Paul eða svo mörgum öðrum frægum trúskiptingum, hef ég ekki orðið fyrir neinum meiriháttar áföllum, engin reynsla af blindandi umbreytingu, engar róttækar breytingar á lífsstíl eða siðferði.

Daginn sem ég þekkti Jesú sem Drottin sat ég á kletti með útsýni yfir tjörn. Sem vísbending um að Guð hefði heyrt trú mína á son sinn bjóst ég hálf við þrumum og eldingum á vatninu. Það var enginn. Það hefur verið mjög lítið af þrumum og eldingum í lífi mínu.

Ég var nú þegar gott barn. Ætti það að vera svo ótrúlegt að ég sækist eftir mestu góðu, Guði sjálfum? Kristnir menn heyra svo oft aðeins óvenjuleg, róttæk umskipti, af öfgum dýrlinganna. Þetta hefur tilhneigingu til að fjarlægja það venjulega að vera góður, að fylgja Jesú.

En Guð vinnur nákvæmlega í gegnum hið venjulega. Guðspjallið kallar trúaða til ævarandi samfara trúar (eins og Trappistar segja, siðferðislegt samtal). Umbreyting hins venjulega. Umbreyting í hið venjulega. Viðskipti þrátt fyrir og vegna hins venjulega. Líf trúarinnar verður að lifa í mannlegu hjarta, hvar sem viðkomandi er.

Hver dagur er tækifæri til að sjá Guð aftur, sjá Guð í öðrum og í mjög mannlegum (og stundum trúlausum) aðstæðum sem fólk lendir í.

Að vera kristinn þýðir að vera fyrst maður. Eins og hinn heilagi Írenaeus sagði, „Gloria Dei vivens homo“, er dýrð Guðs full lifandi mannvera. Kristnir menn ættu ekki að eyða miklum tíma í að reyna að átta sig á því hvort þeir „hafi köllun“, eins og það sé recessive gen eða eitthvað sem er falið á bakvið vinstra eyra. Allir kristnir menn hafa köllun: að vera fullkomlega mennskir, að vera á fullu.

Njóttu lífsins, vertu mannlegur, hafðu trú og þetta mun opinbera Guð og dýrð Guðs, sem allir munkar eða nunnur reyna að gera.

Komudagur minn er 31. maí, hátíð heimsóknarinnar, hátíðin með því að koma Jesú til annarra. Það er þversögn í þessu, að í partýi til að fara út fyrir aðra ætti ég að fara inn, að því er virðist fjarri öðrum. En þversögnin er sú að með því að fara inn í klaustur er ég í raun nær hinum vegna leyndardóms máttar bænarinnar. Einhvern veginn mun bæn mín og bæn trappista systra minna koma Jesú til annarra.

Íhugunarefnið lætur heiminn aðeins eftir til að biðja um betra. Ég bið um bænir þínar og ég lofa þér mínar.