Hvað Saint Teresa sagði eftir helvítis sýnina

Heilög Teresa frá Avila, sem var einn af fremstu rithöfundum á sinni öld, hafði frá Guði, í sýn, þau forréttindi að fara niður til helvítis á meðan hún var enn á lífi. Þannig lýsir hann í "Sjálfsævisögunni" því sem hann sá og fann í djúpi helvítis.

„Ég fann mig einn daginn í bæn og var skyndilega fluttur á líkama og sál til helvítis. Ég skildi að Guð vildi að ég sæi staðinn sem púkarnir höfðu undirbúið fyrir mig og að ég ætti skilið fyrir syndirnar sem ég myndi falla í ef ég breytti ekki lífi mínu. Í hversu mörg ár sem ég þarf að lifa get ég aldrei gleymt skelfingu helvítis.

Inngangurinn að þessum kvalastað virtist mér vera eins konar ofn, lágur og dökkur. Jörðin var ekkert nema hræðileg drulla, full af eitruðum skriðdýrum, og það var óþolandi lykt.

Ég fann eld í sál minni, sem engin orð eru til um sem geta lýst náttúrunni og líkami minn um leið bráð voðalegustu kvölunum. Stóru verkirnir sem ég hafði þegar þjáðst í lífi mínu eru ekkert miðað við þá sem ég fann í helvíti. Ennfremur lauk hugmyndin um að sársaukinn væri endalaus og án nokkurs léttis skelfingu minni.

En þessar pyntingar á líkamanum eru ekki sambærilegar við sálina. Ég fann fyrir angist, þjáningu í hjarta mínu svo viðkvæm og um leið svo örvæntingarfull og svo sárt sorgmædd, að ég reyndi til einskis að lýsa því. Að segja að á hverju augnabliki sem þú þjáist af angist dauðans, myndi ég segja lítið.

Ég mun aldrei geta fundið heppilega tjáningu til að gefa hugmynd um þennan innri eld og þessa örvæntingu, sem eru einmitt versta hluti helvítis.

Öll huggun er slökkt á þeim hræðilega stað; maður andar að sér drepsótt: maður finnur fyrir köfnun. Enginn ljósgeisli: það er ekkert nema myrkur og samt, ó leyndardómur, án þess að ljós lýsist, sjáum við hvað getur verið fráleitara og sársaukafyllra fyrir sjónina.

Ég get fullvissað þig um að allt sem hægt er að segja um helvíti, það sem við lesum í bókum ýmissa pyntinga og pyntinga sem púkarnir láta fordæmda þjást, er ekkert miðað við raunveruleikann; það er sami munur á andlitsmynd manneskjunnar og manneskjunni sjálfri.

Að brenna í þessum heimi er mjög lítið miðað við þann eld sem ég fann í helvíti.

Um það bil sex ár eru nú liðin frá þessari ógnvekjandi heimsókn til helvítis og ég, lýsi henni, finnst mér enn vera svo gripinn af slíkum skelfingum að blóð mitt frýs í æðum mínum. Mitt í raunum mínum og verkjum man ég oft eftir þessari minningu og þá hversu mikið maður getur þjáðst í þessum heimi finnst mér hlæja.

Vertu því blessaður að eilífu, ó Guð minn, vegna þess að þú hefur látið mig finna til helvítis á raunverulegastan hátt og þannig hvatt mig með dýpstu ótta við allt sem getur leitt til þess. “