Saga og uppruni engla á jólatrénu

Englar eru jafnan settir ofan á jólatré til að tákna hlutverk sitt í fæðingu Jesú.

Nokkrir englar birtast í Biblíusögunni fyrstu jólin. Gabríel, erkeengill opinberunarinnar, upplýsir Maríu mey að hún verði móðir Jesú. Engill heimsækir Jósef í draumi til að segja honum að hann muni þjóna sem faðir Jesú á jörðinni. Og englar birtast á himni fyrir ofan Betlehem til að tilkynna og fagna fæðingu Jesú.

Það er síðasti hluti sögunnar - englarnir sem birtast hátt yfir jörðinni - sem býður upp á skýrustu skýringar á því hvers vegna englar eru settir ofan á jólatré.

Snemma hefðir jólatrésins
Evergreen tré voru heiðin tákn lífsins í aldaraðir áður en kristnir menn tileinkuðu sér þau sem jólaskraut. Fornmennirnir báðu og dýrkuðu úti meðal sígrænu jólanna og skreyttu heimili sín með sígrænu greinum yfir vetrarmánuðina.

Eftir að rómverski keisarinn Constantine valdi 25. desember sem dagsetningu til að fagna jólum, féllu hátíðirnar um alla Evrópu á veturna. Það var rökrétt fyrir kristna menn að tileinka sér svæðisbundna heiðna helgisiði sem tengjast vetrinum til að fagna hátíðinni.

Á miðöldum fóru kristnir að skreyta „paradísar tré“ sem táknaði lífsins tré í Edengarðinum. Þeir hengdu ávexti úr trjágreinum til að tákna biblíusöguna um fall Adams og Evu og hengdu flatbrauð úr pasta til að tákna kristna vígslubiskup.

Í fyrsta skipti í skráðri sögu sem tré var sérstaklega skreytt til að fagna jólum var í Lettlandi árið 1510, þegar fólk setti rósir á greinar grangranar. Hefðin náði fljótt vinsældum og fólk byrjaði að skreyta jólatré í kirkjum, torgum og húsum með öðrum náttúrulegum efnum eins og ávöxtum og hnetum, svo og með kexi sem er bakað í ýmsum gerðum, þar á meðal englum.

Tree Topper Angels
Að lokum fóru kristnir menn að setja tölur engla ofan á jólatré þeirra til að tákna merkingu englanna sem birtust á Betlehem til að tilkynna fæðingu Jesú.Ef þeir notuðu ekki engilsskraut sem tré topper, notuðu þeir venjulega stjarna. Samkvæmt biblíusögu jólanna birtist björt stjarna á himni til að leiðbeina fólki á fæðingarstað Jesú.

Með því að setja engla ofan á jólatré þeirra, voru sumir kristnir menn einnig að leggja fram trúaryfirlýsingu sem ætlað var að fæla illan anda frá heimilum sínum.

Ræma og tinsel: Angel 'Hair'
Eftir að kristnir menn fóru að skreyta jólatré, létust þeir stundum eins og englar væru í raun þeir sem skreyttu trén. Þetta var leið til að gera jólafríið skemmtilegt fyrir börnin. Fólk vafði pappírsstraumum um trén og sagði börnunum að straumspilararnir væru stykki af englahári sem gripið hafði verið í greinarnar þegar englarnir hallaðu sér of nálægt þegar þeir skreyttu.

Seinna, eftir að fólk komst að því hvernig ætti að vinna úr silfri (og þar með ál) til að framleiða glansandi straumvélar sem kallast tinsels, notuðu þeir það á jólatrénum sínum til að tákna englahárið.

Engill skraut
Elstu engillaskrautin voru handsmíðuð, svo sem engillaga smákökur eða engillaskraut úr náttúrulegum efnum eins og hálmi. Á níunda áratugnum voru glerblásarar í Þýskalandi að búa til jólaskraut úr gleri og glerenglar fóru að prýða mörg jólatré um allan heim.

Eftir að iðnbyltingin gerði fjöldaframleiðslu á jólaskrauti möguleg voru margir stórir stíll engla skart seldir í stórverslunum.

Englar eru enn vinsæl jólatréskreytingin í dag. Hátækni engilsskraut ígrædd með örflögum (sem leyfa englum að skína innan frá, syngja, dansa, tala og spila á lúðra) eru nú víða til.