Heilagur Frans frá Assisi, dýrlingur dagsins 4. október

(1181 eða 1182 - 3. október 1226)

Saga heilags Frans frá Assisi
Verndardýrlingur Ítalíu, Frans frá Assisi, var fátækur lítill maður sem undraði kirkjuna og veitti henni innblástur með því að taka guðspjallið bókstaflega, ekki í ströngum og bókstafstrúuðum skilningi, heldur með því að fylgja öllu sem Jesús sagði og gerði, með gleði, án takmarkana og án tilfinningar um persónulegt mikilvægi.

Alvarleg veikindi urðu til þess að Francis ungi sá tómleika í fjörugu lífi sínu sem leiðtogi æsku Assisi. Hin langa og erfiða bæn leiddi hann til tæmingar á sjálfum sér eins og Krists, sem náði hámarki í faðmi líkþrásara sem hann hitti á götunni. Það táknaði fullkomna hlýðni hans við það sem hann hafði heyrt í bæninni: „Frans! Allt sem þú elskaðir og óskaðir í holdinu er skylda þín að fyrirlíta og hata það, ef þú vilt vita vilja minn. Og þegar þú ert byrjaður á þessu, verður allt sem þér virðist nú ljúft og yndislegt óþolandi og biturt, en allt sem þú forðast mun breytast í mikla sætu og gífurlega gleði “.

Frá krossinum í vanræktu vallarkapellunni í San Damiano sagði Kristur við hann: „Francesco, farðu út og byggðu húsið mitt aftur, því það er um það bil að falla“. Francis varð algerlega fátækur og hógvær starfsmaður.

Hann mun hafa grunað dýpri merkingu „að byggja húsið mitt“. En hann hefði látið sér nægja að vera það sem eftir var ævinnar fátæka „ekkert“ sem raunverulega setti múrstein fyrir múrstein í yfirgefnar kapellur. Hann afsalaði sér öllum hlutum sínum og hrúgaði meira að segja fötunum fyrir framan jarðneskan föður sinn - sem bað um að „gjafir“ Francis yrði skilað til fátækra - svo að hann var algerlega frjáls að segja: „Faðir vor á himnum“. Um tíma var hann álitinn trúarofstækismaður og betlaði hús úr húsi þegar hann gat ekki fengið peninga fyrir starf sitt og vakti sorg eða andstyggð í hjörtum fyrrum vina sinna, gert grín af þeim sem ekki hugsuðu.

En áreiðanleiki mun segja til um. Sumir fóru að átta sig á því að þessi maður reyndi í raun að vera kristinn. Hann trúði sannarlega því sem Jesús hafði sagt: „Boðaðu ríkið! Hafðu ekkert gull, silfur eða kopar í töskunum, engan ferðatösku, enga skó, enga göngustaf “(Lúk. 9: 1-3).

Fyrsta regla Francis fyrir fylgjendur hans var safn texta úr guðspjöllunum. Hann hafði ekki í hyggju að stofna skipun en þegar hún byrjaði verndaði hún hana og samþykkti öll nauðsynleg lögfræðileg mannvirki til að styðja hana. Trúrækni hans og tryggð við kirkjuna var alger og mjög til fyrirmyndar á sama tíma og ýmsar umbótahreyfingar höfðu tilhneigingu til að rjúfa einingu kirkjunnar.

Francis var rifinn milli lífs sem helgaðist alfarið bænum og lífi virkrar prédikunar fagnaðarerindisins. Hann ákvað hinu síðarnefnda í hag en sneri sér alltaf aftur að einsemdinni þegar hann gat. Hann vildi verða trúboði í Sýrlandi eða Afríku, en í báðum tilvikum var honum meinað að skipbrot og veikindi. Hann reyndi að breyta sultan Egyptalands í fimmta krossferðinni.

Síðustu ár tiltölulega stuttrar ævi sinnar dó hann 44 ára, Francis var hálfblindur og alvarlega veikur. Tveimur árum fyrir andlát sitt fékk hann stigmata, raunveruleg og sársaukafull sár Krists í höndum, fótum og hlið.

Á dánarbeði sínu endurtók Francis aftur og aftur síðustu viðbótina við sólarljós sitt: „Vertu lofaður, Drottinn, fyrir dauða systur okkar“. Hann söng Sálm 141 og bað að lokum yfirmann sinn um leyfi til að láta hann fara úr fötunum þegar síðasti klukkutíminn kom svo að hann gæti fallið niður liggjandi á jörðinni nakinn í eftirhermi Drottins síns.

Hugleiðing
Frans frá Assisi var fátækur aðeins til að líkjast Kristi. Hann viðurkenndi sköpunina sem aðra birtingarmynd fegurðar Guðs. Árið 1979 var hann útnefndur verndari vistfræðinnar. Hann beitti mikilli iðrun, baðst „bróðurlíkamann“ afsökunar seinna á ævinni, til að vera algerlega agaður fyrir vilja Guðs. Fátækt Francis átti systur, auðmýkt, með því að meina hann algera ósjálfstæði góðs Drottins En allt var þetta ef svo má að orði komast í hjarta andlegrar hans: að lifa evangelísku lífi, dregið saman í kærleika Jesú og fullkomlega tjáð í evkaristíunni.